Закончив обирать трофейный корабль, инженер переставил в рубку «Твирки» шикарное кресло, выполненное в виде трона. «Негоже победителю наместника Санги, кавалеру ордена Зеленого Листа второй степени и герою Великой Революции опускать свое седалище куда попало!» — пробормотал капитан «Твирки», осматривая результат работы.
Пищевой синтезатор «Герва-В», найденный в хоромах дамочки плавно переместился в апартаменты Алекса. Он собирался опробовать агрегат при случае — названия в памяти прибора ничего не говорили землянину, и он подумал, что там содержатся национальные блюда королевства Мартихора. Возникла мысль переставить бассейн, но, познакомившись с примитивной конструкцией поближе, он передумал — занимать одно из помещений рейдера цистерной с водой и системой рециркуляции было глупо.
Тремя захваченными боевыми роботами он пока не занимался, перетащив найденный контейнер с запчастями для этих оширских железных чудовищ в трюм «Твирки».
Оказывается, поступил десяток предложений от желающих получить корабль. Одно из них было от некоей Ифании. Просмотрев сообщение, Алекс сообразил, что оно смахивает на ловушку — потенциальный покупатель клятвенно обещал, что выкупит судно, если продавец доставит его в ближайшую систему.
— Эти дамочки меня что, за полного мужлана держат? — удивился землянин, стирая сообщение. — Нет, никаких больше рейдов по Окраинным мирам!
Другой желающий заполучить необычное корыто предлагал поменяться на уникальную коллекцию артефактов исчезнувшей цивилизации Храл'Си. Просмотрев приложенный инфопакет с изображениями нелепых черепков, Алекс отправил это послание вслед заявке дамочки. Остальные сообщения были от перекупщиков — они надеялись выкупить корыто за половину указанной цены.
— Нет уж, пока время терпит! — заявил капитан «Твирки», стирая все полученные предложения.
«Твирки» торчал в системе Нулунд уже шесть суток, покупатели не интересовались кораблем, и Алекс потихоньку снижал цену — на цифре четыре с половиной миллиона он решил остановиться. Землянин не терял времени, успев реализовать все добытые с пилотов-ноблов импланты — вышло чуть больше ста сорока тысяч. Также он демонтировал пару стыковочных систем, переставив их на рейдер — теперь кормовую часть украшали две нашлепки, в которых прятались телескопические штанги с хитрыми захватами. Подобная универсальная система позволяла цепляться к другому кораблю — Алекс подумал о визите на кладбище кораблей и решил оставить такую нужную вещь себе.
Расковыряв двух трофейных дроидов «Р-38», он приступил к восстановлению одного, получившего незначительные повреждения. Хорошо себя зарекомендовавших боевых роботов «Бардер-3М» местные не продавали, поэтому все покупки пришлось временно отложить. «Протыкатель Илгуса» легко пробил четыре слоя композитной брони и аккуратно вывел из строя слабенький реактор оширского уродца. Все остальное не пострадало. Источник питания инженер быстро переставил со второго дроида — тот в бою получил больше десятка плазменных зарядов, не задевших реактор.
Рассмотрев автоматическую пушку серьезного калибра с револьверным механизмом подачи снарядов, Алекс решил пока оставить дроида для собственных нужд. Хотя в барабане имелось только восемь разрывных снарядов, он подумал, что этого вполне должно хватать для разборок с особо бронированными гадами. Вспомогательное оружие — оширский трехствольный пулемет — не представлял собой ничего особенного. В навесных контейнерах робот таскал почти две тысячи маленьких патрончиков калибра четыре миллиметра — похоже, конструкторы откуда-то слышали о принципе «патронов или очень мало, или больше уже не поднять».
Если юркие и приземистые крабы серии «Бардер» практически не несли никакой брони, то этот массивный и неповоротливый двуногий уродец практически весь был увешан тяжелыми пластинами. Тактика нападающих — пустить этот ходячий танк вперед, чтобы тот собирал все «плюшки», — вполне оправдана. Алекс посчитал, что у врагов имелись приличные шансы на успех, и еще неизвестно, чем бы закончился штурм без псиона в рядах защитников.
Алекс задумался о скорейшем развитии своего слабого дара и возможном его использовании в военных целях. Установка импланта «Эмпат-М» за шестнадцать с половиной миллионов кредитов переместилась на несколько строчек выше в списке запланированных покупок. Проблему недостатка средств капитан «Твирки» планировал решить посещением кладбища кораблей, правда, для этого требовалось покинуть Окраинные миры.
Собираясь приблизить этот знаменательный момент, Алекс подключился к инфосети и волевым решением снизил цену трофейного корабля на двести тысяч кредитов.
Вероятно, теперь предложение заиграло всеми красками в глазах местных, и через пару часов нашелся первый серьезный покупатель. Угловатый челнок с треугольными крылышками дрейфовал под прицелом десятка турелей «Твирки», а его хозяин — коренастый тулусец по имени Десай придирчиво осматривал десантный транспорт «Шойфла».
— Скидывай еще двести тысяч, и я беру! — наконец заявил коротышка.
— Вот еще, и так снизил цену, — ответил землянин.
— Много всего лишнего. Мне это не нужно, и корабль имеет один серьезный недостаток… — продолжил Десай, — нет вооружения.
— Ну, это же грузовик…
— Я собираюсь поставить шесть турелей. Денег в обрез, поэтому это мое последнее слово. — Тулусец прищурился.
— Давай так! Покупай пушки, я тебе их поставлю и ничего не возьму, — предложил землянин. — После заключения сделки это займет всего пару часов.
— А не обманешь? — хитро усмехнулся недомерок. — Получишь мои кредиты — и того…
— Нет! Мы, любители серугов, друг друга не обманываем! — уверил покупателя Алекс. — Клянусь Трехпалым, Первояйцом и Великим Ящером!
Оказывается, в челноке покупателя находились еще полтора десятка таких же коротышек — они расползлись по кораблю, готовя покупку к эксплуатации. После заключения сделки Алекс торжественно передал новому владельцу инфопакет с управляющими кодами и знак — идентификатор корабля, выданный жрецом, став богаче на четыре миллиона триста тысяч кредитов. В Окраинных мирах процедура смены собственника имела свою специфику, никаких регистраций не требовалось.
Тулусец с парой подружек радостно плескался в бассейне, пока Алекс занимался установкой башенок — по его совету тот заказал все необходимое по списку в компании «Унихель». Пока Илья гонял «Хомяк» за заказом, дроиды под мудрым руководством инженера добрались до управляющих контуров и вывели линии к местам монтажа.
Алекс не задействовал программу для моделирования, все работы проделав на глазок, — подобного корабля пакет «Руджин-8Е» в своем банке данных найти не мог. Для боевых действий транспорт не предназначался, однако установленных башенок «СВ-10» вполне могло хватить против тройки истребителей. Алекс на месте тулусца поставил бы привычные турели «СВ-8», но, видимо, у владельца имелись свои соображения по вооружению, и слушать советы инженера он не захотел.
Наконец два корабля расцепились, и «Шойфла» отправился в свободное плаванье, а «Твирки» активировал маневровые двигатели, снимаясь с орбиты единственной населенной планеты, — настало время покинуть систему Нулунд.
