— Я тоже против, — высказался Родарио. — Мы должны оглушить его и связать, как только прибудем на место. А потом пусть его судят Вторые. В конце концов, Франек принимал участие в уничтожении их родины. — Он посмотрел на Боиндила. — Я не думаю, что ваше племя спустит ему это с рук.
Малления кивнула.
— Ха, конечно же, нет! — Гном похлопал по своему молоту. — Око за око.
Тунгдил покосился на друга.
— Ты будешь присматривать за ним, Бешеный. Франек не доверяет нам так же, как и мы ему. Он захочет избавиться от нашего общества раньше, чем нам может быть выгодно. Если колдун попытается сбежать, ты знаешь, что делать. — Он повернулся к Койре. — Наш договор остается в силе. Никакой магии. Вы убедились в том, что мы и без вас способны защитить себя от врагов.
Девушка кивнула. Златорукий не собирался раскрывать ее тайну. Чтобы Родарио тоже промолчал, она взяла его ладонь и крепко сжала. Актер удивленно уставился на волшебницу, но ничего не сказал.
Тунгдил махнул рукой в сторону дома, подозвал к себе одного из жадаров и приказал принести сумку убитого чародея.
— А вы ложитесь спать, отдохните. Завтра продолжим путь. К сожалению, из-за стычки с Дроманом нам придется идти быстрее. Лот Ионан что-то заподозрит, когда его ученик не вернется вовремя, и отправит кого-нибудь на поиски. Мы все знаем, что он способен прислать сюда. Вспомните падение Озергорда. — Разложив на коленях карты, Златорукий жестом подозвал Барскалина. — Мы попробуем придумать, как добраться туда поскорее.
— А вдруг мы окажемся там раньше альвов? — Малления встала.
— Мы все равно войдем в королевство Лот Ионана. У нас заканчивается время. — Тунгдил уже углубился в изучение карт.
— Вот так вдруг? — опешил Родарио.
— Вот так вдруг.
Больше Златорукий ничего не сказал. Его друзья в недоумении удалились в сторожку перед арсеналом.
Койра подошла к Маллении. Идо как раз устраивалась на ночлег, раскладывая попону в углу сторожки.
— Я хотела поблагодарить вас за то, что вы отправились меня искать.
— Вы сделали бы то же для меня. — Улегшись поудобнее, Малления укрылась накидкой и смерила волшебницу долгим взглядом. — Вы же не думали, что я брошу вас в беде только из-за наших разногласий по поводу Родарио?
Койра виновато улыбнулась.
— Поймите же, — Идо оперлась на локти, — у вас есть передо мной некоторое преимущество. Я видела, как сегодня вы взяли Седьмого за руку и он не сопротивлялся. Когда я говорила вам, что мы можем просто делить Родарио, я была вполне серьезна. Решение зависит только от вас.
— И от Седьмого, — добавила королева.
— Он мужчина. Ему будет приятно, если он получит двух женщин вместо одной. — Ухмыльнувшись, Малления опять прилегла. — Насчет него я бы не беспокоилась. — Она скрестила руки за головой. — В Табаине есть земли, где мужчина может иметь столько жен, сколько захочет, в том случае если он способен всех их прокормить. Такова там традиция, и в многоженстве как таковом нет ничего плохого. Или вы относитесь к этому иначе? Нас никто ни к чему не принуждает.
Койра не знала, что на это ответить. Конечно, в Вейурне слышали о странном табаинском обычае, но сама она всегда полагала, что жить так очень тяжело. Кроме того, волшебница не была уверена в том, какие чувства на самом деле испытывает к Родарио. Это просто влюбленность? Или настоящая любовь? Готова ли она разделить своего мужчину с другой? И чего ради, собственно?
— Мне не показалось, что вы нравитесь Родарио. Настолько, чтобы он остался с вами, — резко заявила она и сама удивилась ноткам ревности в своем голосе.
Малления, до того выглядевшая вполне дружелюбно, с отвращением поморщилась.
— Я понимаю. Вы хотите выяснить, к кому из нас его влечет больше.
— А что мы будем делать, если он не захочет ни одну из нас? — Койра вздохнула.
— Ни один человек не отречется и от принцессы, и от королевы, которые хотят стать его любовницами. Кроме того, мы принимаем решение. Мы будем делить его, а сам Родарио пускай думает, что обвел нас обеих вокруг пальца. — Идо покосилась на Седьмого, беседующего со Слином. — Так вы не рассердитесь, если я его поцелую? Хочу узнать, что он будет делать. Кстати, эта ситуация может оказаться выгодна и для вас.
— Если он скажет вам, что любит только меня, вы перестанете думать о нем? — спросила Койра.
— Если он сам, по собственной воле, скажет мне это и поклянется в правдивости своих слов, я оставлю его вам. — Кивнув, Идо протянула волшебнице руку. — Договорились?
Королева помедлила.
— И это не приведет к вражде между нами? Если одна из нас останется ни с чем, это не разрушит наши отношения?
— Нет.
— И мы не поссоримся?
— Нет, Койра, — улыбнулась Малления. — Мы успешно доведем дело до конца, а потом будем править своими королевствами. Между Вейурном и Идомором будет царить мир, клянусь моим предком, принцем Малленом из рода Идо. — Она не опускала руку.
— И Родарио никогда не узнает о нашей договоренности?
— Нет, во имя всех богов! — рассмеялась воительница. — Иначе его мужская гордость будет уязвлена.
Наконец-то Койра пожала ей руку.
— Что ж, так тому и быть.
Девушки обнялись и пожелали друг другу спокойной ночи.
Родарио опасливо посмотрел в их сторону.
— Что там происходит? — удивленно пробормотал он.
Слин, зарядив арбалет, прислонил оружие к стене, чтобы в любой момент иметь возможность выстрелить.
— Женщины, что тут скажешь. Всегда плетут какие-то интриги. А нам, мужчинам, это расхлебывать. — Ухмыльнувшись, Четвертый протянул актеру бурдюк с водкой.
— Вы мудрый гном, Слин. — Приняв бурдюк, Родарио отпил глоток.
Глава 24
Потусторонние Земли, Черное Ущелье, крепость Преграда Злу, весна 6492 солнечного цикла
Года молилась Враккасу дольше, чем обычно.
Как только рассвело, она направилась к алтарю и, встав на колени, погрузилась в молитву. Гномка просила создателя о защите Занды. Ее дочь попала в лапы чудовищ. Кошмарный маг забрал ее…
— Уничтожь его, — плакала Года, и слезы стекали по ее щекам в пушистую бороду. — Срази его своим молотом, брось его в горн и сожги его душу дотла. Он отрекся от тебя и встал на сторону зла. — Гномка поднялась с колен. — Ты же знаешь, что мы защищаем людей и другие народы во имя твое. Не допусти, чтобы нас с Боиндилом постигло такое горе. — Она поклонилась статуэтке Враккаса из чистого враккасия и вышла из своей комнаты.
В коридоре волшебница встретила гонца.
— Госпожа, чудовища прислали парламентера! — выдохнул гном. — Он стоит у южных ворот.
