– Вы понимаете, – начала Надежда, – ей, конечно,
уже очень много лет, мы с вами до такого возраста просто не доживем...
– Сколько? – лаконично осведомилась собеседница.
– Восемьдесят... шесть, – проговорила Надежда
Николаевна после секундного раздумья.
– И что же?
– Понимаете, у нее и раньше характер был не сахар, а теперь
это просто что-то ужасное! Она ежедневно устраивает истерики, то кричит, что мы
с мужем ее хотим отравить, то – что морим ее голодом, при этом она ест по
десять раз в день... если к нам приходят посторонние люди, заявляет, что я ее
обкрадываю, что я украла у нее все фамильные драгоценности... как будто они у
нее когда-то были!
– Очень типичный случай старческого маразма... –
проговорила Варвара Сергеевна.
– Может быть, он и типичный, но мне от этого не легче! А
особенно мне жаль своего мужа, он так тяжело это переживает, просто тает на
глазах! Я боюсь, что долго он не выдержит! А свекровь... она удивительно
здоровая женщина!
– И чего же вы хотите?
– Мне говорили, что у вас в клинике очень хорошие условия.
Мы с мужем готовы платить большие деньги, в пределах разумного, конечно же...
только бы... ну, вы понимаете!
– Понимаю... – Варвара Сергеевна побарабанила пальцами
по столу. – А ваш муж, он тоже согласен? Вы с ним все обсудили? Он знает,
что вы поехали к нам?
– Конечно! – вдохновенно врала Надежда
Николаевна. – Неужели вы думаете, что я решилась бы... не поговорив с ним?
– Всякое бывает!..
– Другое дело, что сам он не решился приехать сюда, и мне
пришлось сделать это самой. Ну вы же женщина, вы знаете, что на нас
перекладывают все самое неприятное...
– Да-да, вы правы... – Варвара Сергеевна согласилась,
но Надежда видела, что она думает о чем-то своем. – Хорошо, значит, вы
хотите поместить вашу свекровь в клинику... я попрошу нашего юриста
подготовить типовой договор... а теперь, если вы не возражаете...
Она явно хотела на этой деловой ноте завершить разговор.
Однако Надежда, изобразив на своем лице озабоченность, проговорила:
– Да, но только сначала я хотела бы лично ознакомиться с
вашими условиями. Хотела бы взглянуть, как живут ваши пациенты, насколько они
окружены уходом, насколько удобны их комнаты... понимаете, муж станет меня
расспрашивать...
– Разумеется, это ваше право. – Варвара Сергеевна
кивнула и сняла трубку телефона. – Я попрошу, чтобы вас провели по
клинике, устроили, так сказать, небольшую ознакомительную экскурсию. – Она
поднесла трубку к уху и проговорила: – Наташа, зайдите ко мне, пожалуйста.
Меньше чем через минуту в кабинет вошла пухленькая девушка в
белоснежном халате и крахмальной косынке.
– Вызывали, Варвара Сергеевна?
– Да, Наташа. Вот эта дама... – она сделала паузу, и
Надежда назвала свое имя и отчество, – Надежда Николаевна хочет поместить
к нам свою свекровь. Пожилая женщина с обычными возрастными проблемами.
Покажите ей, пожалуйста, как живут наши пациенты.
Девушка приветливо улыбнулась Надежде, при этом глаза у нее
засияли.
– Пойдемте, я вам все покажу!
Они вышли из кабинета.
На пороге Надежда на мгновение задержалась и увидела, что
Варвара Сергеевна куда-то звонит по телефону. При этом выражение лица у нее
было чрезвычайно озабоченное.
– Пациенты у нас самые разные, – щебетала Наташа, ведя
Надежду по ярко освещенному коридору. – Поскольку профиль нашей клиники –
разного рода психические отклонения, к нам иногда помещают и серьезных больных,
представляющих опасность для общества...
– Что вы говорите?! – Надежда испуганно огляделась, как
будто ожидала, что из-за поворота коридора появится сумасшедший с бритвой в
руке или доктор Ганнибал Лектор собственной персоной.
– Не беспокойтесь! – Девушка улыбнулась ей
покровительственной улыбкой. – Все сколько-нибудь опасные больные помещены
в отдельном крыле, и за ними ведется тщательное наблюдение. А здесь у нас
размещены совершенно безобидные пациенты. Люди, страдающие депрессией,
некоторыми формами шизофрении, старческим слабоумием... Мы стараемся все делать
для того, чтобы они чувствовали себя комфортно. Сейчас мы заглянем к одной из
наших пациенток...
Наташа деликатно постучала в дверь, около которой они
стояли, и, не дождавшись ответа, толкнула ее.
Они оказались в небольшой уютной комнате, все стены которой
были увешаны гравюрами и репродукциями в аккуратных рамках. Возле стены стояло
пианино, рядом с ним – глубокое кресло с резными подлокотниками. В этом кресле
восседала величественная старуха в бархатном платье, с аккуратно уложенными
седыми волосами.
– Извините за беспокойство, ваше величество! –
проговорила Наташа. – Я привела к вам одну знакомую даму. Она очень хотела
познакомиться с вами...
– Очень мило. – Старуха благосклонно кивнула
Надежде. – Я не разобрала, дорогая: вы княгиня или графиня? Ваше лицо
кажется мне знакомым. Не встречались ли мы на балу у князя Потемкина?
– Она считает себя Екатериной Великой, – вполголоса сообщила
Наташа. – Мы стараемся ей подыгрывать, насколько это удается...
– Дорогая! – Старуха повернулась к Наташе. –
Отчего сегодня запаздывают министры с докладами? Я очень недовольна! Дело
близится к обеду, а еще не подписан ни один указ!
– Не извольте беспокоиться, ваше величество! –
отозвалась Наташа самым серьезным тоном. – В столице беспорядки, и
министры задерживаются, но они будут с минуты на минуту...
– Хорошо, дорогая, я тобой довольна! – Старуха
милостиво кивнула. – Напомни мне завтра утром, во время аудиенции, я
награжу тебя алмазным шифром на платье!
– Премного благодарна, ваше величество! – Наташа
довольно грациозно присела в поклоне и вместе с Надеждой Николаевной вышла из
комнаты.
– Она совершенно безобидна, – проговорила она, закрыв
за собой дверь. – Мы стараемся ни в чем ей не противоречить, разрешили ей
взять из дома какие-то памятные вещи и безделушки, даже пианино, как вы видели.
Она иногда музицирует.
– Это не раздражает соседей? – поинтересовалась
Надежда.
– Нисколько! У нас прекрасная звукоизоляция!
– А если она выйдет из комнаты и куда-нибудь забредет?
– Исключено. Двери всех комнат открываются только снаружи.
Пациенты могут выходить только в сопровождении персонала.
– Но тогда... это что-то вроде тюрьмы!
– Не забывайте, что наши пациенты – люди с психическими
расстройствами, и они должны находиться под постоянным контролем. Кроме того,
их время от времени выводят на прогулку, а также в большую гостиную, где они
могут общаться. Там же мы устраиваем для них разные праздники. Вот недавно они
замечательно отпраздновали Новый год. Мы вместе с ними украсили елку, наш
завхоз нарядился Дедом Морозом, а одна из сестер, Аня Миленко, –
Снегурочкой... ведь наши пациенты – совершенно как дети! Можете себе представить,
многие из них все еще верят в Деда Мороза!
