– Тот исчез гораздо раньше. Когда после дефолта мелкие фирмы стали разоряться пачками, он затеял войну против одного, скажем мягко, конкурента. Этого Битка, который возглавлял противостоящую группировку, однажды вместе с ближайшим окружением изрешетили прямо в его офисе. Следом погибли почти все бойцы и Панкова. Но ему самому удалось скрыться. С тех пор в Тарасове Пана никто не видел.
– Он же стоял над Жанной…
– Она прекрасно обошлась без него. Свято место, как известно… – Петр потянулся за новой сигаретой.
– Я смотрю, ты неплохо осведомлен, – Лена чиркнула зажигалкой.
– У меня есть свой интерес, – прикурив, ответил тот.
– Вольный охотник? – попыталась угадать Малышева.
– Не совсем, – замотал головой мужчина. – Моих силенок тут не хватит. Я, скажем так, сейчас на службе у мужа Светланы. Платит мне он.
– Понятно, – усмехнулась Лена. – Заодно приглядываешь за его женой.
– Да, – просто согласился мужчина.
Потом все же счел нужным пояснить.
– По некоторым соображениям Аркадий Львович не хочет разводиться… – Мужчина поднял глаза и столкнулся с полным непонимания взглядом Малышевой. – Из-за отца этой вертихвостки. Он и является источником материального благополучия четы Бастерманов. Его связи и деньги легли в основу всего. Да и сейчас от старика многое зависит. А так – Аркадий Львович послал бы эту шалаву куда подальше.
– Значит, Аркадий Львович решил выиграть главный приз, – подвела итог разговору Малышева.
Хозяин квартиры кивнул в знак согласия.
– Ты знаешь, меня вчера пытались убить. – Лена решила сказать Петру о вечернем нападении.
– Это связано как-то с розысками Жанны?
– Думаю, что да, – взвешивая слова, ответила Малышева.
Лена подробно рассказала о случившемся в тот вечер.
– Как ты думаешь, кто это мог быть? – спросил Петр.
– В подъезде один хлыщ терся. Явно меня пас. Но он это был или не он, – Малышева пожала плечами, – сказать не могу. Не успела разглядеть.
– Опиши его.
Лена описала человека, повстречавшегося ей в подъезде.
Хозяин квартиры задумался и покачал головой:
– Нет, не знаю.
– А ты многих знаешь? – с очевидным вызовом спросила Малышева.
– Некоторых, – криво усмехнулся Петр.
– А откуда, если не секрет?
Мужчина посмотрел на свои сильные руки и ответил:
– Так я же из бывших. Из бывших ментов, – пояснил он; заметив, что Лена собирается продолжать расспросы, предупредил: – Только не лезь в душу. Все равно ничего не расскажу.
Девушка замяла не успевший родиться вопрос.
– Ты, как я погляжу, тоже непростая девочка, – неожиданно вскинув на нее пытливый взгляд, проронил Петр. – Воевала где? Или в «сером доме» успела поработать?
«Серым домом» в Тарасове называли бывшее управление КГБ.
– Ни то и ни другое, – ответила Лена и тоже отрезала тему: – Но рассказывать тоже не буду. История еще скучнее, чем твоя.
Мужчина рассмеялся:
– Подобрались! Два сапога – пара!
И Малышева не удержалась от улыбки. Они молча допили кофе, и мужчина спросил:
– Ну, а что ты будешь делать, когда найдешь Курдикову?
– Это моя забота.
– Ну ладно, – подвел итог беседе хозяин квартиры, – можешь до определенного момента рассчитывать на мою помощь. Пока наши интересы будут совпадать.
– Спасибо и на том.
– Кстати, я надеюсь на ответное сотрудничество с твоей стороны.
– Я думаю, оно возможно.
– Ну и отлично. А теперь – если хочешь – можешь оставаться у меня. Если нет – посажу на такси.
Лена предпочла откланяться. Петр записал на листке свой домашний телефон, объяснив, в какое время его лучше застать. //-* * * -// Утром Малышева с большой неохотой покинула постель и поплелась в ванную.
Душ окончательно пробудил ото сна и зарядил тело бодростью.
Лена торопилась. Она понимала, что у нее осталась только одна ниточка, которая связывала ее с прошлым.
Красной «девятки» на месте еще не было. Малышева посмотрела на часы. Половина девятого. Чтобы не светиться, девушка отошла к киоску, делая вид, что рассматривает витрину.
Нужная ей машина подкатила без десяти девять. Лена проводила взглядом деловито спешащего Вовчика и, едва за ним закрылась дверь, бросилась следом.
Небольшая группа женщин и мужчин подошла ко входу. Воспользовавшись образовавшейся толкучкой, Малышева затесалась в середину и, с невозмутимым видом бросив охраннику «здравствуй», лихо прошла мимо и припустила по лестнице, прячась за спинами сотрудников.
– Эй! Девушка! – запоздало прозвучало за спиной.
Лена обнаружила на втором этаже женский туалет и юркнула туда.
Обождав несколько минут, она рискнула выйти и стала искать «Союз-строй».
После недолгих скитаний Малышева оказалась перед дверью, табличка на которой указывала, что фирма «Союз-строй» обитает именно здесь.
Лена осторожно повернула ручку и заглянула в комнату.
Вовчик невозмутимо повернул голову и равнодушно пробасил:
– Девушка, вы что хотели?
– Извините, я ошиблась, – быстро пробормотала Лена и захлопнула дверь.
Несколько секунд она стояла, прижавшись к стене спиной. Сердце сильно колотилось.
Малышева боролась с бешеным желанием зайти в комнату и убить негодяя. При виде его равнодушного взгляда и наглой ухмылки на нее вновь нахлынули почти уже стертые из памяти воспоминания.
«Не смей!» – приказала она себе и отошла к противоположной стене. Немного успокоившись, она взглянула на часы.
На работу Лена опаздывала уже на пятнадцать минут.
Она направилась вниз. Вдруг мимо нее быстро прошел человек в дорогом кожаном плаще нараспашку. Интуитивно Малышева обернулась. Представительный мужчина по-хозяйски рванул дверь «Союз-строя».
Через несколько секунд оттуда вылетел Вовчик и понесся вниз по лестнице. На Лену он не обратил ни малейшего внимания.
«Интересно, куда это он так резво?» – Малышева поспешила за ним следом.
Секьюрити в ответ на лучезарную улыбку девушки сердито заметил, что при входе надо пропуск показывать. Лена пролетела мимо него, промямлив что-то, соответствующее случаю.
Красная «девятка» стояла «под парами». Вовчик нервно газанул несколько раз и обмяк на своем сиденье в ожидании шефа. Тот появился через несколько минут, и машина резво сорвалась с места. Малышева проводила ее взглядом и направилась в свою контору.
