– Значит, ты его прикончила?
– Входи.
Он чертыхнулся, вошел. Мара блаженно вытянулась в огромной
мраморной ванне, укутанная снежно-белой пеной. Улыбнулась, подняла из пены
тонкую сильную руку:
– Снимай все и полезай сюда.
– Рассказывай! – рявкнул Сварог.
– Это и называется ревность? Глупо…
– Кто тут командир?! Докладывай, живо!
Она осеклась, личико стало замкнутым и строгим:
– Есть, командир. Когда я приехала, он почти сразу
потащил в спальню…
– Без этих подробностей.
– Слушаюсь. Одним словом, вдоволь наигравшись, он
разнежился и стал предлагать переселиться к нему. Я навела разговор на книги,
потом на магию, и он похвастался, что у него есть настоящая магическая книга
Изначальных с острова Диори. Мы пошли в библиотеку, и он показал эту самую
книгу. Иголку я прихватила с собой, в волосах спрятала, и когда он опять
взыграл, прижал меня к полкам, незаметно воткнула… Есть разные точки. Можно
сделать так, чтобы человек умер через неделю, через месяц. Я сделала так, чтобы
он умер сразу. Оделась, забрала книгу – перстень он сунул еще раньше – и ушла.
Заклинания с библиотеки он снял, когда мы туда входили, а потом, понятно, вновь
поставить их не успел… Никто меня не остановил. У него там обретается странный
тип. Несомненный стагарец, причем колдун – мочки ушей обрезаны, на щеке, вот
здесь, маленькое синее клеймо…
– Знаток морского волшебства? Мы вообще-то на суше…
– Чем-то неприятным от него веет, – сказала
Мара. – Морское волшебство, меня учили, не доброе и не злое. Но если очень
постараться, получится крен в какую-то одну сторону, так что они разными
бывают, стагарцы… Он видел, как я уходила. Вроде бы ничего не, заподозрил, но
все равно уставился, как заправский волк… Если он слабый колдун, никто не
обеспокоится. Решат, что сердчишко старика не выдержало достойных пылкой юности
ветреных забав… А если и догадаются, все равно ничего не изменить. Не оставлять
же им было книгу?
– Действительно…
– Ты меня даже не похвалил.
– Хвалю, – без всякого выражения сказал Сварог.
Судя по выражению ее лица, она осталась недовольна:
– И перстень отобрал…
– Лежи, отмокай, – сказал Сварог и вышел.
В гостиной сидел барон Гинкер, издали разглядывая лежащую на
столе книгу. Увидев Сварога, закивал с ласковой укоризной, словно журил внучка
за съеденное без спросу варенье:
– Круто начинаете, милый. Хотя, если подумать, черт с
ним, туда и дорога…
– Пошлите туда людей, – хмуро произнес
Сварог. – Наверняка его уже обнаружили, начался переполох, сообщили
квартальному, так что мы ничем не рискуем…
– Послал полчаса назад. И сам сейчас поеду туда. Давно
хотелось покопаться в его бумагах…
– Я с вами, – сказал Сварог. – А как насчет…
– Вот, возьмите. – Барон вытащил синий платочек из
тончайшего шелка, вышитый золотом. – Между прочим, камеристка уверяет, что
за последние дни уже несколько платков пропало…
Когда черная карета барона остановилась у высоких решетчатых
ворот, там уже стояли две таких же, с медными полицейскими эмблемами на
дверцах.
Конный полицейский грозил плеткой столпившимся на
почтительном расстоянии зевакам из низших гильдий. На крыльце особняка
шептались с многозначительным видом несколько личностей в цивильном, одетые под
горожан среднего достатка, с бляхами Серебряной и Бронзовой гильдий. Барон
приоткрыл дверцу, поманил толстым пальцем. Один из цивильных подбежал, забрался
в карету:
– Стагарца не нашли, ваша милость. Успел смыться.
Объявлять в розыск?
Барон посмотрел на Сварога. Тот чуть заметно кивнул.
– Объявляйте, душа моя, – сказал барон. – В
список номер один, по всей форме. И чтоб живым непременно. Вот его милость
объявляет приличную награду.
Цивильный выскочил на улицу и стал что-то втолковывать
конному полицейскому.
– Будем ловить, – сказал барон.
– Барон, а слухи вам распространять приходилось? –
спросил Сварог.
– Тем живем, голубчик. Самые разнообразные. Зависит от
обстоятельств.
– Не распустить ли слух, что убрали его снольдерцы?
– Не стоит, – сказал барон. – Королю такие
слухи ужасно не понравятся. Сейчас главное – пустить следствие мимо вашей
девочки, и без того есть риск, что сопоставят, опознают ваши цвета. В Равене,
помимо моей полиции, работают еще Багряная Палата, Королевский Кабинет, сыскной
отдел городской стражи, полиция Торговой палаты и полиция министра финансов,
четыре контрразведки – морская, армейская, генерала гвардии, Мост Печалей
[15]
. И все они смертью Сенгала непременно займутся… У нас, душа
моя, и без того все за всеми следили, ну а теперь – особенно.
– Вам виднее, – сказал Сварог. – Скажите, а
где для меня смогут прочитать эту абракадабру?
Он достал прихваченную с собой книгу, наугад перелистал
красные страницы. Барон немного отодвинулся:
– В полиции у меня таких умников нет, хвала Единому…
Нужны книжные черви, причем не состоящие на определенной службе. Королевская
библиотека, Морской архив, Ремиденум…
«Все дороги ведут к Леверлину», – подумал Сварог.
Повторил задумчиво:
– Все следят за всеми? А за домом Маргилены? Я до сих
пор не замечал, кроме одного случая…
– Разумеется, следят. Только весьма искусно.
– Что бы такое придумать, чтобы сбивать их с хвоста при
нужде? Пока меня не особенно беспокоили, но скоро, чую, станут наступать на
пятки…
– Что же вы сразу не сказали, голубчик? Найдем парочку
подходящих мест, из тех, что сами используем. Кстати, уж простите, но поступили
вы необдуманно, приказав в первый же день прикончить того шпика.
– Я не приказывал…
– Увы, вассалы нашей очаровательной Маргилены
недостаток ума возмещают двойным усердием… Хорошо еще, это был человек адмирала
Амонда. Адмирал в опале, так что жалоб и скандала не будет…
– Что он собой представляет, этот ваш адмирал?
– Ужасный человек – прямой и бесхитростный. Отсюда
следует – невозможно предсказать, что он выкинет, совершенно непонятно, зачем
он вообще ввязался в эту игру… – Он прислушался. – Ну вот, дождь
начинается.
Действительно, по крыше кареты застучали крупные капли, а
вскоре хлынул ливень, мутные косые струи заволокли улицы, по брусчатке текли
потоки, унося мусор. Зеваки наконец-то кинулись врассыпную. Враз промокший до
нитки полицейский в цивильном с тоской взирал на карету.
