Совершенно законная мысль «А за что я кровь проливал, защищая южные рубежи нашей Родины?» посетила Сергея. Западный, разгульный и свободный образ жизни ему претил, поскольку напоминал об оружии, направленном в него душманами, которые и снабжались, и обучались Соединенными Североамериканскими Штатами. Власти СССР в то время не слишком-то боролись с «тлетворным влиянием Запада», не осознавая, в какую пропасть сбросит их это почти толстовское непротивление. Милиция отворачивалась, комсомольские лидеры гораздо больше внимания уделяли движению кооператоров, подготавливая себе плацдарм на девяностые годы. Дважды раненный осколками, контуженный противопехотной миной, но полный сил и задора десантник решил бороться по-своему.
Он подкарауливал возвращавшихся с танцулек-дискотек или ночных посиделок с пивом и травкой панков, металлистов, рокеров и попросту лупил их до тех пор, пока с золотой молодежи не слетала всяческая спесь. Мог перехватить троих-четверых сразу – навыки, полученные в десантно-штурмовом батальоне, позволяли быстро и надежно выключить нескольких противников до того, как те успевали сообразить, что же за ужас, летящий на крыльях ночи, выскочил к ним из кустов, окружающих парковую аллею. Так продолжалось больше месяца, прежде чем поступающими в киевские больницы парнями заинтересовалась доблестная милиция.
К спецоперации по задержанию ночного мстителя, как он проходил по оперативным сводкам, готовились долго. Пришлось даже привлечь киевский ОМОН – участковые и офицеры патрульно-постовой службы здорово сомневались в своих силах. И не напрасно. Сергей раскидал полтора десятка «мiлiцiянтiв»
[66]
, прежде чем его скрутили бойцы отряда особого назначения. Поскольку людям в погонах он увечий не причинял – пинал обидно, но без злобы – его подержали для острастки в ближайшем районном отделении, а потом принялись уговаривать пойти на работу в органы охраны правопорядка. От любезного приглашения Сергей, получивший уже к тому времени кличку ДШБ, отказался, сославшись на контузию и полученную в связи с нею группу по инвалидности, но зато попал в поле зрения Семена, водившего знакомства кое с кем из киевского горотдела милиции. Так началась их дружба, совместные походы по Троещине, а потом повоевавший под Кандагаром парень стал слугой крови.
Кстати, должен заметить, что слуга крови не лакей избравшему его вампиру, а скорее друг и компаньон, пользующийся безграничным доверием. Никакого подобострастия, а только дружба и взаимопомощь. Мы нужны друг другу…
– Заходи, – я повернул ручку замка.
Сергей протиснулся внутрь. Короткий ёжик черных волос с проседью на висках, сломанный нос и монгольские скулы. Двигался он с грацией, которая не всякому кровному брату доступна.
– Доброй ночи, Анджей. – Обращений «пан» или «господин», принятых в нынешних Украине и России, он не признавал. – Почему Збышек не берет трубку? Я ему звонил раз десять…
– Нет больше Збышека, – стараясь, чтобы голос не дрогнул, ответил я. – Убили.
– Как? Где? – опешил Сергей.
– В Москве. В «Метрополе». А кто, не знаю. Но очень хочу узнать.
– Жаль, Селиван не слышит, – Семенов слуга тряхнул головой. – Тут же выводы сделал бы – и тут москали замешаны.
– Ага… А еще раньше говаривали – студенты, жиды и поляки.
– Жалко Збышека. Дельный мужик был, со стержнем внутри. Я бы даже сказал, с арматуриной. Сейчас таких мало. Вы, когда узнаете, кто его убил, мне шепните. Я давно уже по-настоящему не разминался. А Семен отпустит. Или сам с нами пойдет.
– Да те, кто его убивал, больше по земле не ходят. Припоздал ты, братец.
– А я не о тех речь веду, что ножи или стволы в руках держал, а о тех, кто команду давал. Выйдете на них, дайте весточку. Хорошо?
– Хорошо. Дам. Ты, ДШБ, по делу или просто так зашел, поболтать?
Он слегка смутился. Ровно настолько, насколько положено смущаться опытному бойцу, но не больше. Сунул руку за пазуху, извлек конверт из плотной оберточной бумаги, запечатанный… Запечатанный гербом Амвросия! Ерлыгу, перекрещенную с мечом, в овале из дубовых веточек я не спутаю ни с чем.
– Вот. Семен велел передать.
Радость, вспыхнувшая на мгновение в моем сердце, погасла.
– Семен… – разочарованно протянул я. – А я думал – Князь наш, Амвросий.
– Печать княжеская, спорить не буду, – пожал плечами Сергей. – Только письмо мне Семен передал. Снеси, говорит, Анджею. Так надо.
– А письмо давно у него лежит? Или Амвросий его приносил недавно?
– Мы – люди маленькие, – дурашливо развел руками слуга крови, – откедова нам знать? Барин сказал – неси. Значить, ты руки в ноги и побег. А откель оно да куды… – И вдруг совершенно серьезно добавил:—Не знаю, Анджей. Могу честно сказать – при мне не появлялся Князь.
– А Семен ничего не говорил?
– Ну вы же знаете Семена. Он больше молчит. Как там, в Одессе, шутят? Он говорит мало, но говорит смачно.
– Ладно, спасибо, – Сергей помялся с ноги на ногу. Бросил любопытный взгляд в сторону кухни. – Я пойду?
– Иди. Спасибо тебе. Или нет! Постой! Ты можешь найти мастеров, чтобы мне все отдушники решетками забрали?
Он не позволил себе удивление. Лицо сохраняло каменное выражение.
– Могу. Люди проверенные. Болтать не будут. Когда нужно?
– Чем быстрее, тем лучше.
– Тогда… Послезавтра. Вы никуда не уезжаете, Анджей?
– Вроде бы не собирался. А быстрее не получится?
– Не знаю. – Слуга пожал плечами. – Попробую поговорить.
– Цену пускай сами назначат. Мне все равно.
– Хорошо. Ждите звонка.
– Ты же знаешь, я мобильным…
– На городской позвоню.
– Спасибо.
– Я пойду. – Он не позволил себе намека на нового слугу, которым я обзавелся, хотя наверняка подобная мысль пришла ему в голову.
– Сейчас вместе выйдем. Мне надо вещи из багажника забрать. Прикроешь спину.
Кивнув, Сергей посторонился, пропуская меня к выходу. Кровным братьям нет необходимости одеваться зимой – нам, что холод, что жара, все едино. Только не желая привлекать любопытные взгляды прохожих, я набросил замшевый жакет.
По лестнице спускались молча. Не дойдя нескольких шагов до «Хетчбэка», я остановился, оглядывая следы. Снегопад, полегоньку заметавший Киев всю прошлую ночь, днем прекратился. На свежей пороше четко выделялись отпечатки чьих-то ботинок с рубчатой подошвой. Человек прошел мимо автомобиля, вернулся, потоптался около дверцы водителя и убрался восвояси быстрым шагом. Может быть, случайного прохожего заинтересовала модель или нечистый на руку киевлянин прикидывал, как половчее скрутить «дворники», но струсил в последний миг. Меня больше интересовали отпечатки нечеловеческих лап. Если уж в квартиру умудрились забраться…
