Он вскинул пистолет.
– На землю, стреляю на поражение!
Женщина что-то закричала… и раньше, чем он осознал, что именно она кричит, – он понял, что она кричит по-английски…
Она увидела лежащее на мостовой тело… Парня, единственного, который хоть чем-то ей помог в этой гребаной стране, – разорвало бомбой этих… проклятых фанатиков! Вот только что он был жив – и…
Крис не раз видела жертв атак исламских экстремистов – русские такое не скрывали, им нужно было общественное мнение. Но впервые – она говорила с парнем за пару минут до того, как его…
– Майкл! Господи, Майкл!
Он лежал как-то странно – ноги были на капоте машины, самого его перебросило через нее… просто удивительно, как так может быть. Она потащила его назад… ноги упали с машины, он застонал.
Жив. Он жив.
– Господи, ты жив…
Она лихорадочно вспоминала – перед тем как отправиться в горячую точку, она прошла краткие курсы безопасности для гражданских лиц, организованные бывшими морскими пехотинцами САСШ. Она смутно помнила, что там говорили насчет первой медицинской помощи… но, кажется, пострадавшего нельзя транспортировать и в первую очередь надо остановить кровь… как-то так.
Господи… кто-нибудь. Она чуть не плакала.
Аптечка! – молнией пронзила мысль. В машине есть аптечка.
Она хотела бежать к машине… но тут из мутной тьмы появился человек. Он шел как-то неуверенно… и в его руке было огнестрельное оружие…
Она ничего не успела сделать – он направил оружие на нее.
– На землю, стреляю на поражение!
– Я хочу помочь! Я хочу помочь!
Человек еще пару секунд целился в нее…
– Кто вы, черт возьми, такая? – наконец спросил он и закашлялся…
– Я журналистка! Подданная Великобритании.
Человек подошел ближе, упал на колени, прикоснулся…
– Сукин сын… ты не забыл жилет, мать твою, Малек… Ты надел жилет, – пробормотал он.
– Я хочу помочь! – в третий раз сказала Крис и тоже закашлялась. Дым от сгоревшей взрывчатки и горящих автомобильных покрышек драл горло, ел глаза.
– Леди, если вы действительно хотите помочь, идите, позвоните в «Скорую». И в полицию…
– У меня… телефон не работает! Но у меня есть аптечка! В машине!
– Черт… несите…
Когда Крис возвращалась с аптечкой – со стороны набережной показался первый, угловатый БТР.
Ночь на 29 мая 2014 года
Каир, Египет
Госпиталь Эль-Каср на острове
– Сержант!
Я повернулся. За спиной стояли двое, по меньшей мере один – оперативник СРС. Как я это узнал? А никак. Мы с тобой одной крови – ты и я. Либо ты это чувствуешь, либо меняй работу… пока жив.
– Не нужно. Я знаю этого человека.
Я же этого человека не знал.
Седовласый, представительный господин с навеки застывшим на лице осознанием собственной значимости шагнул вперед, протянул руку.
– Майкл Алан Коллинз, второй секретарь посольства САСШ в Египте. Вы отец Майкла, верно?
Теперь понятно. Как этот человек догадался – не стоило и спрашивать. Трудно не догадаться…
– Вице-адмирал Флота Его Императорского Величества, князь Александр Воронцов, честь имею…
Второй человек – именно тот, которого я определил как сотрудника СРС – не представился.
– Давайте присядем. Вон там есть небольшой уголок и там есть кофейный аппарат.
– Я должен видеть… сына.
– К нему никого не пускают, он в палате с какими-то… не знаю… что-то убивающее проклятые микробы. Пойдемте, пойдемте…
Мы прошли к уголку для посетителей. Сотрудник СРС отправился к кофейному аппарату, мы присели за столик.
– Сейчас будет врач… из университетской клиники… рядом университетский факультет медицины. Я… отправил людей.
– Благодарю…
– Не стоит… – Североамериканец тяжело вздохнул. – Я вас помню, да и… моя Натали… не знаю, как это все теперь будет. Вот, посмотрите…
Я взял небрежно сшитую степлером стопку документов… принятый в западной медицине стандартный отчет о здоровье пациента. Контузия, минно-взрывная травма… перелом… осколочные ранения, не представляющие опасности для жизни. Состояние оценивается как тяжелое, есть угроза для внутренних органов. В принципе мне все это хорошо известно – стандартные последствия подрыва на фугасе. Основная смертность в таком случае – не от осколочных ранений, а от контузии внутренних органов.
– Можно переправить его в наш военный госпиталь. У нас серьезные специалисты именно по этому виду травм… хлебнули в Тегеране досыта…
– Майкл – североамериканский гражданин.
– И прежде всего мой сын!
Я вдруг осознал, что что-то произошло. Что я схватил Коллинза за отворот пиджака, а второй американец держит мою руку…
– Извините…
Североамериканец невесело улыбнулся.
– Да ничего. Я отправил Натали отсюда, здесь неспокойно. Не знаю, что бы я делал, если бы она…
– У них серьезно все было?
Второй секретарь пожал плечами.
– Сейчас не разберешь… молодежь. Лет сорок назад я бы надрал вашему ловеласу задницу и заставил бы жениться, а сейчас…
– Он честный малый.
– Я в этом и не сомневаюсь…
Зазвонил телефон. Я купил карточку в аэропорту «Каир-Запад», за такое короткое время никто не мог узнать номер, кроме…
– Все в порядке… – сказал я в трубку предваряя вопрос. – Он жив.
– Что?! Ты его видел? Что произошло? – Трубка буквально звенела.
– Подрыв. Заминированная машина. Он сейчас в больнице, с ним все будет в порядке.
– Я возьму самолет и прилечу, – сказала Юлия.
– Не вздумай. Сделай вот что… найди пару хороших специалистов по таким травмам из Мечниковской академии, засунь их в самолет и пусть летят сюда. Прямо сейчас, поняла?
Юлия несколько секунд тяжело дышала в трубку.
– Поняла… – наконец сказала она. – Он в самом деле в порядке?
– Не совсем, но жить будет точно. Я тебе перезвоню, не занимай телефон. И ищи самолет.
В таких ситуациях – человек должен что-то делать. Хоть что. Иначе может наложить на себя руки. Мне проще, я-то его не растил. Я его предал…
– Что вообще произошло? Как он там оказался?
Второй секретарь посмотрел на сопровождающего его сотрудника СРС.
– Сэр, это закрытая информация.
– Скажи… – тяжело сказал Коллинз.
