– Вот мы и на месте, – сказала Джумагуль,
оглядываясь. Сказала, как показалось Карташу, не без грусти в голосе. –
Почти на месте.
.........
Карташу отчего-то представлялось, что Дангатар скрывается от
врагов или в бетонном бункере, выстроенном в годы холодной войны для местных
партийных бонз, или в пещере навроде али-бабаевской. Но все оказалось куда как
прозаичнее.
– Мы пришли, – сказала Джумагуль.
Этот дом на берегу был из тех, что побогаче. Прочные
железные ворота, глиняная ограда высотой в два человеческих роста, за ней
высокие деревья. Последнее очевидней прочего говорило о достатке хозяина. Много
воды для полива – значит, богатый дом. Карташ подумал, подходя к воротам и
готовясь постучать по железу, что непременно увидит шатающихся по саду
павлинов-мавлинов, но – в результате так и не увидел ни одного. Даже громыхнуть
кулаком по металлическим листам, и то не вышло. Воротная калитка распахнулась,
едва они к ней приблизились.
Проем перекрывал, держась рукой за отведенную створу, невысокий
молодой туркмен в светлых поношенных джинсах, белой рубахе и сандалиях на босу
ногу. Ни комплекцией, ни возрастом на серьезного охранника он не походил. Да и
оружия при нем что-то не наблюдалось. Молодой человек внимательно разглядывал
гостей, ни о чем не спрашивая.
– Заходи, – сказал он наконец и отступил в
сторону.
От ворот к крыльцу вела бетонная дорожка. По ней навстречу
гостям шел человек в рубашке «сафари», в белых парусиновых штанах, в замшевых
туфлях и без всякого намека на оружие. Из-под расстегнутой рубашки виднелись
стягивающие грудь бинты, левая рука висела на перевязи, а на смуглой щеке
розовел шрам. Еще один шрам, застарелый, пересекал лоб по диагонали. Человек
улыбался.
Это и есть Дангатар, кто же еще. Как понял Карташ из
рассказов Таксиста, они с Дангатаром были ровесники, но туркмен выглядел лет на
десять старше Гринев-ского. И дело тут, думается, не только в ранении, да и
вообще не в событиях последних дней. Служба, на которой довольно долгое время
состоял однополчанин Гриневского, нервов и здоровья сжигает будь здоров.
Возглавлять службу безопасности при влиятельном феодале – это примерно та же
работенка, что в сталинские времена стоять во главе НКВД. Разве что масштабы
деятельности поменьше, а ответственности, головной боли и опасностей для жизни
ровно столько же.
Вокруг ронял на землю прохладу и тень ухоженный сад – без
павлинов, но зато с поливальными установками «искусственный дождь» вполне
современного вида. Сзади лязгнула запираемая на щеколду калитка. Ни в саду, ни
возле дома других людей кроме этих двоих Карташ не приметил. Что, скажем прямо,
было неожиданно. Неожиданно и подозрительно. Карташ предполагал, что
скрывающийся от врагов Дангатар окружен если уж не бетонными стенами, то
вооруженными до зубов бородатыми и мрачными сподвижниками. Однако пока все
выглядело как мирный визит на дачу к доброму приятелю, живущему тихой и
безобидной жизнью.
Алексей притормозил, пропуская вперед Гриневского: это его
тема. Фронтовые друзья крепко обнялись, на миг застыв неподвижно, потом Гриневский
представил Дангатару Машу и Карташа. А Джумагуль Дангатар приветствовал в
последнюю очередь скупым: «Привет, Джумми. Спасибо за помощь».
– Мы на Востоке спешить не любим, но сегодня я вынужден
спешить сам и торопить других, – сказал Дангатар, проводя гостей в
дом. – Я знаю, что вы хотели бы перекусить и отдохнуть с дороги, но...
некоторые обстоятельства вынуждают меня пригласить вас одновременно к столу и к
разговору. Отдохнуть вы сможете потом, комнаты вам приготовлены и ждут вас уже
не первый день. Саша, – он показал на молодого человека в светлых джинсах,
который запер калитку, подошел к разговаривающим и встал чуть поодаль, видимо,
ожидая распоряжений, – проводит вас туда, где вы сможете помыться. Он же
покажет, куда идти дальше.
Нетуркменское имя Саша заставило Карташа внимательнее
приглядеться к их сопровождающему. А ведь, пожалуй, имеется неуловимое сходство
в лицах между Дангатаром и Сашей. Сын? Очень возможно. Кстати, здорово
смахивает на полукровку. Похоже, его мать европейского роду-племени. Опять же
имя...
Душевых кабин было две, и обе запитывались водой от
вместительного металлического бака. Бак стоял позади кабин на опоре, которая
неприятно смахивала на лагерную вышку, уменьшенную эдак разика в три. Саша
принес мыло и полотенца.
Им никто ничего не говорил, но все-таки Карташ счел нужным
предупредить Машу:
– Вода у них привозная, купленная за денежки.
– И что с того? – мягко говоря, неласково
осведомилась та.
Алексей вздохнул, но прописную истину все же объяснил:
– А то, что транжирить ее зазря не следует. Быстренько
ополоснулась, и все.
– Ага. Значит, я, по-твоему, такая дура, что сама не
понимаю?!
Апарт был настолько резким и неоправданным, что Алексей на
миг растерялся. А подруга прошла мимо него и хлопнула дверью перед его носом.
Гриневский понимающе хмыкнул и подтолкнул Карташа к другой
кабинке.
– Иди, начальник, под душ первым. Остужайся...
Естественно, Алексей пошел первым.
Чтобы никто нечаянно не забыл завернуть кран, кранов не было
и в помине. Принцип действия душа был как у унитаза: потянул за веревочку –
вода полилась, отпустил – не льется. Карташ дернул за веревочку столько раз,
сколько было необходимо, чтобы смыть дорожные пот и грязь, чтобы выгнать из
тела вялость.
Маша тоже не слишком увлеклась – завершила помывку одновременно
с Гриневским. Затратить на водное священнодействие столько же времени, сколько
двое мужиков – это, без всякой иронии, для женщины вполне нормально.
Она вышла и демонстративно тряхнула мокрыми волосами на
кусты ежевики, ломящиеся от черной, налитой соком ягоды – типа, видишь,
поливаю, вода даром не расходуется, все в дело. Да что за ерунда с ней
происходит?!
Саша, сидящий на скамье в терпеливом ожидании, когда они
закончат с водными процедурами, провел их в дом – трехэтажное, не слишком
навороченное в смысле архитектурных излишеств сооружение, просто бетонный куб с
окнами. В доме была полутьма и приятная прохлада. Зашли в комнату, посреди
которой стоял накрытый стол.
– Садитесь, кушайте. Сейчас позову дядю Дангатара.
Дядю, отметил Карташ. Значит, не сын. Тогда брат? Или
все-таки племянник, раз «дядю»?
Саша уже дошел до дверей, когда его догнал вопрос Маши:
– А где Джумагуль?
– Она... э-э, – Саша опустил глаза, рассматривая
свои сандалии, – у себя.
– Можно с ней поговорить?
– Спросите у дяди Дангатара, – сказал он и быстро
вышел.
Маша – Карташ голову готов был прозакладывать – хотела
запустить вдогонку какую-то резкость, но вовремя прикусила язычок. И нервно
принялась мерить комнату шагами.
