Шина же везла с собой коробку размером с толстую книгу, обернутую в подарочную бумагу. И на мои вопросы, что в ней, молчала как партизан.
— Это неважно. Просто подарок. Не такой дорогой, как у тебя, не волнуйся.
— Дорогой? — заинтересовался Райдон. — А какой?
— А вдруг ты побежишь сестре докладывать?
— Я? Побегу? — картинно возмутился парень.
— Кольцо это, — проворчала Шина. — Артефакт.
— Шина! Ну ты и засранка.
— Пф.
— Кольцо-артефакт? Здорово. Пойду в уборную схожу.
— Стоять! — схватил я его за плече. — Терпи теперь. Разведчики делают это в сапоги.
— Но, — грустно посмотрел он на свои сандалии, — у меня нет сапог.
— Мальчишки, — покачала головой Рэн.
А желающие выйти на ринг прибывали. В основном это были парни четырнадцати-пятнадцати лет, но встречались и мои ровесники, как и двенадцатилетние, примерно. Короче, валить отсюда надо.
— Ладно, вы как хотите, а я пойду еще чего-нибудь со столов перехвачу.
— Да сколько ж в тебя влезает? — возмутилась чему-то Шина.
— Когда надо — много.
— Привет! — неожиданно раздалось позади меня.
Обладателем голоса оказался рыжий паренек, ровесник сегодняшней именинницы.
— Хо, кого я вижу! — воскликнул обернувшийся на голос Райдон. — Претендент на руку моей маленькой сестренки. — На что парень, важно так, поклонился. — Имею честь, дамы и господа, представить вам будущего великого бойца, гонщика, художника и просто отличного парня — Нагасунэхико Мики.
Хрена се, у нас тут компашка собирается. Нагасунэхико, блин, кабы не восемь лет в этом мире, хрен бы я подобную фамилию выговорил, в общем, клан Мики считается древнейшим в Японии. Есть тут и подревнее Рода, вроде бы, но вот клан их старейший. Кажется, основное направление — стихия дерева, но утверждать не буду.
Дождавшись пока Райдон представит нас, Мики вытянул палец в сторону Райдона и сказал:
— Айда на ринг драться!
— Я не могу, Мики, Охаяси сегодня в таких вот мероприятиях не участвуют.
— Ну-у-у, так не честно.
— Выбери еще кого-нибудь, вон сколько здесь твоих ровесников.
— Я здесь только тебя и знаю, — удручено произнес парень. Ох, не к добру это. — Тогда давай с тобой бороться, — посмотрел он на меня. Ведь как знал, хорошо, хоть пальцем не тыкает.
— Не могу, парень.
— Что так?
— Я драться не умею.
— Как? Совсем?
— Полная и беспросветная бездарность.
— Бедняга, — пожалел он меня. После чего обратился уже ко всем. — И что мне теперь делать?
А парень-то, похоже, прикалывается. Я уж было действительно подумал, что он дите малое. Нет, он, несомненно, дите, только далеко не каждый ребенок может обыгрывать свой возраст в разговоре. Или демонстративно выпячивать его.
— Попробовать завоевать руку и сердце Ами каким-нибудь другим способом?
— В двенадцать лет? Это каким? — Ха, он мне нравится.
— Дракона победи, — внес я свою лепту. — Во славу своей дамы.
— Где я тебе динозавра достану? — изобразил Мики удивление вперемешку с возмущением.
— О-о-о, — протянул я. — Вариантов просто уйма.
После моих слов наступила пауза. Все с любопытством уставились на меня. Даже Шина.
— Ну, не томи. Что там за варианты, — не выдержала Рэн.
— Ну, например, создать его самому, будет у тебя механический дракон. Или фанерный. Но тут надо продумать убийство, сделать из него представление. Можно вложиться в науку. Машина времени позволит слетать в прошлое за динозавром. А уж что творит генная инженерия… Можно нарисовать дракона и то, как ты его побеждаешь, но это лучше делать самому. Рисовать, кстати, можно не только красками, а и… лазером по воздуху, к примеру. Можно найти кого-нибудь, кто изучает стиль дракона и, собственно, его того… Или вот. Сочиняешь симфонию, ну или там оперу, но это сложней, и обзываешь сочинение… эм-м-м… «Пронзание дракона». А еще можно…
— Хватит уже, балабол, — влезла Шина.
— Не, не, подожди. Что там еще? — Прикольный парнишка.
— Э-э-э, ну собственно скульптуру из камня выточить. Да и хватит для начала. Дальше сам думай.
— А можно создать дракона из цветов… сколько перспектив сразу, — задумчиво произнес Мики.
— Во-о-от. А если все сразу, так она точно не устоит.
— Все сразу… хм… интересно-то как. С такими мозгами, о мудрейший, вам и не нужно уметь драться.
— А то!
— Пф. — Шина, кто же еще.
— Мудрейший, хе. — Рэн.
— А что такого? — произнес Райдон. — Вот вам, девушки, разве не понравится, если кто-то напишет поэму в вашу честь?
Задумались. Даже не ответили.
— Поэма… тоже неплохо, но тут я не потяну, — влез Мики.
— О, смотрите-ка, Анеко, — вдруг сказал Райдон. — С этим у-у-у… удивительным молодым человеком. Женихом, то есть.
Посмотрев в сторону, куда указывал Рей, я почти сразу увидел его сестру. Одетая в красивое черно-золотое платье, она сверкала дежурной улыбкой, мало на что обращая внимание. В отличие от того, с кем она шла. Сатэ Шиничи — последний из тех… из тех, за кем я уже не первый год охочусь. Вернулся-таки, с-сучонок. Я так долго мечтал его грохнуть, и вот он, фактически, сам отдает себя в мои руки. Что ж его заставило вернуться? Неужто за год в Германии успел набраться смелости? Или остатки разума потерял? Твареныш. Стоп. Жених?! Охренеть. Ну, тут уж извини, Анеко, надеюсь, что тебе плевать на него, ибо жизнь этого… обоссанца, подходит к концу. И ничьи слезы и горе меня не остановят.
— Подойдем? — спросил Райдон.
— Кто он хоть, этот жених? — это уже я.
— Сатэ. Сын нашего дайме.
— М-м-м, сын дайме? Жених? А он ко мне не того… за то, что я Анеко на вечер пригласил?
— Этот может, — неожиданно произнесла Шина. — Ничего конкретного не скажу, но дед говорил, что этот тип — еще тот придурок.
— Скорей не придурок, а… гнилой человечек, — сказала Рэн. — Отец предупреждал, что от него надо держаться подальше. Правда было это пару лет назад, но не думаю, что он изменился.
— Дамы… — поморщился Райдон. Ну да, Сатэ, кем бы он ни был, все же жених его сестры. А про него тут такое вслух говорят. Пусть даже он с этим согласен.
Мики, прислушивающийся к нашему разговору, тоже решил подать голос.
— И зачем тогда… как так получилось? Твой отец, Рей, точно не дурак, выдавать свою дочь за такого человека.
