— Не надо было смешивать работу с удовольствием, — пробормотал я, оглядываясь.
Архив благополучно догорел. Что там было, интересно? Наверняка протоколы суда, завещания Эржебеты — подлинные и поддельные, бумаги, подтверждающие собственность на замки, личные и деловые письма… все то, что могло бы пролить свет на роль Церкви в истории графини Батори.
Я подошел к портрету юной Эржебеты. Сейчас, когда я знал, что она невиновна, взгляд девушки казался печальным и мудрым, словно ей было известно, что ждет впереди. Она тоже была очень красивая, и ее тоже было жаль. Красивых всегда жальче. Кажется, я это уже говорил…
Однако размышлять о вечном было некогда. Оторвав кусок футболки, я кое-как перетянул плечо и отправился на поиски лаборатории, оставив позади три мертвых тела. Такая уж у нас работа — постоянно трупы за спиной…
В бункере стояла тишина. Неудивительно: клан Батори погиб со смертью основательницы — кому тут шуметь? Тем не менее я держал кольт на изготовку, двигался со всей положенной осторожностью. Кто его знает, может, киан-ши, одержав победу над лидерками, теперь убирают свидетелей и кто-нибудь бродит по коридорам в поисках одного ненужного больше чистильщика? Пакт пактом, но они всего-навсего упыри. Да и зная манеры церковников, я вполне мог предположить, что мною при необходимости запросто пожертвуют. Из политических соображений. Отец Константин, конечно, мужик правильный, однако не он тут тризну заказывает.
А бункер был огромным, ярко освещенным и богато отделанным — настоящий подземный дворец. Помещения, обставленные с грубой средневековой роскошью — золото, пурпур, мраморные статуи, ковры, звериные шкуры, — сменялись комнатами в стиле хай-тек — стекло, хромированные поверхности, ломаные линии, авангардные скульптуры.
Интересно, сколько ж они бабла сюда ввалили, размышлял я по дороге. Наверное, зарабатывали на своем основном бизнесе нехило. Продавцы невозможного, блин. Сколько стоит здоровье? Молодость? Долгая жизнь? Красота? Да они бесценны. За них можно отдать все, что имеешь, даже если имеешь очень много. Батори неплохо придумала. Жаль только, ее лечение давало побочный эффект в виде летального исхода.
Я долго плутал по коридорам и наконец уперся в тупик, загороженный блестящей металлической дверью, на которой торчали дисплеи и еще какие-то электронные устройства. Решил, что это и есть лаборатория.
В углу валялся синий хирургический костюм, присыпанный пеплом, сверху полуобгоревший череп — все, что осталось от сотрудника этого заведения. Обшарив карманы одежды, я нашел магнитную карточку. Наугад приложил к дисплею на двери.
— Приветствую вас, доктор Фабиан, — проговорил из динамика мягкий женский голос. — Пожалуйста, подтвердите свою личность, пройдя сканирование сетчатки.
Следом на двери замигало сканирующее устройство.
Ох ты, черт. Я поднял череп, с надеждой заглянул в глазницы. В одной что-то болталось. С великой осторожностью я вытянул склизкий мутный глаз. Очень стараясь не раздавить сокровище, прижал его к сканирующему устройству.
Что-то пощелкало, попищало, и женский голос сообщил:
— Благодарю, доктор Фабиан. Идентификация завершена, добро пожаловать.
Дверь мягко отъехала в сторону, пропуская меня в помещение, похожее то ли на газовую камеру, то ли на отсек космического корабля.
— Пожалуйста, переоденьтесь и обуйте бахилы, — сказал с потолка уже другой, но не менее приятный голос.
Интересно, как отсюда обратно выбираться? Можно было, конечно, перебить все устройства из револьвера на хрен. Но я побоялся: вдруг здесь предусмотрено аварийное уничтожение лаборатории? На всякий случай прихватил с собой глаз доброго доктора Фабиана, а череп страдальца положил между дверью и косяком — авось заклинит.
Нежный женский голос, озабоченный стерильностью, продолжал настаивать на переодевании. Пришлось подчиниться. Я облачился в белый комбинезон с множеством завязок, бахилы, на лицо натянул респиратор.
— Спасибо, доктор Фабиан. Пройдите в лабораторию.
Еще одна дверь автоматически отворилась, и я попал в огромную комнату. Высоченный — метров двадцать, если не больше — потолок заставлял задуматься, что раньше находилось в этом бункере. Ядерные боеголовки? Инопланетный космический корабль? Или просто бомбоубежище для партийных шишек?
Посреди лаборатории стояли три стеклянных контейнера, метра по три в высоту, заполненных зеленоватой жидкостью. От них отходило множество трубок, шлангов и проводов, которыми к емкостям были подсоединены какие-то сложные приборы. Все это напоминало барокамеры с системой для поддержания функций организма. Я вполне мог себе представить, как в этих аквариумах плавают обездвиженные киан-ши, опутанные проводами.
Над контейнерами нависала, уходя ввысь, воронкообразная гофрированная труба — видимо, система вентиляции и охлаждения.
Все остальное пространство занимали заставленные приборами столы, прозрачные шкафы с пробирками, колбами и какими-то препаратами, большие, в человеческий рост, центрифуги и прочие интересные вещи.
Сейчас емкости были пусты. Вокруг тоже никого, не считая нескольких кучек пепла возле столов.
Ну вот она, святая святых клана Батори. Место, где производились молодость, красота и вечная жизнь. Я пожал плечами, достал айфон. Пусть Церковь и мастер Чжан с этим разбираются. Моя миссия окончена…
Айфон, конечно, показывал отсутствие сети. Неудивительно, так глубоко под землей. Оставалось надеяться, что отец Константин сам меня отыщет.
Из-за дверей донесся какой-то шум и экспрессивные выкрики на китайском — очевидно, киан-ши тоже добрались наконец до лаборатории. На некоторое время наступила тишина, потом раздался приглушенный взрыв. Я упал, откатился под стол.
Когда все успокоилось, выбрался и увидел, что в сверкающем металле двери образовалась уродливая дыра. В помещение вдвинулись несколько вооруженных китайцев, один из которых держал в руке небольшой пульт. При виде меня киан-ши сначала насторожились, потом, узнав, отсалютовали автоматами. Я ухмыльнулся в ответ: у них все просто — заложили взрывчатку и не парятся.
Желания тут же перебить упырей у меня не возникло. Все равно распоряжения такого не было. Да и устал я, еще плечо ныло… Хотелось отдохнуть. Обойдя китайских боевиков, двинулся прочь.
…Звук, похожий на отдаленный гул реактивного самолета, зародился откуда-то извне, пробиваясь сквозь землю и бетонный короб бункера. Он стремительно приближался, превращался в оглушительный вой, и вскоре стало понятно: что-то с невероятной скоростью несется на нас сверху.
Киан-ши замерли, подняли автоматы, готовясь встретить это самое убийственное «что-то». Я же не горел желанием с ним знакомиться, поэтому ускорил шаг и добрался до «предбанника», где меня заставили переодеваться.
— Привет, чадо… — сказал отец Константин, шагая мне навстречу из коридора. Вслед за ним брели израненные монахи. — А это еще что за хрень?!!
