– Здрасте! – проговорил сыщик и оскалил в хищной
ухмылке тридцать два золотых зуба.
– Здрасте... – машинально ответила Надежда. – Не могу
сказать, что рада нашей встрече...
Она снова перевела взгляд на водителя – и на этот раз узнала
его: это был Сергей Сергеевич Румянцев, таинственный акционер мужниной фирмы и
мечта всех его незамужних сотрудниц. Сергей Сергеевич, который на данный момент
занимал почетное первое место в списке подозреваемых в убийстве Алены.
– Так вот кто ваш заказчик! – сказала она
сыщику. – И как это понимать – вы меня похитили?
– Ничего подобного, – ответил за него Сергей
Сергеевич. – Никто вас не похищал, вы сами сели в мою машину. Но не буду
скрывать – я хотел с вами побеседовать, и этот человек, – он небрежно
кивнул на сыщика, – выследил вас по моему поручению. Потому что вы ему
сообщили кое-что очень важное...
– Если вы хотите поговорить – пусть он уйдет! – потребовала
Надежда. – Наш разговор не предназначен для посторонних ушей.
– Он и без того достаточно много знает... впрочем, если вы
настаиваете... – Сергей Сергеевич сделал знак бровями, и сыщик тут же
улетучился. Надежда заметила, что у него явный талант бесследно исчезать в
нужный момент.
– Так-так... – проговорила Надежда, стремясь
перехватить инициативу, – стало быть, это вы наняли того сомнительного
типа... Я должна была раньше догадаться... Поговорим откровенно или будем
ходить вокруг да около?
Ее собеседник кивнул.
– Итак... – проговорил Сергей Сергеевич, повернувшись к
ней, – вы сказали, что Аня погибла...
– Начать следует с того, что она вовсе не Анна
Миленко. – Надежда следила за лицом своего собеседника и заметила на нем
искреннее удивление. И еще след недавней скорби.
Она поняла, что он действительно глубоко переживает смерть
той девушки. А это значит... это значит, что он не только не убивал ее, но даже
не знал о ее смерти! Впрочем, это же очевидно, стал бы он нанимать детектива,
чтобы узнать, куда делась его любовница, если бы сам ее убил! Надежда не
слишком-то верит в раздвоение личности, оставим это для голливудских триллеров.
– Почему я должен вам верить? – спросил мужчина,
неотрывно глядя в глаза Надежды.
– Хотя бы потому, что мне нет никакого смысла вас
обманывать. И еще – если вы очень захотите, я могу познакомить вас с настоящей
Анной Миленко. Да вы и сами прекрасно знаете, где она живет и работает, ваш
детектив все же не полный профан и сумел это выяснить.
– Кто же она такая? – проговорил Сергей Сергеевич после
долгой паузы. – Как ее на самом деле зовут?
– Зовут ее Алена... – ответила Надежда
Николаевна, – точнее, звали. А кто она такая... это сложный вопрос. И
чтобы на него ответить, я сама хочу задать вам несколько вопросов. Во-первых,
как вы с ней познакомились?
Сергей Сергеевич нахмурился, но Надежда сделала вид, что
хочет выйти из машины, так что он вздохнул и начал издалека.
Несколько лет назад он потерял жену, к которой был всей
душой искренне привязан. Версия, которая курсировала в фирме, была верной:
машину, в которой ехала женщина, остановили на загородной дороге переодетые
гаишниками грабители. Машину они угнали, а хозяйку выкинули на пустынной
дороге. Выкинули так неудачно, что она сломала шею и погибла.
– Я подарил ей эту машину на день рождения... –
проговорил Сергей Сергеевич, с трудом справляясь со своим голосом. – Новый
«порше-кайенн» цвета топленого молока... она очень хотела такую машину. Кто же
знал, что я дарю ей путевку на тот свет... это обратная сторона богатства: если
бы мы были бедны, никто не отнял бы у меня самое дорогое, никто не отнял бы мою
жену...
Надежда Николаевна подумала, что он прав, бедных не убивают
или, во всяком случае, убивают гораздо реже. И она тайно порадовалась тому, что
они с мужем живут скромно.
После страшной смерти жены душа Сергея опустела, ее как
будто выжгли изнутри. Он не мог больше смотреть ни на одну женщину, хотя они
буквально не давали ему прохода – еще бы, богатый, красивый и одинокий...
Но все они казались ему какими-то вульгарными, ненастоящими,
как кукла Барби. Всем чего-то не хватало, ни одна не могла заменить ему
утрату...
Друзья и родственники беспокоились о его состоянии, они
убедили его посетить психотерапевта. Он прошел целый курс лечения, но не заметил
серьезных результатов.
Так прошло два года.
И вот однажды вечером Сергей Сергеевич ехал по пустынной
улице, и вдруг его сердце пропустило один удар: ему почудилось, что по тротуару
идет его покойная жена.
Женщина остановилась возле ярко освещенной витрины, подняла
руку.
Он разглядел ее лицо и понял, что ошибся, что сходство было
не таким уж большим, но все же остановился, распахнул дверцу и подвез
незнакомку до отеля «Кроншлот».
По дороге они разговорились, и он снова был поражен: ее
слова, ее манеры, ее мысли... все было ему так знакомо, так близко! Казалось,
они знакомы уже много лет.
Она не была копией покойной жены – но казалась ее сестрой,
настолько убедительным было их внутреннее сходство.
Они начали встречаться, он приводил ее домой. Правда, он по-прежнему
очень мало знал о ней – Анна почему-то предпочитала расспрашивать его, а сама
отвечала только на прямые вопросы, и то довольно уклончиво.
Сергей Сергеевич снова почувствовал вкус к жизни, больше
того, он влюбился. Влюбился страстно, он хотел эту женщину, хотел, чтобы она
была рядом с ним если не всегда, то как можно чаще.
Он пригласил Анну на корпоративную вечеринку и уже всерьез
подумывал о том, чтобы познакомить ее со своими друзьями и объявить всем, что
они – пара. Тем более что друзья и родственники заметили происходящие с ним
перемены и начали расспрашивать об их причине.
Но на вечеринке Анна бесследно исчезла.
В зимнем саду они разошлись: он пошел в зал, а она – в
дамскую комнату, чтобы после страстных поцелуев привести себя в порядок.
Больше он ее не видел.
Сначала он решил, что чем-то обидел Анну и она уехала одна.
Сергей доехал до ее отеля, спросил о ней, но ему ответили,
что Анна не возвращалась.
Тогда он всерьез забеспокоился. Он нанял частного детектива,
чтобы тот отыскал ее и узнал о ней все, что возможно...
И вот этот детектив встретился с Надеждой, и Надежда сказала
ему, что Анна, точнее, девушка, которая выдавала себя за Анну Миленко, погибла...
– Ее убили на той самой вечеринке... – проговорила
Надежда, когда Сергей Сергеевич закончил свой рассказ. – Думаю, вы были
последним, кто видел ее живой.
– Откуда вы знаете?! – воскликнул Сергей. – Я не
верю! Не может быть, чтобы все повторилось, как первый раз! Не может быть, что
судьба снова отняла у меня самое дорогое!
