– Надо поменять место, – озабоченно проговорила
женщина. – После того, что здесь случилось, пользоваться этим тайником
опасно...
– Да брось ты, – ответил мужчина. – Что случилось?
Ее же никто не нашел, милицию не вызывали... так что я не вижу никаких причин
для суеты. Место хорошее, надежное, зачем его менять?
– Милицию! – передразнила его женщина. – При чем
тут милиция? Я не милиции боюсь, я боюсь, как бы Гвоздь нас не расколол! Вот
если он что-то разнюхает, нам конец!..
«Гвоздь! – мысленно повторила Надежда. – Где я
совсем недавно слышала эту кличку?»
И тут она вспомнила двор-колодец в центре города и троих
отморозков, которые лупили Василия Селиверстова. Один из них тоже вроде бы
упомянул Гвоздя... И Васька со страху проговорился, что Гвоздя ужасно боится...
– Тихо ты! – испуганно шикнул мужчина. – Не дай
Бог, накаркаешь! Если Гвоздь про это разнюхает – нам точно мало не покажется!
Подозрительная парочка прошла мимо Надеждиного укрытия и
остановилась возле той самой монстеры удлиненной. Или заостренной. Они
замолчали, и Надежда расслышала какие-то странные звуки – как будто скребли
металлом по чему-то твердому.
– Ладно, – проговорила женщина после небольшой
паузы, – последний раз воспользуемся этим тайником, просто чтобы лишний
раз не выходить на связь, а потом придумаем что-нибудь другое.
Надежда услышала удаляющиеся шаги, потом все затихло.
Она выждала для верности еще пару минут и выскользнула из
своего укрытия.
Все это очень напоминало ей тот роковой вечер. Тогда она
точно так же пряталась за фикусом, потом, дождавшись тишины, выбралась наружу и
нашла на скамейке труп.
Поэтому и сейчас она опасливо выглянула из-за кустов – что,
если на скамейке снова окажется мертвое тело?
Но на этот раз, к счастью, обошлось, на скамье никого не
было.
Надежда Николаевна облегченно перевела дыхание и сама
опустилась на скамейку, чтобы привести свои мысли в порядок и обдумать то, что
ей удалось подслушать.
Во-первых, подозрительная парочка упоминала в своем
разговоре какого-то Гвоздя. И отморозки, избивавшие Селиверстова, упоминали его
же. Какая-то связь определенно просматривается.
Во-вторых, в разговоре прозвучала фраза: «Ее никто не
нашел». Явно они имели в виду ту самую злополучную блондинку, на чей труп
Надежда натыкалась весь вечер. Значит, эти двое имеют к ее убийству
непосредственное отношение. Если это не их рук дело, то они по крайней мере
видели труп. Значит, его видела не только Надежда, и она может не сомневаться в
своих умственных способностях.
В-третьих, они говорили о каком-то тайнике. О тайнике,
которым воспользуются последний раз. И который определенно расположен здесь,
рядом со скамейкой...
Надежда завертела головой в поисках удобного места для
тайника.
И в то же время вспомнила странный звук, который слышала из
своего укрытия.
Ну да! Как же она сразу не догадалась, что ей напоминал этот
звук! Она регулярно его слышала, точнее, сама его издавала, когда пересаживала
комнатные растения! Это был звук, который издает металлическая лопатка, задевая
за стенки горшка!
Надежда кинулась к кадке с монстерой и тут же убедилась в
своей правоте.
Там, где земля в кадке первый раз показалась ей более
рыхлой, теперь была явно только что разрыта.
Ну да, это же такой распространенный способ – прятать всякие
важные вещи в цветочном горшке! Настолько распространенный, что кажется уже
очень ненадежным. В каком-то детском фильме еще революционеры-подпольщики
прятали в цветочном горшке типографский шрифт!
Впрочем, здесь, в зимнем саду, среди такого множества
растений это, может быть, и не такой плохой тайник.
Надежда воровато огляделась по сторонам и склонилась над
кадкой. Ей ужасно хотелось узнать, что же такое там спрятано.
Но не голыми же руками рыться в земле!
Она полезла в свою сумочку и принялась в который раз за
последние дни перерывать ее содержимое.
Ей снова попалась пачка одноразовых носовых платков,
устаревший календарик, использованные билеты в кино, фирменная упаковка сахара
из кафе...
Надежда привычно огорчилась и дала себе слово навести в
сумке порядок. Однако все эти вещи никак не годились для перекапывания земли в
кадке.
Еще она нашла пудреницу, ключи от квартиры, какой-то
маленький белый квадратик – то ли из плотной бумаги, то ли из мягкого пластика,
размером примерно сантиметр на сантиметр...
Она удивленно уставилась на этот квадратик и наконец
вспомнила, что нашла его под стелькой красной туфельки, потерянной в этом самом
ресторане, под стелькой туфельки таинственной блондинки...
У нее мелькнула какая-то мысль, но сейчас она искала то, чем
можно заменить лопатку, а этот квадратик для такой цели никак не подходил.
Надежда сунула его обратно в сумку и продолжила поиски.
Тюбик губной помады, шоколадная конфета, начатая упаковка
жевательной резинки, почему-то московский талон на все виды транспорта (она и в
Москве-то не была почти год, с теткиного юбилея), пилочка для ногтей...
Ага! Как раз пилочка для ногтей ей подойдет!
Если ей нельзя копать землю как лопаткой, то можно по
крайней мере разрыхлить ее, чтобы проверить, есть ли что-то в тайнике или
Надежда все выдумала...
Она достала пилочку и разрыхлила землю под монстерой.
Показалось ей или это правда, но под слоем рыхлой земли
пилочка на что-то наткнулась.
Надежда удвоила усилия, отгребла землю в сторону и увидела
на дне образовавшейся ямки что-то вроде белого полиэтиленового пакета.
Она отгребла еще немного земли и наконец смогла ухватиться
за край своей находки и вытянуть ее на поверхность.
Это действительно был полиэтиленовый пакет вроде тех, в
каких продавали молоко и кефир до появления фирменных картонных коробок.
Впрочем, и сейчас еще такие пакеты попадаются в магазинах наряду с коробками.
И по размеру пакет был примерно как литровый молочный пакет.
Пакет был не белый, как ей сначала показалось, а прозрачный.
Белым было его содержимое.
И это было вовсе не молоко.
Это был мелкий белый порошок вроде зубного порошка или соды.
Но это точно была не сода.
– Мама! – проговорила Надежда тихонько и испуганно
огляделась по сторонам. – Мама! Только этого мне не хватало!
Потому что она сразу догадалась, что это такое. Она не раз
видела такие пакеты в кино – в боевиках и детективах, посвященных трудной и опасной
работе наркоторговцев. В этих фильмах из-за таких пакетов людей убивали
пачками.
