Несколько отчаянно смелых бойцов бросились к борту и попытались открыть огонь, но Андрей расстрелял их, как мишени в тире. Мгновенно перезарядил пистолет, схватил вторую канистру и забросил ее на борт баржи. Но при этом не отпустил ручку канистры, а прыгнул следом, одновременно исполняя сальто. А как еще было с места прыгнуть на десять метров? Акробатический прыжок с грузом получился великолепным. Андрей приземлился на палубе баржи, тут же взял низкий старт и помчался вглубь дымовой завесы.
Секунд десять Каспер пребывал в напряженном ожидании, а затем где-то в районе столовой или причала громыхнул еще один взрыв и над островом пополз новый дымный шлейф. Прошло еще секунд десять, и тут произошло нечто из ряда вон. Из густой дымной пелены вдруг вылетел белый, почти ангельский силуэт.
Белокурый «ангел» пролетел буквально в нескольких сантиметрах над макушкой у Каспера. Рулевой едва успел пригнуться. Сначала Костя решил, что надышался «продуктами горения» и у него начались галлюцинации, но потом понял, в чем фокус. За спиной раздался громкий всплеск от приводнения «ангела», а затем с задымленного борта баржи на борт лодки поочередно спрыгнули Андрей и Ольга.
– Покорми крокодилов, милочка! – крикнула Ольга, обращаясь явно к упавшему в воду белокурому «ангелу». – Сучка крашеная!
– Каспер, полный вперед! – приказал Лунев, сваливая на дно лодки охапку всевозможных трофеев. – Не спи! Газуй!
Каспер выкрутил рукоятку газа до упора и направил лодку строго на запад. Не прошло и минуты, как суденышко вырвалось из дымовой завесы, и Каспер сумел сориентироваться. Лодка находилась на середине реки, а далеко впереди угадывалось устье какого-то притока. Или канала.
– Слушай, Андрей, это было что-то! – попытался поделиться впечатлениями Каспер.
Андрей поморщился и махнул рукой:
– Разбор полетов позже, дай отдышаться.
– И остыть, – процедила сквозь зубы Ольга. – Все-таки надо было полностью сжечь это людоедское логово!
– Угомонись, – Андрей обнял Ольгу за плечи и чмокнул в висок. – Ты умница, все правильно поняла. Но больше жечь мы ничего не будем, хорошо?
Пока не будем. А там посмотрим. Договорились?
Ольга поджала губки, поиграла желваками, но, в конце концов, кивнула, расслабилась и прильнула к Андрею.
– Туда? – спросил Каспер, указывая на устье притока.
– Да, держи на канал, – подтвердил Лунев. – И не сбрасывай ход. До заката всего четыре часа. Надо успеть, а иначе… станем зелеными и сучковатыми.
– Зато вкусными, – усмехнулся Каспер. – Для местных людоедов. Чтоб им подавиться.
* * *
Три базы данных имели разную ценность. Без двух вообще можно было обойтись. Но так казалось на первый взгляд. Чем дольше Лидер Большого передового отряда Армии Огня находился в мире людей, тем лучше понимал, что именно сочетание трех разных взглядов на одни и те же проблемы позволяет составить наиболее достоверное представление о постигшем этот мир Высшем наказании.
Лидера больше интересовали частности, чем мировая обстановка в целом, но и об этих частностях в каждой из трофейных баз содержались свои подробности. Допустим, о «зеленой зоне», в которую сбежал «серый», в слепке разума Пушкарева содержалось много официальной информации, но не было никаких «народных слухов». Ими была полна память Комиссара. А разум Вяткина засоряли многочисленные непроверенные факты и домыслы, почерпнутые Григорием из Интернета и желтой прессы.
Разбираться, что правда, что нет, пришлось довольно долго. И складывать факты в стройное представление о «зеленой зоне» тоже пришлось не одну минуту. Но в результате Лидер нарисовал для себя достаточно полную картину происходящего в Бангкоке. И, главное, он понял, что зеленые драконы – непростой враг.
Получалось, что атаковать в лоб, как Лидер обещал своим воинам, без разведки и поддержки каких-нибудь местных, хотя бы не зеленых, а живущих в Зоне номер четыре людей, будет не самым разумным вариантом. То есть, прежде всего, Лидеру следовало придумать некую военную хитрость, а уж после перебрасывать армию в «зеленую зону».
И вновь нужную информацию подкинул слепок разума Пушкарева. Из памяти подполковника белорусского КГБ Лидер без труда выудил короткое, но достаточно информативное досье на генерала Джонсона, подразделения которого контролировали периметр Четвертой зоны. У американцев не было на это никаких мандатов, но поскольку их базы располагались в Таиланде еще до начала Сезона Катастроф, они тупо перебросили на них побольше войск и фактически оккупировали часть Таиланда. И королевское правительство не стало сопротивляться, мудро решив, что если американцам так хочется возиться с аномалией, пусть возятся. А то, что кусок страны попал под оккупацию – не страшно. Все равно он был потерян. Зато местные жители имели возможность наладить бизнес по обеспечению американских баз – очень выгодное дело, которое хоть как-то компенсировало экономические потери от утраты Бангкока.
Пока воины собирали армию, Лидер имел возможность с помощью пакалей прыгнуть в окрестности американской базы «Хуа Хин» и провести с генералом Джонсоном деловые переговоры. Почему-то Лидеру казалось, что генерал не откажется от сотрудничества.
Лидер «прогнал» возникший в голове план через «фильтр» разума Пушкарева и получил одобрение. С точки зрения подполковника, то, что намеревался провернуть Лидер, было чистейшей авантюрой. Но с черным и красным пакалями, и способностями Лидера к перевоплощению, шансы на успех были довольно высокими.
«Жми на жадность, – посоветовал Пушкарев. – Американцы не знают никаких стимулов, кроме денег».
Так Лидер и поступил. Переместившись в окрестности американской базы, он активировал режим Ускоренной Жизни, устроил у периметра небольшую провокацию и затаился неподалеку. Как и значилось в базе данных Пушкарева, генерал Джонсон оказался активным и ответственным командиром, а потому прибыл на место происшествия лично. Завершить комбинацию для Лидера было, как выражаются люди, «делом техники». Не прошло и минуты, как Лидер в облике Пушкарева сидел в машине Джонсона.
Лидер выбрал облик Пушкарева не только, чтобы постоянно иметь «под рукой» нужные сведения, а значит, вести разговор предметно и на одном уровне с Джонсоном, но и потому, что подполковник неплохо говорил по-английски.
Поначалу разговор не заладился. Джонсон попытался сопротивляться. Но успокоить его, а вернее – ошарашить, Лидеру не составило труда. Он на несколько секунд вернулся в истинный облик, а затем вновь замаскировался под человека. Эта демонстрация силы мгновенно остудила пыл генерала.
– Как… вы здесь очутились? – хрипло спросил Джонсон.
– Вот, – Лидер достал из кармана пакали. – Вы знаете, что это, не так ли?
– Да, я знаю, – генерал уставился на артефакты, как на две большие кучи денег. Казалось, что в глазах у него заработали кассовые машины, как в мультфильмах про Скруджа Макдака. – Эти… штуки… могут перемещать из зоны в зону?
