Для начала город порадовал гостей распахнутыми дверями оружейного магазина. Ничего серьезного там не обнаружилось. Видимо, все ценное было «украдено до нас», как говорили персонажи известной комедии. Но дробовиков, охотничьих патронов и ножей хватило всем четверым. А затем потянулись сплошь продуктовые лавки, в каждой из которых можно было разжиться провизией, в первую очередь, охлажденными напитками. Шагать по такой улице было сплошным удовольствием.
И еще радовало то, что едва группа проходила мимо дома, он начинал маневрировать, и улица позади ходоков становилась совсем другой. Заметались следы, и надежно прикрывался тыл. Например, оружейный магазин не только захлопнул двери и опустил на них толстые решетки, так еще и уехал в неизвестном направлении. То есть никакие залетные мародеры не могли его грабануть и ради развлечения выстрелить ходокам в спину.
– Нормальная пушка, – разглядывая подаренный городом дробовик «Бенелли», сказал Муха. – Но лучше б он отделение милиции вскрыл. С «калашами» и «макарами» как-то сподручнее.
– Все отделения, наверное, бойцы Пушкарева выпотрошили, – предположил Скаут. – Ничего, в городе и дробовик сойдет. А в этом загадочном городе и подавно.
– Дуешься? – усмехнулся Муха. – Теперь понял меня?
– В смысле?
– Тебя ведь Ольга тоже поимела, только на словах. Ты не дуйся, она ж бывший Смокер, легенда старой зоны. Не в падлу и проиграть. – Муха снова ухмыльнулся.
– Не дуюсь я, – поморщился Скаут. – И не пытайся меня подколоть. С Ольгой у нас особые отношения, вроде родственных, так что… по барабану мне. Сегодня она оказалась права, завтра я окажусь. И не факт, между прочим, что она права!
– Во-от, – протянул Муха многозначительно, – значит, все-таки дуешься! А в чем она может быть не права? Что городу поверила?
– В точку! С чего вдруг этот город к нам так подобрел? Почему предложил нам сделку?
– А кому предлагать? Не с Пушкаревым же ему договариваться? Да и где пакаль, только мы знаем.
Муха вдруг насторожился и уставился куда-то вверх, прислушиваясь.
Заметив это, Скаут резко обернулся и успел заметить, как вдалеке мелькнули несколько силуэтов. Какие-то люди спрятались за угол дома. Причем, этот дом маневрировал, словно пытаясь помешать людям, но с задачей не справился. Люди оказались слишком проворными и успели убраться с пути надвигающейся громадины.
Скаут давно понял, что пугающие своей масштабностью перемещения, если привыкнуть, не такие уж грозные аномальные явления. Город передвигал гигантские фишки с мистической ловкостью, но основных законов физики он при этом не нарушал. Огромная масса зданий обеспечивала им приличную инерцию, поэтому даже мистическим городским механизмам приходилось дозировать тягу и производить рокировки плавно, без рывков и уж тем более без экстренных торможений. Иначе здания могли просто развалиться, не справившись с инерцией. Так что, при определенной сноровке и привычке, по городу можно было передвигаться без опаски, а уж быстро ездить – тем более. При условии, конечно, что хорошо ориентируешься в базовой конфигурации кварталов и знаешь все дома «в лицо».
Скауту не стало легче от осознания этих маленьких секретов большой аномалии, но кое-какую пользу из открытия он извлек. Он перестал думать, что город надежно прикрывает тылы группы, начал посматривать назад и вот результат – засек слежку.
А вот что засек Муха, было непонятно. То ли что-то опасное, то ли просто занятное. Он изучал крыши домов на другой стороне улицы, но при этом не торопился снимать оружие с предохранителя.
– Ты знаешь, кто открыл Америку? – вдруг спросил Муха, не отрывая взгляда от крыш.
– Колумб, – Скаут удивленно посмотрел на Муху.
«Вот ведь подобралась бригада, – подумалось ему. – Все с перекошенными мозгами. Один Коля нормальный. Потому что без мозгов в принципе».
– А знаешь, как переводится?
– Голубь?
– Точно. А где обычно живут голуби? – Мухин взглядом указал на крыши. – Только не бывает таких крупных голубей. Какие-то бойцы в сером камуфляже по крышам идут. Скоро обгонят и спустятся. Понял мысль?
– Понял. А кто идет-то? Пушкаревские?
– Не знаю, – Мухин опустил взгляд на товарища. – И почему этот хитромудрый город их не скинет – тоже не подскажу. Зато теперь лично мне понятна общая обстановка. Могу описать в двух словах. – Полная задница?
– Читаешь мысли. Нас, похоже, решили использовать вслепую, и делает это не только город или те «голуби» на крышах. Кто-то еще идет по следу.
– Я видел.
– Я тоже видела, – притормозив, сказала Ольга. – Но все это не значит, что мы должны остановиться. Вон там база, видите?
Впереди и впрямь уже виднелась «Пушкаревская площадь». Группа приближалась к ней по правой части объездной улицы. Получалось, что главные ворота базы, те самые, в виде Т-72, располагались немного левее. И это означало, что когда «голуби» спустятся с крыш чуть ближе к площади, они легко перекроют путь к воротам.
– Выходит, верхолазы в курсе наших планов, – сказал Скаут. – Или хотя бы предполагают, зачем мы вернулись. Почему город нам больше не помогает?
– На город надейся, а сам не плошай, – заявил Муха. – Вы их отвлеките, а я зайду с тыла. Покрошу всех в капусту, зуб даю.
– Вместе зайдем, – вызвался Скаут.
– Нет! – Ольга вскинула руку. – И не спорить! Вдвоем с Колей мы не справимся.
– Если «голуби» атакуют с фланга и отрежут нас от площади, мы и вчетвером не справимся.
Ольга помотала головой:
– Не «голуби», так те, что сзади атакуют. Или «ворота» в лоб из пушки пальнут.
– Накрылась конспирация! – Скаут занервничал. – Мы не сможем незаметно пробраться на базу, если нас увидят люди Пушкарева. Где вход в метро? – На проспекте, пройти к нему сможем только через последний дворик перед площадью. Или по самой площади, в обход.
– Во дворике точно будут «голуби», – заметил Муха. – А на площади нас засекут с базы. Выбор небогат. Я за дворик.
– За дворик, – кивнула Ольга.
– Но ведь там «голуби», – поморщился Скаут. – Сколько их, Муха?
– Десятка два.
– И вы предлагаете атаковать такую толпу в лоб?
Вы представляете, что будет дальше?
– Дальше махач, – спокойно ответил Мухин.
– И кто победит?!
– Посмотрим. Будет зависеть, сколько сразу накинется, и впрягутся ли те, что за нами следят.
И на чьей стороне впрягутся.
– Отличный план! – Скаут возмущенно фыркнул. – Замечательный! Сплошные допуски, предположения и вечный авось!
– Что ты предлагаешь?
Скаут не ответил, только недовольно поджал губы.
