– У меня как раз такой, – сказал Андрей. – И черный, на котором путник. Все сходится.
– О рисунке на зеркальном почему-то не уточняется, – заметил Каспер. – Допускается любой?
– Сейчас не важно, – заявил Скаут. – Надо складывать все пять вместе, и получится «горячий ключ»!
– Какой ты быстрый, – усмехнулся Андрей. – А ты знаешь, как их складывать? И что делать дальше?
– Складывать, как написано: золотой, зеркальный, черный, белый, красный. А дальше… наверное, в разлом их бросить.
– В прошлый раз, стоило нам сложить зеркальный и золотой, произошло перемещение, – опять вмешался Каспер.
– От простого сложения может и не быть эффекта, – заметил Лунев. – У меня такая осечка случилась. Надо ударить.
– Вот! – еще больше воодушевился Скаут. – Аккуратно их сложим, и все будет нормально!
– И в конце бросим пакали в разлом? – спросил Андрей.
– Ну да. Желательно в тот, что «на крыше». Никто не знает, где такие разломы имеются?
– Что-то такое слышал, – отозвался Каспер. – Если вспомню, скажу. Хотя, мне кажется, когда сложим, они сами нас к этому разлому доставят. Непонятно только, как потом вернемся к себе?
– Не знаю, – сказал Скаут. – А ты что предлагаешь?
– Вообще-то, белого у нас пока нет, – напомнила Ольга. – Так что не о чем и говорить. Не расслабляйтесь. Какие мысли? Где искать белый?
Она обернулась к Луневу и взглядом указала на детектор пакалей у него в руке.
– Детектор бесполезен, – Андрей спрятал приборчик и вместо него достал из кармана черный пакаль. – Может, черный приведет? Раз уж им с белым суждено слиться в гармонии.
Он положил черный пакаль выпуклой стороной на ладонь и вытянул руку перед собой на уровне груди. – Думаешь, по типу стрелки компаса сработает? – почему-то шепотом спросил Скаут.
– Думаю, уже сработал, – Андрей чуть опустил руку. – Он потяжелел. Значит, надо идти вниз. Для начала вернемся на палубу.
Когда четверка спустилась из ходовой рубки на верхнюю палубу, пакаль еще немного потяжелел. Андрей уверенно двинулся вперед, к баку, и когда очутился почти точно на середине судна – на верхнем люке большого грузового отсека, пакаль сделался тяжелым, словно кусок свинца. А еще Лунев опять ощутил непонятную вибрацию.
Он оглянулся:
– Скаут, ты ведь разобрался с погрузочными механизмами?
– Вроде того.
– Открывай люки. Вон там пульт. И садись за рычаги крана.
– Ты в трюм собрался спрыгнуть?
– Спуститься. Прыгать высоко. Поэтому кран и нужен.
– Хорошо. Какой отсек открывать для начала?
– Для начала – все. А там сориентируемся.
* * *
Лидер Большого передового отряда Армии Огня понятия не имел, куда решил забросить его воинов непредсказуемый серый покровитель. Тем неожиданнее оказалось жутковатое для привыкших к жаркой пустыне бронзовокожих открытие. «Серый» переправил ударную группу на борт дрейфующего в туманном море плавучего островка.
Но не успели воины возмутиться, как «серый» исчез и мгновением позже возник на другом искусственном островке. Выбранное «серым» судно дрейфовало в самой гуще плотного тумана, но недалеко от первого плавучего островка. Ультразвуковые сонары позволяли Лидеру и его воинам отлично «видеть» выбранное «серым» судно, но как добраться до него, никто из уроженцев пустынного мира Хрустального Огня себе не представлял.
Лидер подозревал, что оба застрявших в водной зоне островка-судна хоть и потеряли свои экипажи, но сохранили способность передвигаться. Но как привести их в движение? Впрочем, необходимость в экстренном освоении незнакомой техники вскоре отпала. «Серый» не бросил подопечных.
Какое-то время он пробыл на своем «штабном» кораблике, а затем вновь переместился на борт судна, на котором очутились воины Огня во главе с Лидером.
Стоя у борта спиной к подопечным, «серый» всматривался в туман. Что высматривал – неизвестно. С помощью сонаров Лидер определил, что неподалеку находится какой-то большой остров-судно, но «серый» повернул лицо не к судну, а несколько севернее. В мире Огня так загадочно и задумчиво себя вели только Стратеги. Но они обычно медитировали, глядя на юг.
Впрочем, когда «серый» закончил медитировать, выяснилось, что и он засек большой остров-судно.
– Ведите корабль туда, – приказал «серый» негромко и без интонаций, указывая на северо-запад. – Там переход, части ключа и ваши враги.
– Ты не пойдешь с нами? – спросил Лидер, не меняя своей нормальной внешности.
– Там может появиться мой главный враг. Если мы встретимся, все рухнет. Вы не получите полный ключ и путь к новым землям, которые так нужны твоему господину.
– А чего не получишь ты?
– Я не получу того, что хочу. Будешь действовать или продолжишь задавать вопросы?
– Не продолжу, – Лидер Большого передового отряда Армии Огня сообразил, наконец, как управлять водной повозкой и крутанул штурвал. – Ты все равно не ответишь прямо. Я удивлен, что ты вообще со мной заговорил. До сих пор это случилось лишь однажды, когда мы встретились и заключили сделку.
– В разговорах не было смысла. Теперь он снова появился. Близится решающий момент игры.
17. Зона разлома 44 (Восточно-Китайское море), 15.07.2016.
Грузовой трюм оказался огромным и совершенно пустым. Если не считать черной кляксы разлома. Она занимала бо́льшую часть отсека. Лишь ближе к носовой части трюма, перед дверью в какое-то помещение на полубаке, оставался свободный пятачок.
Андрей указал на него Скауту:
– Вот сюда надо опустить. Справишься?
– Легко, – кивнул Скаут. – Только не вижу там пакаля.
– Скорее всего, он за дверью, – Андрей снял автомат и вручил Скауту. – Сохрани пока. И это возьми. – Он добавил запасные магазины.
– А если там понадобится?
– Разберусь, – Андрей достал «макарова» и загнал патрон в ствол. – Ольга, ты готова?
– Да.
– Цепляйся за меня.
– Погодите, – сказал Скаут и достал из кармана пакали. – Оля, возьми.
– Зачем?
– Не знаю, – пожал плечами Скаут. – Вдруг пригодятся?
– Может, лучше налегке? – Ольга вопросительно посмотрела на Старого.
– Бери, бери, – сказал Каспер. – Чтобы лишний раз не бегать, если окажется, что их действительно надо соединить, не отходя от кассы. Только, если свалите куда, не забудьте вернуться. Или сообщить, кому следует, что мы тут застряли.
– Бери, – согласился Андрей.
– Без вас не уйдем, – пообещала Ольга товарищам и спрятала пакали в разные карманы.
