– Извините, не создаю, – признался я. – Обычный телохранитель…
Ко мне тут же потеряли интерес. Пробормотали что-то типа «ну и ладно…» и растворились в толпе собратьев.
– Внимание! – сказали со сцены. – Конвент начнется через полчаса. Дорогие гости нашего мероприятия, можете немного отдохнуть, пообщаться и испробовать продукцию валибурских виноделов…
Говорили что-то еще, но слова потонули в восторженном рыке. Демиурги, точно малые дети к игрушкам, потянулись к бутылкам и закускам.
Конвент обещал стать интересным зрелищем.
Я схватил на ближайшем столике бокал, наполнил его из высокой бутылки. Отнес свою ношу Баглентайту. Посол разговорился с каким-то вислоухим богом о возможностях распространения восточных теологических учений на запад и на север – в островные государства. Собеседник дра’Амора выглядел не менее пьяным, чем мой спутник. Потому разговор у них быстро закончился обоюдным согласием. Парочка, дружественно обнявшись, отправилась исследовать запасы валибурского алкоголя на задние ряды.
Теперь у меня появилось свободное время.
Глава 17
Убийство
Понаблюдав за тем, как Баглентайт набирается амброзиума в компании бога, я еще раз вздохнул и двинулся к скамейкам.
– Далеко не уходи! – крикнул мне дра’Амор. – Нам может не хватить!
– Обязательно! Бастарк тебя дери…
Вокруг велись светские разговоры, нарочито громкие, кое-где уже занимались групповыми возлияниями. Боги манерно чокались, пили на брудершафт и приветственно целовались. Впрочем, находились и культурные. Те просто беседовали.
От нечего делать я прислушался к одному из диалогов.
В первом ряду восседал невысокий бородатый бог, когда-то черноволосый, сейчас – посеребренный инеем седины. Он сложил руки на едва заметном животике и, закатывая глаза под затемненными очками (видимо, не слишком жалуя собеседника), внимал рассказу какого-то молодого божка.
Я знал этого пухлого бога. Алек’Сид-Гроза-Всего-Космоса, покровитель межзвездных полетов и типографского дела. Поскольку оборотни пока не летали в космос, сиятельному господину Алек’Сиду приходилось довольствоваться издательским делом.
Перед участниками разговора висела небольшая планетка. Синие-синие океаны, зеленые, темно-коричневые и желтые материки, россыпи островов, озера, реки; парочка больших городов. Словом, стандартный набор для любого мира.
Молодой демиург усилием воли вертел планету то туда, то сюда. Активно тыкал в нее пальцем и что-то рассказывал.
– Хватит. Синопсис так себе… – прервал паренька Гроза-Всего-Космоса. – Надо доработать. Где у тебя любовь между созданиями? Без любви никак нельзя! Это основополагающий фактор даже для такого бездарного мира, как твой.
– Сделаем любовь! – часто закивал божок. – Вот прямо сейчас.
Он взмахнул рукой, и над планеткой раздались страстные стоны.
– Вот – даже население возросло на десять процентов. Ну как, теперь примете мое творение?
– На колени, – лениво ответил Алек’Сид. – С Главным Редактором Всего Сущего разговоры ведут только на коленях.
Божок незамедлительно плюхнулся к Грозе на колени. Тот небрежно смахнул его на пол.
– На колени – значит на колени передо мной, тупица!
– Слушаюсь, о Великий!
– Говори теперь. Но не более трех минут. Запомни: любой деловой разговор должен занимать всего три минуты. Иначе собеседник рискует потерять нить разговора и охладеть к просящему. Так что – на колени и проси.
– Вот, посмотрите на мой последний мир, – молитвенно изрек молодой божок (или полубог – не разобрать), бухаясь в указанную позу. – Сделал все так, как вы советовали: привнес в социум желание войны, разжег несколько межнациональных конфликтов. Занялся прогрессорством и в скором времени собираюсь затеять баталию в верхних слоях атмосферы. А еще у меня возможны путешествия в прошлое. Можно сделать историю многовариативной…
– Ты для начала скажи: сколько материков?
– Двенадцать, дядя Алек’Сид.
– Маловато. Для выхода в тираж отражений Большого Мира тебе необходимы по крайней мере четырнадцать.
– Так сделаем! – уверил его божок. – Вот тут немного мантию подвину, разогрею ядро, расширю изначальный костяк, долью водички…
– Это твоя забота. Как у тебя дело с народом обстоит?
– Нормально, дядя Алек’Сид, – использовал лучшую глину.
– Дай посмотреть.
Бог подманил планету движением пальца, притянул ее к лицу, долго всматривался. Затем произнес:
– И чего ты мне голову морочишь? Какая глина? Они у тебя повсеместно картонные. Только один король, которого ты выбрал для завоеваний, слегка попахивает мелом да глянцем. Непорядок!
Младший смутился и потупил взгляд.
– И что, переделать?
– На корню. А то не завизирую. В результате будешь сидеть среди демиургоманов. Как Аркшон, который поделками из года в год перебивается, бездарщина бестолковая. Он мог бы и большие миры творить, ан нет – изленился, смертным заколдованные фитюльки продает. Так что не уподобляйся – работай, пока сил хватает. Народ оценит.
– Постараюсь запомнить… А что скажете о моей сюжетной линии развития национальностей?
– Хрень, – бестактно отмахнулся Алек’Сид. – Ты бы больше о красках думал, а не о шаблонах.
– Так ведь все делают!.. – еще более смутился парень.
– Так делают уже взрослые и утвердившиеся боги. Им можно – они сами эти шаблоны придумывали. А тебе надо сделать что-то особенное. Такое, чтобы все восторженно задохнулись, сказали «во дает!» и раскупили твоих миров побольше для своих вселенных. Понятно?
– Понятно, дядя Алек’Сид. И все же, есть шансы на тираж?
Старший демиург почесал серебристую бороду, поглядел на парня поверх очков.
– Честно говоря, можно и сейчас пустить… – признался он.
Младший задохнулся от восторга. Совсем как говорил его мудрый собеседник о возможной реакции богов.
– Видишь ли, – с кривой ухмылкой пояснил Гроза-Всего-Космоса, – чего теперь боги только не покупают для своих вселенных. И на девяносто девять процентов это все – дерьмо. Попадается даже хуже, чем у тебя: планеты на глазах в пылищу разваливаются, магма так и плещет. Так что можешь считать себя талантом, гением и почти уже богом. Твоя планетка-то хоть вертится и держится на своей орбите.
– Спасибо, дядя Алек’Сид, – парень чуть не всплакнул от переизбытка эмоций. – Даже и не думал, что талант.
– Ты, это… Давай исправь пока ошибки в ландшафте, деревьев побольше насади, клюквы там поразвесистей, обязательно придумай хорошую музыку для роялей, убей нескольких семецкинцев и пригрози своему миру Большим Концом. Чтобы интересней было. А я сейчас позвоню Священному расписанию и договорюсь, чтоб тебя издали небольшим тиражом. Только учти – сперва будет маленький гонорар. Станут тебя другие боги раскупать – получишь добавку.
