Кивнув ученику, я сорвалась с места и, пробежав десяток шагов, наступила на его руки. В тот же момент Ри с силой меня подкинул… но перестарался! Это я поняла еще до того, как достигла верхней точки полета. Так что вместо того, чтобы совершить один кувырок, пришлось вертеться винтом, да еще и при приземлении на достаточно узкую стену (примерно в четыре ладони) чуть не улететь с нее на ту сторону носом вперед. А это, я вам честно скажу, не очень-то приятно!
– Упс… – виновато выдал аронт, как только я удержала равновесие и повернулась к нему с таким милым взглядом. – Извини, Эль, я немного твой вес не рассчитал! Ты с тех пор, как стала эльфийкой, значительно полегчала! Тебя что, голодом морили?
– Так ты же вроде всегда со мной рядом был, – хмыкнула я, нисколько, впрочем, не обижаясь на друга. – Нужно будет потренироваться потом, чтобы таких эксцессов больше не произошло.
– Это точно! – согласился аронт, хватаясь за конец моего сайшесса, который я сняла с пояса.
Минуточку, а почему я вдруг начала его видеть? Да и всю свою одежду тоже…
– Ри, – замогильным голосом произнесла я, глядя на дроу, который проворно перебирал ногами по отвесной каменной стене, держась руками за цепь. – Кажется, у нас…
– Ай! – не своим голосом взвыл аронт, услышав ужасный визгливый звук, разнесшийся над городом.
От неожиданности и он, и я разжали руки и теперь зажимали собственные чувствительные ушки, по которым зверски бил этот премерзкий звук.
– …Проблемы, – сквозь эти вопли недорезанного волкодлака-истерички закончила я и крикнула, стараясь перекрыть это нечто: – Ри, давай сайшесс, нужно уходить отсюда немедленно!
– Что это?! – резко метнув мне конец моей цепи, постарался аронт перекричать шум.
– Это сигнал магам о том, что границу города незаконно пересекли! – так же громко ответила я, чуть прогнувшись, пропуская острый наконечник мимо своего бока, и схватила саму цепь. Резко намотала на руку небольшую часть оружия и, уперев колено в стену, схватилась и второй рукой за цепь, которая ощутимо натянулась под тяжестью поднимающегося по ней ученика. Дикий вопящий звук зверски бил по ушам и, похоже, замолкать не собирался.
– Я так понял, что Таш усовершенствовал ваш артефакт и растянул его действие на все границы? – отчаянно морщась, проговорил ученик, забравшись на стену и сообразив, что, как только его пятки коснулись верхней точки, с него тоже слетел морок.
– Да, но, по всей видимости, он забыл меня об этом предупредить! – попыталась я перекричать сигналку, которая вопила над городом и никак не желала затыкаться. – Все, уходим, скоро здесь будут стража и маги!
Не дожидаясь ответа, я спрыгнула с достаточно высокой (для человека, естественно) стены, но на мягкую траву приземлилась уже не я, а волчица, которая тут же устремилась в сторону леса, что окружал Эллидар широким полукругом. Рядом на четыре лапы приземлился ирбис и быстро бросился за мной. Каким-то чудом мы успели пересечь основной тракт, который находился намного правее кладбища, буквально за пару секунд до того, как небольшие ворота открылись и на него выбежали стражники.
Круг пришлось навернуть огромный, да еще и с высокой скоростью, так что, когда мы прибыли в указанное Летраком место, у нас обоих пересохли языки. И посему мы с ирбисом дружненько завалились на траву, синхронно опустив морды в ручей, который, к небывалому нашему счастью, тут как раз протекал.
– Нет, все-таки кронпринц нашей страны – полный засранец! – вынес вердикт Ри, все еще тяжело дыша.
Мы с ним, наплевав на все и вся и сменив ипостаси, развалились около прозрачного ручья на траве между двух берез. Хантара еще не было, так что мы могли спокойно приходить в себя. Все-таки такой забег – это вам не шуточки!
– Полностью с тобой согласна! – хмыкнула я. – Мог бы хоть побольше времени дать, так нет, пришлось нестись сломя голову. Кстати, нужно будет сказать Ташу, чтобы занялся сигналкой на стенах города, а то я на ней секунд пять простояла, а она только потом сообразила, что кто-то незаконно слинять пытается! Но морок она мигом скидывает, это плюс.
– Да, шороху мы в городе наделали… – довольно хихикнул мелкий пакостник, раскинув руки в разные стороны. – Кстати, я надеюсь, что де Шан успел выехать до того, как начался переполох.
– О, хрдыр! – ругнулась я, резко садясь и совершенно забыв о том, что дыхание еще не полностью восстановилось. – Ри, а если нет?
– Тогда у нас проблемы. – Дроу тоже сел и нахмурился. – Сейчас все ворота наверняка временно закрыли, а стража прочесывает близлежащие окрестности…
– И на лошадях, – перепугалась я еще больше. – Чтобы добраться до этого места, им хватит всего пятнадцати – двадцати минут!
– Что делаем? – деловито осведомился аронт, вновь распластавшись на земле и приложив к ней ухо. – Уходим порталом куда-нибудь подальше?
– Ага, а ты его ставить умеешь? – хмыкнула я, повторяя его маневр. – Лично я – нет! Кстати, мне кажется или я слышу лай собак?
– Не кажется. – Оторвавшись от земли, мой ученик тряхнул головой. – Нужно линять отсюда, причем не в звериной ипостаси. Собаки запах хищников легко почуют. Слушай, а с некоторых пор король Эллидара действительно намного серьезнее относится к охране своего города!
– Что правда, то правда, – согласилась я, услышав приближающийся топот лошадей, которые находились уже в полулиге от того места, где были мы. – Уходим, Ри, сейчас не время для светской беседы!
– А я что, спорю, что ли? – фыркнул ушастый нахал, устремляясь бегом дальше в лес. – Слушай, как ты думаешь, а из эльфийских воинов кто-нибудь за нами последовал?
– А упырь их знает! – ответила я, огибая по дуге какое-то дерево непонятной породы, которое встретилось на нашем пути. – Веришь, нет – я не знаю, что подумали старейшины, когда одного из них отправили сюда! Но знаю точно: если наш с Ости маскарад раскроется, мне крышка.
– Но он не раскроется раньше того времени, как Остиэль вернется из Линелии, – мимоходом заметил Ри, не замедляя бега. – Поэтому нельзя, чтобы нас сейчас поймали. Слушай, надо их как-то сбить со следа! Может, пойдем по ручью?
– Это идея, конечно, – на миг задумалась я. – Но собаки учуют наши следы около него, и стража тут же поймет, что мы пошли по ручью!
– А мы пойдем в обратную сторону! – Улыбнувшись от уха до уха, аронт нагло сграбастал меня за руку. – Идем!
– Ри, ты гений! – едва не взвизгнула я, сворачивая вслед за ушастым недоразумением налево, где за деревьями, в паре десятков шагах от нас должен был протекать довольно широкий ручей. Войдя в него, я быстро переплела стихию воды и воздуха, создав невидимость, и мы, стараясь не шуметь, двинулись навстречу преследователям.
Когда в десяти шагах от нас пронеслись собаки, а за ними следом и пятнадцать всадников, большинство из которых были магами, мы с Ри замерли, затаив дыхание. Но все прошло благополучно, нас не заметили.
