– Как прикажете, госпожа.
Грауэл вопросов не задавала. И все время этот официальный тон!
– Пусть Каблина и Багнеля отведут на посадочную площадку. Мы возьмем их с собой. И пусть кто-нибудь, кому ты доверяешь, позаботится о Барлог. Из Макше уже почти всех вывезли, верно?
– Да, госпожа.
– Иди.
Марика поспешила к себе и наскоро набросала, что она завтра будет требовать у Собрания. Права космических полетов для общины Рейгг. Это раз. Все звездные миры Серк пусть тоже отдадут Рейгг. И еще космический корабль «Звездный странник». А остальные общины пусть грызутся из-за собственности Серк на планете.
Братьев из космоса изгнать навсегда, а не на какое-то там поколение. Отобрать у них оружие – кроме тех районов, где оно необходимо для выживания. И не позволять им пользоваться более совершенным оружием, чем есть у населения данного района. То есть в районе типа Поната, относящемся ко второй технологической зоне, братья должны носить лук, стрелы и копья, такие же, как у местных охотниц. И еще – потребовать установки систем наблюдения и принуждения.
Визгу будет много. Марика готова была отказаться от большинства требований, кроме права Рейгг на выход в космос и их доли в космическом наследстве Серк. Как сказала Килдзар, пусть себе думают, будто что-то отвоевали.
– Все готово, госпожа, – сказала Грауэл, появляясь в дверном проеме. – Помощницы недовольны.
– Они всегда недовольны. Предпочитают всю жизнь бездельничать. Как Каблин и Багнель?
– Их вывели на посадочную площадку. Я велела рабочим приготовить темный корабль. К нашему приходу все уже будет готово.
Полет прошел спокойно, хотя в самом начале за ними пытался следовать какой-то темный корабль – он был так далеко, что почти не прощупывался прикосновением. Но Марика оторвалась от него. Ее корабль пересек линию снегов и двинулся дальше, на север. И вот он уже опустился на залитый лунным светом двор секретной мастерской Градвол мастерской по изготовлению темных кораблей.
– Добрый вечер, Эдзека, – обратилась Марика к старшей в крепости силте. – Вы все новости слышали?
Обитатели крепости могли связываться с кем бы то ни было лишь с помощью прикосновения, но зато могли слушать все чужие передачи Градвол завезла сюда, кроме рабочих и мастериц-силт, еще и бригаду радиоперехвата, из тех, что создали Марика с Брайдик. Из всех, кто погиб в Макше, Брайдик ей будет не хватать больше всего.
– Да, госпожа. Поздравляю вас. Хотя очень печально, что Верховная жрица Градвол покинула нас и ушла к Всесущему.
– Здесь ничего не изменится, Эдзека. Мы будем продолжать делать то, что и раньше. Добиваться независимости общин от братства. Когда сможем, мы даже расширим дело.
– Спасибо, госпожа. – Эдзека, похоже, была довольна. – Мы очень волновались, когда считалось, что вы откажетесь от первого кресла.
– На меня оказывают большое давление, заставляя отказаться от тех идеалов, которые сблизили нас с Градвол – и с вами. Я могу сделать вид, что действительно от них отказалась. Но это не так. И ваша работа – лишнее доказательство того, что сердце мое осталось прежним.
– Еще раз спасибо, госпожа. Что мы можем для вас сделать?
– Мне нужен один из новых кораблей. Завтра я буду представлять Рейгг на Собрании общин. Думаю, неплохим заявлением послужит, если я прилечу туда на одном из ваших темных кораблей.
– Вы привезли с собой двух метов.
– Да. Это не простые меты. Тот, что не связан, – мой давний друг, один из немногих членов дружественного Рейгг союза, переживших эту резню. Ему сейчас может грозить опасность, поэтому я и привезла его сюда. К нему надо относиться с уважением, как к гостю.
– А второй?
– Это пленник. Один из тех, кто командовал налетом на Макше.
Отдайте его бригаде радиоперехвата – пусть переводит сообщения братьев, те, что на жаргоне. Делайте с ним все, что понадобится, чтобы добиться согласия. Но даже если он откажется, не причиняйте ему особого вреда. Он может мне понадобиться. Так могу я взять один из новых кораблей?
– Конечно, госпожа. Я отдам вам тот, что мы приготовили для Верховной жрицы.
– Хорошо. К сожалению, я не могу пробыть здесь долго, потому что рано утром уже должна быть в Телле-Рее. Мне придется позаимствовать у вас Помощниц. Мои слишком устали. И Повелительницу корабля тоже. Иначе я совсем не успею отдохнуть.
– Как прикажете.
– И еще дайте мне чего-нибудь поесть.
– С этим у нас нет никаких проблем, госпожа. Еда в кухне.
2
Грауэл разбудила Марику, когда корабль уже подлетал к Телле-Рею.
Марика сверилась со временем. Да, Эдзека дала ей не самую сильную из своих Повелительниц. Сейчас намного позже, чем она рассчитывала.
Заглянуть в монастырь уже не удастся. Марика прикоснулась к сознанию Повелительницы и велела ей лететь прямо к парку Собраний. Собрание будет проходить под открытым небом, несмотря на низкие, грозящие снегопадом тучи.
По дороге они уже несколько раз попадали в снегопад Повелительница не хотела подниматься выше облаков. Она была еще молода и не уверена в своих силах.
Похоже, будет еще одна суровая зима. Наступление льда и холода на юг продолжается.
Если сегодня Марика победит, то у нее наконец появится хоть какая-то возможность изменить эту ситуацию.
Небо над Телле-Реем было запружено темными кораблями. И все они летели туда же, куда и Марика. Марика осторожно пробралась на острие деревянного кинжала, прикоснулась к Повелительнице и взяла управление на себя.
Как только молодая силта добралась до центральной площадки, Марика рванула корабль ввысь. Он взмыл на высоту пять тысяч футов и висел там, пока толпа внизу не рассосалась. Тогда Марика сбросила сразу несколько сотен футов, прощупывая при этом обстановку.
Ну, если что-нибудь можно сделать, то надо это делать прямо сейчас.
Сколько же у нее врагов!
Марика оглянулась через плечо. Грауэл сидела с винтовкой наготове.
Она проверила свою собственную винтовку и опускала корабль до тех пор, пока он не вывалился вниз из облаков.
Они нависали над землей, как низкий потолок. Но снега еще некоторое время не будет.
Столпотворение в воздухе прекратилось. Похоже, остались только патрульные корабли. Марика устремилась вниз, в самый центр парка Собраний.
Она чувствовала на себе взгляды толпы и многочисленные прикосновения силт. Судя по этим взглядом, ее считали невоспитанной дикаркой – опоздала, да еще и рисуется.
Вот именно.
Марика посадила корабль в пятидесяти футах от главных представителей общин. Сплошь незнакомые лица – кроме Килдзар. В обход маленького пруда Килдзар двинулась к ней.
