– Ты был ошарашен, – сказала Марина. –
Я понимаю. Но пора и в себя прийти, чадушко, мир наш сложен и к упавшим
жесток... Ну, так что ты делал для Теплова?
– Он интересовался Чертовым Городищем...
– Это слишком абстрактно. Конкретнее давай.
– Собственно, Городище – это потом...
– А раньше – что?
Капитан подался вперед:
– Да поймите вы мое положение! Мне ж конец, если что...
– Понимаю, не дура, – сказала Марина. – Кто-то из
местных шишек тебе оторвет голову, если что... Но расклад, дружок, именно
такой: тебе придется любого местного сдать в темпе и с радостным визгом. Потому
что неприятности со стороны любой местной шпаны – мелочевка по сравнению с тем,
что на тебя может обрушиться с заоблачных высот государственных контор. У тебя
достаточно мозгов, чтобы сравнить масштабы угрозы для жизни и здоровья, они ж
настолько несопоставимы...
– Я понимаю...
– Тогда пой, ласточка, пой, пока я не разошлась!
– Его в первую очередь интересовал Сатаров...
– Это кто?
– Помощник губернатора. Он у нас бывает частенько... и часто
навещает Чертово Городище.
– С тобой?
– Нет. У него свои корабли, свои вертолеты, свои люди...
Собственно говоря, это все не его, а губернатора... Но я представления не имею,
что они там крутят! От таких дел лучше держаться в стороне. Сатаров и
Пулавский...
– А это еще кто?
– Граф. Самый настоящий. Из Краковского королевства. Они
большей частью вдвоем делают вылазки в Городище...
Игра приобретает интерес, подумала Марина. Помощник
губернатора в предосудительной связи с иностранным подданным, и они на пару
шарят по Чертову Городищу... Хорошо бы это оказалась шпионская сеть с
тайниками, секретными аэродромами и прочими причиндалами, такие вещи в отчетах
наверх прокатывают з в о н к о, и ордена на грудь порхают,
как птички. Коли уж в какой-то службе есть знаки отличия и прочие регалии, их
следует добиваться для дальнейшего роста и поднятия авторитета – прямо-таки
закон природы... Нет, не будем забегать вперед...
– И что там эта парочка крутит?
– Представления не имею, – сказал капитан
решительно. – Теплов это как раз и хотел знать. И так меня пытал, и этак,
со всех сторон присматривался... Но говорю вам, я ничего не знаю!
– Точнее говоря, старательно уклоняешься от любых
пересечений с этими секретиками?
– А что тут удивительного? У меня отличная работа, хорошее
место. И без того масса выгод. А лезть в подобные дела... Но он, я Теплова имею
в виду...
– Он тебя мягко и ненавязчиво убедил, что лезть все же
придется, я так понимаю?
– Вот именно. Только я ничего не успел узнать толком –
вопросы напрямую задавать опасно. Сатаров держит свою технику на нашем причале
и аэродроме, но впрямую ведь не станешь расспрашивать, нужно продумать, как все
сделать осторожно и не вызывая подозрений... Между прочим, Теплов со мной в
этом был полностью согласен, горячку пороть не велел... Мы вместе обдумали, и
я, собственно, только начал... Никаких пока результатов. Разве что я его свел с
Шайтаном...
– Это кто?
– Есть такой авантюрист. Искатель. Знаете, из
профессионалов. Уже четыре года, как болтается по Городищу, там же главным
образом и обитает, жив-здоров до сих пор, а это о чем-то да говорит, верно?
– Верно, – задумчиво кивнула Марина. – Я не
спрашиваю, что тебя с этим Шайтаном связывает. Достаточно информации, чтобы
самой догадаться. У тебя отличная возможность тихонько и незаметно из
Городища вывозить всякую всячину, которую ребятки вроде Шайтана порой
добывают... Так? Ну вот, видишь, какая я умная, хоть и натуральная блондинка...
Значит, ты их свел... И что?
– Они очень быстро до чего-то договорились. До чего – мне
никто не докладывал. Я пару раз вашего Теплова возил к Шайтану, мне легче,
можно обставить так, что никаких подозрений...
– Что, так прямо к калитке и подвозил?
– Да нет, какая там калитка... К берегу, там неподалеку
нынешнее Шайтаново логово. Очень удобные развалины. Теплов к нему уходил на
часок-другой, потом возвращался и уплывал со мной в «Долину». Никто ничего не
заподозрил – среди клиентов хватает таких, что разыгрывают одиноких
исследователей. Если им так уж приспичит, мы их не обязаны сопровождать в
Городище, ответственность с нас снимается официальным образом, они расписки
пишут по всей форме, наш юрист удостоверяет... Между прочим, эти места не так
уж и далеко, еще четверть часа спокойного хода, на нынешней скорости...
Показать?
– Конечно, – сказала Марина. – И, кошке ясно, у
тебя есть какой-то пароль, установленный с этим самым Шайтаном, какие-то
условные знаки, а? Без подобных предосторожностей в таких местах попросту не бывает.
– Ну да. Мы...
– Это потом, – сказала Марина. – Не к спеху. Что
случилось с Тепловым?
– Он исчез.
– Сама знаю. Обстоятельства?
– Просто взял и исчез. Утром его не было, а в коттедже
прибирались уборщицы. Сказали, он уехал. Я не стал задавать никаких вопросов –
с чего бы вдруг? У нас с ним не должно было быть никаких
о с о б ы х отношений, он для меня – всего-навсего
рядовой постоялец, которого я вожу в Городище, когда ему захочется... Но он же
не мог уехать просто так! Мы с ним в тот день должны были плыть к Шайтану...
Значит, с ним все же случилось что-то?
– Вот то-то и оно, – сказала Марина. – Чрезвычайно
похоже.
Капитан на глазах осунулся еще более, промокнул белоснежным
платком пот со лба. Платок, вот чудо, оказался без эмблемы пансионата, которая
тут куда только возможно приляпана.
– Гляди веселей, сокол... – усмехнулась Марина. –
Не хочу я говорить жуткие банальности, но придется... Ты, дорогой мой, оказался
между двумя страхами – большим и маленьким. Маленький, как легко
догадаться, – это ваш губернаторский прихвостень, а большой – это,
понятно, я, молодая, беззащитная и чертовски очаровательная. И мне нужно одно.
Чтобы ты накрепко вбил в башку: перед лицом большого страха самое для тебя
проигрышное – служить ему нерадиво, испугаться маленького... Усек?
– Я не вчера родился, – сердито бросил капитан.
Присев на подлокотник его кресла, Марина наклонилась к нему,
приобняла за шею и проворковала на ухо:
– Ну вот и подружились, а ты боялся... Скажу тебе по
секрету: если будешь прилежно трудиться и от тебя появится толк, я, очень может
быть, тебе и позволю снять с меня эти шортики, – она звонко расхохоталась,
когда капитан отпрянул: – Что ты шарахаешься? Это я при исполнении такая
сердитая и больно бью по организму, а в личной жизни, признаюсь откровенно,
самая нормальная девушка, готовая повертеться на достойном конце... Точно тебе
говорю.
