– Не вините себя! – Я ободряюще взглянула на
Надежду. – Думаю, вряд ли Вадим принял бы всерьез ваше предупреждение.
Вещий сон – это, извините, не очень надежный источник информации. Тем более что
Вероника совершенно задурила ему голову. Наверняка она-то и есть главная
злодейка, а эти двое бандитов – только исполнители, они у нее на подхвате…
Тут я сообразила, что болтаю лишнее и что раз упомянула
Веронику, то придется рассказывать еще многое. Глаза у Надежды заблестели, и
она вцепилась в меня как клещ в собачье ухо. Определенно у этой женщины
способности к ведению допроса. Сама не заметив каким образом, я выболтала ей
про Каринину ревность, про возмутительное поведение свекрови, про то, как меня
преследовали эти двое бандитов и как мне удалось в прошлый раз от них
вырваться.
Я остановилась перевести дух и залпом выпила полчашки
остывшего кофе.
– Значит, Вадима убили на следующий день… –
задумчиво протянула Надежда. – А тот, которого я видела в
маршрутке, – конечно, его знакомый или даже близкий друг, так что ты
должна его знать.
– Сомневаюсь. – Я несколько успокоилась и даже
отломила ложечкой кусочек торта. Торт был безвкусный, как будто я жевала
размоченный картон, но это, наверное, только казалось мне на нервной
почве. – Никто из тех, кого я хорошо знаю, не умер в последнее время и не
пропал без вести… Кроме Вадима, разумеется.
– Но ты все-таки взгляни. – Надежда Николаевна
достала из сумки фотографию и положила передо мной.
– Неужели вы успели его сфотографировать на мобильный
телефон? – поинтересовалась я, склоняясь над фотографией.
– Да нет, конечно! Мне было не до того! Я тогда думала
только о том, чтобы меня не заметили те двое бандитов, и вообще как ноги унести.
А эту фотографию я нашла уже потом, в Интернете… – И она показала мне
человека на заднем плане снимка.
Это был совершенно незнакомый мне человек, и я хотела уже
сказать об этом Надежде, как вдруг мой взгляд упал на другое лицо – на того,
кто сидел перед ним, в первом ряду. Вот этот человек был мне очень даже хорошо
знаком!
– Сурен! – воскликнула я.
– Значит, ты его все-таки знала?
– Да не его! Не вашего мертвеца из маршрутки! Я знаю
вот этого человека на первом плане. Его зовут Сурен Степанович. И он вроде бы
пока еще жив. То есть не то чтобы я знала очень близко, – поспешно
поправилась я. – Это то, что называется шапочным знакомством. Мы с ним
жили в одном отеле в отпуске, и моя знакомая давно с ним дружит. Он увлекается
дайвингом и играет в спортивный бридж. И еще он – какая-то большая шишка.
Только не спрашивайте, в какой области, – этого я все равно не знаю.
– Вот как? – Надежда Николаевна внимательно
вгляделась в лицо Сурена на фотографии и даже обвела его ногтем. – Большая
шишка, говоришь? А где он работает, я, кажется, сама знаю. Эта фотография
сделана на международной конференции по энергосберегающим технологиям…
– И это еще не все, – прервала я ее. – Сурен
как-то связан с гибелью Вадима. Потому что Вадим, увидев его в аэропорту,
ужасно занервничал, стал кому-то звонить и в конце концов уехал, даже не помог
мне поднять вещи в квартиру.
– Кажется, я знаю, кому он звонил! – возбужденно
воскликнула Надежда Николаевна. – Мне!
– Вам? С какой стати?
– То есть, конечно, звонил он тому самому человеку, которого
я нашла в маршрутке! Но тот в это время был уже мертв, а телефон по ошибке
взяла я, так что твой Вадим на самом деле звонил мне!
– Никакой он не мой! – мрачно проговорила я,
отщипывая еще один малюсенький кусочек торта. Он оказался таким же безвкусным,
как первый. Впрочем, кондитер в этом нисколько не виноват, просто я не в том
состоянии, чтобы по достоинству оценить его изделие. Б ез всякого удовольствия
прожевав торт, я вспомнила, что Вадима уже нет в живых, и спросила:
– Ну и что он вам сказал?
– Что-то вроде… – Надежда наморщила лоб, припо
миная. – «Я его видел… ты понимаешь, что это значит?»
– Это он про Сурена, – проговорила я уверенно.
– Может быть… – задумчиво протянула Надежда.
– Да не может быть, а точно!
– А вот кстати, – она отодвинула пустую
чашку, – ты так и не сказала мне, что делала в этом районе. И почему эти
двое потащились сюда за тобой, они-то откуда узнали?
Краска бросилась мне в лицо – я вспомнила, какой оказалась
дурой, попавшись в ловушку Вероники.
– Слушайте, а что вам-то тут надо? – Хамила я
исключительно от стыда. – Ну, выбросили бы тот мобильник, да и забыли обо
всем!
Я тут же осеклась: если бы не Надежда, сегодня мне пришлось
бы туго.
Однако она не стала напоминать об этом. И благодарности
требовать тоже не стала.
– Ты не поверишь, – грустно сказала
Надежда, – вот ничего не могу с собой поделать – просто тянет расследовать
преступления. И ведь понимаю, что ни к чему хорошему это не приведет, а все
равно вечно попадаю в разные криминальные истории! Сколько раз мужу слово давала,
клялась чем угодно, что не буду ввязываться в криминал, а как случится
что-нибудь – так я за старое принимаюсь.
– Просто какая-то зависимость у вас, – по инерции
насмешливо начала я, но тут же опомнилась: не мне бы говорить. У меня у самой
комплексов выше крыши. – Могу порекомендовать психоаналитика, –
осторожно предложила я, – только вряд ли он поможет… Какая-то у вас
зависимость необычная, вряд ли такая встречалась в его практике.
– Ну до этого еще не дошло, – обиделась
Надежда, – так как насчет моего вопроса? Что все-таки ты делала в этом
районе?
Делать нечего, пришлось признаться, какую глупость я
устроила с Вероникой, как попала в расставленную ею ловушку.
– Интересная личность эта Вероника, – оживилась
Надежда, – все ей нипочем! Это же надо наглости набраться, чтобы матери
убитого позвонить и ее запугивать! Значит, ей очень нужно было, чтобы милиция
не занялась убийством вплотную, не раскопала бы чего-нибудь… И я, кажется,
знаю, чего она боялась…
– Откуда, – невежливо перебила я, – откуда вы
можете знать? Вы и Веронику-то ни разу не видели…
Надежда подперла щеку рукой и поглядела на меня
сочувственно:
– Иногда полезно посидеть, подумать… как говорил Эркюль
Пуаро – заставить работать серые клеточки. Проанализируешь ситуацию, авось и
надумаешь что-нибудь…
Разумеется, она права, я и сама в последнее время интенсивно
размышляю.
– И до чего же вы додумались? – осведомилась я не
без ехидства.
– Мы знаем, что убитый, найденный мной в маршрутке,
назовем его Х, работал в конторе, которая занималась методами сбережения
энергии, так?
Я согласно кивнула.
– Далее, – продолжила Надежда профессорским
тоном, – там же работал Сурен Степанович, о котором известно, что он –
большая шишка. Но что значит – большая шишка применительно к сотруднику НИИ?
