– Да обычный мусор из Нижнего Города, Лупо! Мы бы с ними и связываться не стали, если бы Блаженный на эту биобабу глаз не положил!
Провик стал на него орать. Женщина по фамилии Бофоку попыталась их разнять, но кончилось тем, что влезла в склоку на стороне Шайка.
Они так охотно обнажают свое нутро негодяев? Им наплевать, перед кем?
Ворвались две решительные женщины и растащили Провика с Шайком в стороны. Одна силой усадила Шайка обратно на стул. Провик вернулся к своему терминалу. Голос его дрожал. Он обещал убийство.
– Кейбл, ты сейчас вытащишь этого кретина из чьей там кровати и доставишь к его матери. Т.В., свяжись с Валереной. Сообщи ей, что он идет к ней. Сообщи почему. И никому ни слова! Если на директорате узнают, что мы профукали, нам поднесут на блюдечке наши собственные головы.
Если инсценировка, то прекрасная. Просто слышится запах ненависти и гнева.
Но инсценировка или правда – не важно. От главного никуда не деться: если бы эти люди знали, что у них в руках, они бы это использовали.
– Убери его отсюда, Т.В.
Провик закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул.
– Он был у нас в руках, – повторил он, как в забытьи. Когда он открыл глаза и посмотрел на гостей слегка блуждающим взглядом, руки его еще дрожали. Неустойчивая психика? Чтобы достичь такого положения в одном из ведущих Домов, нужно быть слегка не в себе.
– Вторая, скажи там, в исследовательском отделе, пусть соберут все, что мы узнали от Внешников.
Лупо взглянул на гостей, и на секунду сквозь его взгляд пробилась первозданная ненависть. Он прижал ладони к столу, пытаясь унять дрожь.
– Баш на баш, сэр. Я утаил, что Внешники выдали нам всех своих агентов в космосе Канона. Тех из них, которые могли вредить Дому Трегессер, я нейтрализовал. Остальных оставил действовать дальше.
– У вас совсем нет лояльности к Канону? – спросила Алеас.
Провик посмотрел на нее так, будто она предложила ему показать уродливую физическую деформацию.
– В той степени, в которой Внешники – хуже. Вы не устраиваете ритуалов мучений и увечий – так я слышал. Как я полагаю, среди этих людей есть научный и технический персонал?
– Да.
– Шестая, когда мы закончим, уведи всех вниз и путь начинают работу. Линверу скажи, пусть даст им все, что они захотят. Разрешение от меня.
– Ясно, что вы не слишком нас любите, – сказал Военачальник. – Почему вы соглашаетесь помогать?
– Прагматизм. Страж в системе – это гроб для бизнеса. Стражи получают, что хотят. И ваш получит, что бы это ни было. Когда Т.В. вернется, я скажу ей, чтобы снабдила вас документами. Осторожнее бродите по окрестностям. Сотрудники безопасности не знают, кто вы. Они получают премии, стреляя в тех, кто находится там, где им не положено. Если хотите куда-то попасть, согласуйте в офисе Т.В. Выживание требует от нас суровой политики. Чем-нибудь еще могу быть полезен?
– Здесь ты не полубог, Ханавер, а докучный посетитель, – шепнула Алеас.
Провик ждал ответа. Военачальник решил сбавить тон. Он сделал ошибку, бросив этим людям вызов на их территории. Здесь устрашали они, а не их.
– Отдых, еда и возможность освежиться были бы для нас сейчас лучше всего, мистер Провик.
– Как пожелаете. Шестая, отставить лаборатории. Отведите гостей в жилой отсек.
Провик повернулся к экранам. Он с ними закончил. Военачальник заметил, что руки этого человека все еще дрожат.
* * *
Как только закрылась наружная дверь, вошли Первый, Третий и Четвертая. Первый поднял четыре пальца. Лупо кивнул, глядя, как они вынимают жучков.
– Это все?
– Мы видели каждое движение.
– Отдайте в научный отдел.
– Ты устроил чертовски хороший спектакль.
– Я чуть сам себе не поверил. Шайк сыграл лучше, чем я ожидал.
– Ты навел их прямо на наш след.
– Если наша позиция уязвима, они бы так и так нас нашли.
– Хотел бы я иметь такую же уверенность насчет нашей способности ходить по краю и не падать.
– Уже имеешь.
И это было правдой. Он только надеялся, что наступит день, когда можно будет отступить от края пропасти.
* * *
– Оставайтесь с нами, лейтенант, – сказал Военачальник, когда женщина Провика вела их по сектору, показывая их комнаты. Он должен был дать ей объяснения.
Техники начали очистку, как только женщина вышла. И нашли богатую россыпь подслушивающих устройств. Было бы тревожно, если бы их не было.
– Беспокоит меня этот Провик, – сказал Военачальник, когда помещение очистили. – Не знаю почему. Может быть, это что-то скрытое. Садитесь, лейтенант. Я расскажу вам, в чем дело.
* * *
Панцирь рассматривал Провика, пытаясь проникнуть в его игру.
– Ты стал слишком изощренным, чтобы я тебя мог понять.
– Просто вешал им лапшу на уши.
Но Панциря это убедило не до конца.
110
Приказ уходить Военачальник отдал неохотно. Он смотрел на удаляющийся образ П. Бенетоники-3 и чувствовал неудовлетворенность.
– Не могу избавиться от подозрения, что меня обвели вокруг пальца.
– «Джемина» удовлетворена, – возразила Алеас.
– «Джемина» не видела Лупо Провика. Этот человек… Как-то мне неуютно, когда я знаю, что он свободно разгуливает.
– А теперь ты собираешься искать след квая?
– Ему я тоже не могу дать свободно разгуливать.
– У него была большая фора. И он не сделал ничего с тем, что узнал. Если вообще что-нибудь узнал.
Он понял это мягкое предупреждение. Обожествленные не оставляли его своим вниманием.
– Война будет нас ждать, когда мы туда доберемся. – Он посмотрел на планету. Шесть дней там, внизу, и нашел пшик. И не очень много узнал о планете. Даже знаменитого разлома Фуэрогоменга не видел.
– Что-то там нечисто, Алеас. Слишком много случилось, чтобы это было просто совпадением. Квай. Одичалый Страж. Внешники.
– Квай не выбирал М. Шрилику. Одичалый столетиями был Вовне. Ты никак этого не свяжешь, Ханавер.
– Логически – нет. Но чую, что связь есть.
Алеас посмотрела на него с тревогой.
* * *
«Джемина-7» потеряла след лейтенанта Класс. Военачальник этому не удивился. Он не стал копать слишком глубоко. Знал о недоброжелательном внимании Обожествленных.
– Этот проклятый квай где-то что-то сплетает, Алеас. Если он попадется к этим Внешникам…
