В общем, Надежда не сомневалась, что наткнулась на пакет с
наркотиком. Героин или кокаин, она не знала – не настолько она разбиралась в
этом вопросе. Но что ее находка опасна, смертельно опасна – это она поняла
сразу.
Не зря ей сотни раз говорил муж: «Надя, не лезь в чужие
дела, это не доведет до добра!»
Кто-кто, а муж хотел уберечь ее от опасностей, во множестве
затаившихся на тернистой дороге любительских расследований. А она каждый раз
клятвенно обещала ему, что больше никогда, ни-ни, ни сном ни духом...
и каждый раз снова влезала в смертельно опасную авантюру! И вот наконец
доигралась...
Надежда снова испуганно огляделась.
Она представила, что будет, если ее застанут здесь, с этим
пакетом в руках, и еще больше перепугалась.
Первым ее побуждением было зарыть пакет на прежнем месте, но
потом словно какая-то сила подхватила ее и заставила изменить прежнее
намерение.
Она торопливо засыпала ямку под монстерой, разровняла землю,
чтобы придать ей прежний вид, и перебежала к фикусу.
Здесь она выкопала новую ямку (сделать это при помощи
пилочки для ногтей оказалось очень непросто, и она пожалела, что не взяла с
собой кота Бейсика – тот летом так ловко рыл лапами ямки под розами и под
огурцами!).
Наконец ямка получилась достаточно глубокой. Надежда сунула
в нее криминальный пакет и торопливо засыпала его землей.
По крайней мере со стороны ничего не было заметно.
Когда Надежда вернулась к своему столу, подруги встретили ее
удивленными взглядами.
– Ты что так долго пропадала? – осведомилась Татьяна.
– И что-то у тебя вид такой взволнованный? – добавила
Лариса. – Встретила, что ли, кого-нибудь?
– Да нет. – Надежда вымученно улыбнулась. –
Видимо, просто мой желудок плохо принимает морепродукты!
– А спиртное он хорошо принимает? – поинтересовалась
Лариса. – Давай тогда выпьем за старых друзей!
Время летело незаметно за приятной беседой. Надежда
взглянула на часы и подумала, что пора бы и закругляться, если она хочет
вернуться домой раньше мужа, как вдруг сидевшая напротив нее Татьяна
насторожилась и уставилась на что-то круглыми от удивления глазами.
– Ты что – привидение увидела? – поинтересовалась
Надежда Николаевна.
– Хуже! – прошептала Татьяна. – Глазам своим не
верю! Посмотри, кто пришел!
Надежда проследила за ее взглядом и увидела, что в ресторан
вошел Антон, сын бухгалтера Нины Семеновны.
Тут же она поняла и причину удивления Татьяны: Антон был не
со своей неизменной матерью, а с девушкой.
Девушка была бледненькая, худенькая, довольно невзрачная, но
это была девушка!
Официант проводил Антона со спутницей к свободному столу. К
счастью, стол был недалеко от трех подруг, и Надежда хорошо видела все, что за
ним происходит.
Она не боялась, что Антон ее узнает: он видел Надежду максимум
один-два раза и наверняка не обратил на нее внимания. Сама она запомнила его по
фотографии, и то в основном потому, что Антон был первым номером в ее списке
подозреваемых.
Теперь Надежда не торопилась: она решила понаблюдать за
Антоном, чтобы проверить свои подозрения или, наоборот, исключить кандидатуру
Антона.
Официант принял заказ и удалился.
Антон и его спутница держались за руки и ворковали. Слов
Надежда, конечно, не слышала, но сцена не оставляла никаких сомнений: это было,
разумеется, любовное свидание.
– Надя, ты чего не отвечаешь? – окликнула ее
Лариса. – О чем задумалась?
– Да-да, конечно... – ответила Надежда невпопад. Она не
сводила глаз со спутницы Антона. У нее появилось подозрение, с каждой минутой
переходившее в уверенность.
Официант вернулся с подносом, поставил перед молодой
парочкой тарелки. Антон принялся за еду, а его спутница пару раз ткнула вилкой
в гарнир, поморщилась и снова позвала официанта. Тот выслушал ее, брови полезли
на лоб, однако он ничего не сказал и удалился. Надежда ждала его возвращения,
чтобы проверить свою догадку.
Через минуту официант вернулся с одной-единственной
тарелкой.
На ней, как на голландском натюрморте, возвышалась горка
нарезанных лимонов.
Все ясно!
Эта бледность, болезненная худоба, отсутствие аппетита... да
она беременна!
Девушка с жадностью съела несколько ломтиков лимона и
заметно повеселела. Антон что-то ей сказал, а потом достал из кармана красную
бархатную коробочку, открыл ее...
Надежда напрягла зрение и разглядела: на ладони у него
лежало золотое кольцо!
– Так-так-так! – подала голос Татьяна, которая смотрела
в том же направлении. – Пожалуй, я сейчас тоже схожу... освежиться!
Надежда взглянула на нее вопросительно, но Кнопкина
проигнорировала этот невысказанный вопрос и удалилась в направлении зимнего
сада.
– А кто это такие? – спросила Лариса, заметив
заинтересованные взгляды Надежды.
– Да сын бухгалтера из мужниной фирмы... – ответила та,
не спуская взгляда со стола молодых.
Татьяна вернулась довольно быстро, она бросила в сторону
Антона какой-то странный взгляд и предложила еще выпить.
Подруги с энтузиазмом подхватили это предложение и снова
ударились в воспоминания.
– А помните, у нас был такой скучный дядька, как же его
фамилия... – начала Лариса. – Уж если он чертежи приносил, так ни к
чему не удавалось придраться! Каждая буковка на своем месте! Говорят, сейчас он
хозяин крупной фирмы...
Татьяна закашлялась, делая круглые глаза.
– Что с тобой? – удивилась Лариса. – Выпей
водички! А, вспомнила фамилию! Гусев!
– Вовсе не Гусев, а Лебедев, – сухо проговорила Надежда
Николаевна. – И вовсе он не хозяин фирмы, а технический директор. И ничего
он не скучный...
– Я что-то не то сказала? – Лариса захлопала
глазами. – В чем дело, девчонки?
– Да это же Надин муж! – прыснула Татьяна.
– Ой, ну да! – спохватилась Лариса. – Ты ведь мне
сказала, что теперь твоя фамилия Лебедева... извини...
– Ничего страшного, – смягчилась Надежда. – Ну,
положим, иногда он бывает немножко скучноват...
Тем временем события за столом Антона развивались
стремительно.
Антон завладел ручкой своей спутницы и, несмотря на
некоторое сопротивление, надел кольцо на тоненький полупрозрачный пальчик. На
лице девушки боролись противоречивые выражения, она то всхлипывала, то в чем-то
укоряла Антона, но наконец все сменилось счастливой улыбкой, молодые люди
сцепили руки и потянулись через стол, чтобы нежно поцеловаться...
