– Наверное, – заключил Мейсон, – поэтому и был выбран именно
этот участок дороги. Идеальное место, чтобы столкнуть машину.
– Естественно, – усмехнулся Дрейк, – это элементарно,
дорогой Холмс.
– Именно, дорогой Ватсон, – подхватил Мейсон. – Но что же
случилось с Лореттой Трент? Шофер велел ей выпрыгнуть из машины. По-видимому,
она пыталась из нее выбраться. Дверца слева оказалась открытой. В салоне тела
не обнаружили. Должно быть, ее выбросило из машины.
– И что в этом необычного? – удивился Дрейк.
– Ее пропавшая сумочка. Когда женщина выпрыгивает из машины,
вряд ли ее беспокоит, прихватила она с собой сумку или нет, если только в ней
не находится много денег либо что-то очень ценное.
Вот почему я выпытывал у Игана, было ли у нее с собой
что-либо, имеющее ценность. Если у нее с собой было много денег или что-то
очень ценное, вполне естественно с ее стороны предупредить шофера быть
бдительным.
Но изумление Игана было искренним, так не сыграешь. Мы
вынуждены сделать вывод, что если и было у нее в сумочке что-то ценное, то он
ничего об этом не знал.
Значит, когда Лоретте Трент стала угрожать опасность,
смертельная опасность, она либо схватила сумочку с сиденья, перед тем как
выпрыгнуть, либо сумочку смыло из машины водой – в противном случае она
осталась бы в ней.
Мое дотошное выяснение о пятидесяти тысячах долларов
подстегнет полицейских вернуться на место преступления и начать тщательные
поиски сумочки с помощью аквалангистов и прожекторов с подводных лодок. Если
сумочка лежит среди камней на дне океана, они ее найдут. Тело унесло бы
течением, а сумочка застряла бы где-то там.
Дрейк тихо свистнул.
– Теперь подумаем о необычном поведении наследников, –
предложил Мейсон. – Кто-то пытался сделать так, чтобы Вирджиния напечатала
фальшивое завещание, которое хотели положить среди бумаг Бэннока.
– Вот над этим я и ломаю голову, – признался Дрейк. – С
подлинным завещанием на руках зачем им подкладывать фальшивые?
– Это нам и надо выяснить, – проговорил адвокат, – причем до
десяти часов завтрашнего утра.
– А зачем был нужен второй экземпляр поддельного завещания?
– спросил Дрейк.
– Установившаяся практика в аферах с фальшивыми завещаниями,
Пол. Если с одной из фальшивок ничего не получается, в дело вступает вторая.
Наследники с большой радостью идут на компромисс, если им приходится
преодолевать два препятствия.
– Ну, – протянул Дрейк, – это слишком сложно для меня. Я
думаю, у нас не только нет правильного ответа на вопрос, но и сомневаюсь, что
мы действуем в нужном направлении.
Мейсон улыбнулся:
– Какое же направление мы держим, Пол?
– То, которое избавит Вирджинию от обвинения, – ответил тот.
Мейсон задумчиво покачал головой:
– Как ее адвокат, Пол, я считаю этот путь единственно
правильным.
Глава 19
Вернувшись в свой кабинет, Мейсон сказал:
– Что ты скажешь, Делла, если мы поработаем допоздна, а
потом пообедаем?
Она улыбнулась:
– Когда мы работаем по какому-либо делу, я знаю, что не
попаду домой раньше вас.
Он похлопал ее по плечу:
– Молодец, я всегда могу положиться на тебя. Заправь в
пишущую машинку несколько листов, Делла. Я продиктую список вопросов.
– Вопросов? – удивилась она.
Мейсон кивнул:
– Почему-то у меня появилось чувство, что я в этом деле
подвел нашу клиентку, потому что не продумал все как следует, и вернулся
обратно к исходной точке. Кто-то, оставаясь в тени, осуществляет заранее
продуманный план, вернее, уже осуществил его. Для него план имеет смысл, но
внешнее его проявление, которое мы видим в свете случившегося, просто
неразумно. Все произошедшее означает, что мы видим только часть картины. Давай
будем обсуждать вопрос за вопросом и на каждый искать ответ.
Начнем с вопроса номер один. Почему кто-то подкинул в
чемодан Вирджинии Бакстер контрабандный товар?
Делла Стрит аккуратно напечатала вопрос. Мейсон стал
расхаживать по кабинету.
– Первый ответ, – сказал он, – и самый вероятный. Вирджинию
Бакстер хотели осудить за уголовное преступление.
Вопрос номер два: почему этот человек хотел, чтобы Вирджинию
Бакстер осудили за уголовное преступление?
Первый наиболее очевидный ответ – он знал, что она была
одним из заверителей завещания Лоретты Трент. Преступник намеревался сделать
так, чтобы все указывало на то, что завещание фальшивое, и тем самым подорвать
надежность заверителя.
Вопрос номер три: почему кто-то пришел к Вирджинии и
попросил ее напечатать два поддельных завещания?
Явный ответ заключается в том, что у него было намерение
вложить куда-то вторые экземпляры поддельных завещаний, чтобы использовать их
для своей выгоды.
Следующий вопрос: зачем ему фальшивые копии? Чего он хотел
добиться, используя их? – Меряя кабинет шагами, Мейсон замолчал, покачал
головой и сообщил: – Ответ на этот вопрос неясен.
Теперь такой вопрос: почему Лоретта Трент хотела поговорить
с Вирджинией Бакстер? Напрашивается такое объяснение: каким-то образом она
узнала, что заговорщики пытаются использовать Вирджинию Бакстер. Возможно, она
даже знала о поддельных завещаниях. Или, может быть, только хотела расспросить
Вирджинию о местонахождении копий завещаний, оформленных Бэнноком.
Но в таком случае перед нами опять тупик, потому что
непонятно, зачем Лоретте Трент беспокоиться о завещании, составленном несколько
лет назад. Если она хотела изменить завещание, то ей следовало пойти к
стряпчему и в течение часа оформить новое. – Он пометался по кабинету еще
несколько минут, затем изрек: – Вот такие вопросы, Делла.
– Мне показалось, что на большинство из них ответы у вас уже
есть, – заметила она.
– Напрашивающиеся ответы, – уточнил он. – Но правильны ли
они?
– Во всяком случае, выглядят логичными, – воодушевленно
отозвалась Делла.
– Поставим еще один вопрос: почему в момент крайней
опасности Лоретта Трент схватила свою сумочку? – добавил Мейсон. – Или
сформулируем его иначе: почему сумочку Лоретты Трент не нашли в машине, когда
ее подняли со дна океана?
– Может быть, ремешок ее сумочки был накинут на руку? –
предположила Делла Стрит.
– Вряд ли она сидела в машине с сумкой на руке, –
засомневался Мейсон. – Скорее всего, она подхватила сумочку в момент
столкновения, когда ее выбросило в холодный океан, но в таком случае она должна
была пытаться плыть. А под водой ремешок мог соскользнуть с руки.
