Оставшись с одним-единственным клинком, противник решил изменить своей вращательной тактике и со следующим выпадом попробовал ударить меня свободной рукой. Сначала я подумал, что это было ошибкой с его стороны, и, молниеносно отскочив в сторону, оставил противника без лишней клешни, уравняв тем самым количество конечностей. Но, уже отрубив третью руку, в следующий миг я понял, что супербой намеренно пожертвовал ею…
Расчет кибермута был простой, но действенный: отдав мне руку, он заставил меня открыться и со всей дури зарядил мне другой ручищей в торс. От удара я усвистел далеко назад, проехавшись по гладкому полу.
Абсолютно уверенный в своей победе, супербой даже не стал меня добивать. Еще бы, ведь его удар не выдержали даже пластины моей нагрудной брони. Такой прямой удар забил бы любое двуногое, родственное человеку существо, переломав как минимум половину костей. Но мое Другое тело костей не имело в принципе, я даже особого дискомфорта не ощутил. Так, отлетел себе, как мешок с опилками, да и все. Подниматься на ноги я не собирался, решил подыграть своему самоуверенному противнику. Так и остался лежать без движения, распластавшись на каменном полу.
Мутант не спешил, я был неподвижен, словно труп, и только когда супербой все же приблизился на необходимое расстояние, резко вскочил и ракетой атаковал огромного кибермута. Мой удар был нацелен в область сердца, и я не промахнулся. Жало моего клинка, пробив металл, погрузилось в плоть, вот только… сердца там не оказалось.
Это был мой грубейший просчет, и супербой, бешено взревев, тут же зарядил мне кулачищем в голову, вдребезги разбив мой защитный шлем. Теперь моя физия с чертами разыскиваемого Нормандца по всему Бам-бею и по всей планете на экранах закрасовалась. Однако что-что, а это обстоятельство уже не имело никакого значения… Я снова очутился на холодном полу, но в этот раз играться в поддавки не было смысла.
Когда я снова оказался на ногах, кибермут уже атаковал, закружившись в своей прежней манере. Правда, теперь мутант имел только один тесак, к тому же скорость его передвижения значительно упала. Сообразив, где его защита может быть наиболее слабой, я метнул туда свою ручную булаву и угодил в биомеханическое колено монстра. В момент своего вращения супербой переставлял ноги с бешеной скоростью и от столкновения с моей булавой металлический сустав разлетелся вдребезги, вызвав при этом вспышки коротких замыканий по всему огромному туловищу кибермута.
Мой противник снова оказался на холодном полу, и я почувствовал, что побеждаю. Нужно было утвердить свое преимущество. Поэтому, коротко разбежавшись, я изо всей силы ударил упавшего монстра ногой, вогнув металлическую маску вовнутрь. Супербой дико зарычал и сорвал защитный металл, а я, уже подобрав свою булаву, снова атаковал.
Ошибся я в одном — лицо моего противника было вполне человеческим, если не считать того, что полностью разбитым и изуродованным мной. Хотя регенерировала тварь отменно, и от первого ранения, нанесенного мной, уже тянулся только уродливый шрам от уха до уха. Зато последним ударом я оставил от носа только месиво, выбив заодно все передние зубы.
Несмотря на свои ранения, супербой был еще очень силен, к тому же слишком быстро восстанавливался, поэтому я решил не рисковать. Сообразив, что без маски голова противника стала гораздо уязвимее, я подло ослепил его, залив глаза липкой слизью из своей булавы. Мутант не смог увернуться. Лишенный зрения, он начал лихорадочно метаться, пытаясь попасть во все вокруг, зацепить и ударить.
В отличие от него, я уже был спокойным, как скала, и точно выверенным ударом вонзил жало точно в середину лба супербоя. Когда мой клинок вошел до упора, я активировал «миксер», перемешав электронные мозги с окружающей их плотью мутанта.
Супербой был мертв, еще даже не обрушившись наземь, а значит, я достиг того, к чему стремился на текущем этапе пути. Теперь нужно было уносить ноги как можно быстрее из проклятого города выродков. Осточертел мне этот вырожденный Бам-бей. Отчаянно скучно, господа «дети будущего». Ничего нового, стопроцентный плагиат у «старых» людей. Сплошной «бам», и сплошной «бей», двадцать четыре часа тире семь дней, и так до бесконечности, но вряд ли со знаком плюс…
Меня ждал Ментор, и я попаду к нему, чего бы это мне ни стоило.
Тем временем в центре Большой Арены возник небольшой телепорт, из черноты которого вышагнул какой-то местный, с виду огромный афроамериканец в ярко-красных одеждах.
— Я Сэмуэль, глас Короля Детей, — представился незнакомец, и я… неожиданно понял, что этот — обычный человек, не выродок. Как он ухитряется постоянно жить в Ареале и не мутировать окончательно?! Ведь явно судьба давно запроторила этого черного «брата» в Бам-бей. Неужели у кого-то из людей возможна настолько высокая сопротивляемость абнормальной энергии?!
— Его величество ждет тебя, и помни, будь вежливым, и Король вознаградит по заслугам, — продолжил чернокожий.
— Спагетти вешай на уши своим браткам! — с ходу наехал я на странного типа с аллергией на абнормальность и подскочил к афроамериканцу практически вплотную.
Сначала я даже захотел убить его, просто так, для разнообразия, не все ж выродков кромсать, но в последний момент остановился. Чертов деградантский прихвостень прекрасно понял, что повис на волосок от смерти, и перепуганно закричал:
— Награда ждет тебя, великий победитель! Не убивай больше!!
— С-скажи с-своему босс-су, — сквозь зубы процедил я, — что вс-се должно быть в лучшем виде, иначе головы вс-сем поотрываю! И вмес-сте с ментальными способнос-стями на помойку выброшу…
Огромный афроам, покорно замолчав, жестом предложил мне пройти первым, и я шагнул в телепорт. Бей своих, чтоб чужие боялись. Пусть они меня лучше считают бешеным необузданным медведем, чем хладнокровным, расчетливым подколодным змеем. Я и сам пока не разобрался, кто я, но им об этом знать не обязательно.
По ту сторону я вышел в огромном подземном зале правильной формы. Вокруг было много света, и первыми, кого я увидел, были Лучник с Блейдрой. К моему удивлению, они уже ждали меня тут.
— Смотри, как здесь красиво, — сказала девушка, — столько золота я не видела в своей жизни.
— Зал как зал, — пожал я плечами. — Ты о чем?
— Как, ты что?! — переспросила Блейдра. — Посмотри на все эти золотые статуи вдоль стен, а бриллианты, бриллианты…
Я отвернулся от сбрендившей девушки и спросил у Лучника:
— Что тут происходит? И где заправила этого борделя?
— Не знаю, — прошептал коллега растерянно, — в этом зале что-то воздействует на сознание, я все время вижу галлюцинации и ничего не могу с этим поделать. Понимаю, что это глюки, но не могу их развеять. Поверь, для меня этот факт явился полной неожиданностью. При моем-то опыте…
— Ладно, стойте тут, а я пойду поищу Короля.
Но искать никого не пришлось. В середине обшарпанного и грязного зала, в котором лично я никаких статуй и драгоценностей в упор не видел, возникла фигура, парящая в метре над поверхностью серо-бурого каменного пола.
