– Начальник… – буркнула я.
– Правильно, крупный ученый, начальник отдела, куратор
важнейшей темы… – со знанием дела ответила Надежда.
– Да не похож он на ученого! – засомневалась
я. – Такой интересный, спортивный мужик, дайвингом занимается, в бридж
опять же играет…
– Угу, а по-твоему, ученые все поголовно лысые, в очках
или с бородой, как у Циолковского? – прищурилась Надежда. – Значит,
этот Сурен – ученый нового поколения, совмещает дайвинг и бридж с интенсивной
работой мысли.
– Допустим, – нехотя согласилась я, – но что
из этого следует?
– Из этого пока ничего не следует, – невозмутимо
ответила Надежда, – но когда я была в этом институте… не смотри так,
совершенно по другому делу, так вот, там ходят слухи, что похищены материалы
секретной и очень перспективной разработки – какой-то сверхэкономный двигатель,
якобы не имеющий аналогов в мире. Сразу скажу, что тип, который мне это
сказал, – полный идиот, и он, конечно, к этой разработке не имеет ни
малейшего отношения, его и на пушечный выстрел туда не подпустят, однако если
уж и до него слухи дошли – стало быть, и вправду что-то есть, дыма без огня не
бывает. И вот вырисовывается цепочка. – Надежда вытащила из сумочки ручку
и нарисовала на салфетке схему. – Сурен связан с гражданином Х по работе.
А Вероника связана с ним по личному делу. Плюс общее увлечение бриджем. Она
вертится вокруг него и задумывает операцию, как украсть секретную разработку. А
возможно, она работает не от себя, ее кто-то нанял, но про это я пока ничего не
знаю.
– Да ну? – удивилась я. – А я думала, что вы
все про всех знаете, на два метра под землей видите…
Надежда Николаевна не обратила на мой выпад ни малейшего
внимания и продолжила:
– Как думаешь, в каком виде хранятся секретные
разработки? Уж не в тетрадках в клеточку, не в картонных папках с завязками на
полочке лежат. В сейфе, с системой защиты и все такое прочее, так? И код знает
только Сурен, ну может, еще кто из начальства – мало ли что с Суреном случится…
Но уж точно этот «мистер Х» ничего не знает, потому что что-то мне
подсказывает, что он мелкая сошка – так, на подхвате… А Вероника расстаралась,
вызнала коды. Сурен хоть и мужчина серьезный, однако кто ж не расслабится с
красивой женщиной?
– Это уже из области предположений, – упрямо
сказала я.
– Точно, – не моргнув глазом согласилась
Надежда, – и вот теперь на первый план выступает твой бывший муж. Потому
что Веронике никак нельзя самой законтачить с Х, ну мало ли, кто их вместе
увидит. А так – никакой связи. У нее связь с Вадимом, она ему заморочила голову,
может, влюбила в себя, а может, деньгами поманила. А скорее всего и то и другое
вместе.
«Запр осто», – подумала я.
– Как-то Вадим связан с этим самым Х, может, школьные
друзья, может, раньше в одном дворе жили. Знакомство у них давнее, близкое, не стал
бы Х идти на поводу у малознакомого человека. А так – позволил себя уговорить
на преступление, денег больших захотел. И украл разработку.
– А дальше?
– Думаю, что этого Х они сразу приговорили, –
твердо сказала Надежда, – потому что на него первого подозрение бы па ло.
Но твой бывший об этом не знал, что, несомненно, говорит в его пользу. Они
хотели все провернуть по-тихому, воспользовавшись отъездом Сурена, чтобы никто
не хватился.
– Слушайте, я вспомнила, что Сурен вернулся раньше
срока! – вскричала я. – Он должен был там пробыть еще неделю, но
предсказывали сильные штормы, и все дайверы разъехались. У меня же путевка
закончилась по плану, так получилось, что мы летели домой на одном самолете, и
Вадим увидел Сурена в аэропорту.
– И страшно перепугался, потому что понял, что все
раскроется! Позвонил Х, но того уже убили, потому что узнали, что Сурен
возвращается. И спрятали труп, так чтобы никто не узнал, куда пропал Х. Тогда
твой бывший кинулся искать Веронику, она встретилась с ним у его матери… Очевидно,
он про что-то догадался, стал на нее наезжать, вышла ссора… И теперь на
повестке дня стоит самый главный вопрос: где то, что они украли у Сурена?
Потому что если бы диск с разработкой был у Вероники, она бы не крутилась
вокруг Сурена, она бы давно уже сделала ноги…
– Логично… – протянула я, – хотя и
бездоказательно. Хотя никакого другого объяснения происшедшему у меня нет, так
что придется принять вашу гипотезу.
Тут я заметила, что Надежда совсем меня не слушает, зря я
говорила так язвительно.
– Извини, – она словно проснулась и внимательно
посмотрела на меня, – честно говоря, я сейчас думала о другом. Почему ты
их так интересуешь?
– Кого? – переспросила я.
– Не тормози! За тобой охотится целая шайка во главе с
атаманшей – Вероникой. Как выражаются милиционеры и газетчики – организованная
преступная группировка. Подручные Вероники уже несколько раз пытались тебя
похитить, и только что им это чуть-чуть не удалось. Причем они тебя хотят
именно похитить, а не убить! Понимаешь? Если бы хотели убить – давно бы это
сделали. Но ты нужна им живой… Подумай, что ты можешь знать такое важное?
– Понятия не имею! – Я пожала плечами. –
Ничего особенного я не знаю.
– Но они, эти злодеи, так не считают! Они уверены, что
ты знаешь что-то очень важное. И наверняка это так и есть. Просто ты не
придаешь этому значения.
На какое-то время она замолчала, задумчиво теребя салфетку с
названием кафе на уголке. Потом подняла на меня глаза и попросила:
– Вспомни дословно, что было написано на той записке,
которую подсунула тебе Вероника.
– Ну что там было написано… – Я сосредоточилась,
припоминая злополучную записку, из-за которой влипла в такие серьезные
неприятности. – На одной стороне – всего несколько слов. «14.30, Глухая
Зеленина, 22». Это то, что Вероника сама написала, чтобы меня заманить в
ловушку. А я как последняя дура…
– Не отвлекайся! – остановила меня Надежда. –
Но ты говорила, что на другой стороне еще что-то было…
– Ну да… – Я прикрыла глаза, и передо мной
возникла обратная сторона записки. Характерным почерком моего бывшего мужа там
было написано: «Ника, твой телефон не отвечает, а нам обязательно нужно
поговорить по поводу монтекристо. Все это слишком серьезно. Приходи завтра к
моей маме в четыре часа».
– Это все? – Надежда смотрела на меня, как
следователь. – Ты ничего не забыла?
– Кажется, все… или нет, там снизу еще какая-то коала…
– Коала?! – Надежда удивленно захлопала
глазами. – Какая еще коала? Почему коала?
Я и сама удивилась собственным словам. Откуда вдруг всплыл
этот сумчатый медведь? Но потом перед моими глазами, как на фотографии,
появился ресторанный счет с запиской.
Несколько слов, написанных необычным, легко узнаваемым
почерком Вадима, а ниже – половинка логотипа с названием ресторана.
