– Это тем оружием, которым некий северный бог поразил скифов? – спросил царь хеттов.
Афродита внимательно посмотрела на него.
– А ты хорошо осведомлен о делах в других землях, царь.
– Ты хочешь сказать, что я осведомлен плохо, – грустно усмехнулся Рамзес.
– Не будем пререкаться, мой царь, – сказала Афродита, неожиданно ласково посмотрев на старого больного фараона. Она все же жалела этого умирающего владыку, ведь, что ни говори, он в свое время сразу поверил ей и помог затеять ту игру, которую она вела сейчас.
Впрочем, Рамзес явно держался из последних сил. Его близкая смерть была написана на его лице.
Царь хеттов был помоложе и поэнергичнее. Во всяком случае, лет десять еще протянет, – жестко подумала про себя Афродита. – Но Рамзеса надо будет поддержать. Будет неприятно, если он умрет в ближайшие месяцы.
А царь хеттов внимательно смотрел на богиню. Он уже знал, что после кончины Рамзеса она станет его агентом, и его любовницей.
Афродита заметила его взгляд и незаметно подмигнула ему.
Как это ни странно, это не укрылось от глаз Рамзеса.
– Мой наследник еще не созрел как правитель. Твоя спартанская царица стала для него единственным занятием в жизни. Но без помощи Египта ты не выиграешь войну Суппелулимас, а ты не осуществишь своих планов, богиня. Поэтому обещайте мне помочь сыну укрепиться на троне, а я сделаю все, чтобы он не бросил начатого нами всеми дела.
– А то, что теперь ты становишься главным в этой войне, мой хеттский брат, мне уже ясно, – продолжил Рамзес. – И богиня, начавшая ее, станет твоей богиней.
Он хотел сказать еще многое, но не смог, и в изнеможении откинулся в кресле.
Афродита подошла к нему и с неожиданной нежностью провела ладонью по лбу.
Рамзес слабо улыбнулся.
– Ты настоящий мужчина, мой царь. И, поверь, я жалею, что великодушие и стойкость, достойные бога пришли к тебе так поздно. Иначе, я могла бы попробовать сделать тебя бессмертным.
– Благодарю, моя богиня, – снова улыбнулся Рамзес. – Но пойди вымойся и переоденься с дороги. А потом поговорим по делу.
Хеттский царь, все так же внимательно смотрящий на них, вдруг поймал себя на мысли, что не смотрит на эту обнаженную ослепительно красивую женщину с козлиным вожделением. А восхищается ее красотой, но в не меньшей степени ее умом и великодушием.
– Итак, мои цари, – Афродита, одетая в легкую белую тунику, посвежевшая после купания, выглядела как-то легко и воздушно. Но говорила собрано и жестко, – разгромить ахейцев с ходу теперь не удастся.
– Ты так и не сказала, твой Ахилл и его воины вооружены так же, как и этот северный бог? – спросил царь хеттов.
– Нет. Но у Ахилла железные доспехи, которые не пробьет бронзовое оружие, а его копье имеет железный наконечник, который наоборот, пробьет все доспехи троянцев и ваших воинов.
– Чего же нет у Ахилла из арсенала северных богов?
– Волшебного длинного меча. Но и без него, он крайне опасен для ваших воинов.
– Но наша конница многочисленнее. У ахейцев почти нет конных воинов. Мало у них коней и нет соответствующего опыта. Один Ахилл не заменит им всех наших конных армий. К тому же нет такого доспеха, который обеспечивал бы полную неуязвимость, – заметил хетт.
– Ты прав, царь. Но я хотела сказать иное. Теперь не стоит надеяться, что удастся победить ахейцев сразу. Так, как в прошлый раз, когда они пришли в Египет. Война будет долгая.
– Согласен, – заметил хетт. – Но я надеюсь на победу.
– И я, – сказал Рамзес.
– И я, мои цари, – присоединилась к их мнению Афродита.
Хотя под победой понимала отнюдь не то, что понимали Рамзес и Суппелулимас.
– Ну что, товарищи студенты, будем обсуждать боевые уставы сухопутных войск, или займемся более общим разговором?
Подполковник Иванов был интеллигентен и по-человечески симпатичен. Он любил использовать в процессе преподавания нестандартные методы. Вот и сейчас он хотел пробудить у студентов прежде всего интерес к изучаемому предмету. И то сказать, у современных студентов мало добросовестности. В том числе и при обучении на военной кафедре.
Тем более, что вопросы, связанные с боевыми уставами и тактикой сухопутных войск, не являются профилирующими при подготовке офицеров запаса ПВО, ВВС, да и вообще любых офицеров технических специальностей.
Однако подполковник умел расшевелить аудиторию, и знал, что несколько его студентов после его занятий с упоением читают книги по военной истории, военной психологии, военной экономике.
Что было совершенно вне программы, но что было весьма полезно, как фактор стимулирования общего интереса к военной подготовке.
– Разрешите, товарищ подполковник, – поднял руку Вадим.
– Давайте, Усольцев, – не по-строевому ответил Иванов.
– Тут мы на истории цивилизаций много говорили о Троянской войне. Хотелось бы обсудить некоторые наши споры с военной точки зрения. Тем более, что война была сухопутная, и возможно, некоторые ее моменты в упрощенном виде проиллюстрируют нам тактику сухопутных войск.
– Давайте, давайте, это будет интересно, – заметил Иванов. – Вижу несогласных, – спросил он, обведя глазами аудиторию. – Прошу, Петр, – уже совсем не по-военному, а чисто по-университетски сказал подполковник.
– Товарищ подполковник, я не совсем согласен с Вадимом. Эта война была не только сухопутной, она началась с десантной операции.
– Верно подмечено, Петр. Верно. Но, знаете, мы в подобных обсуждениях выходим на некий стратегический уровень. Такие вопросы обсуждаются в военных академиях, а не при подготовке лейтенантов запаса. Поэтому, уговор. Мы обсудим сейчас ваши, так сказать, стратегические этюды. Но боевые уставы потом выучите назубок. Поблажек на зачете не буду делать даже для таких продвинутых стратегов, – он насмешливо улыбнулся, – как Петр и Вадим.
Согласны?
– Да! – дружно ответила аудитория, предвкушая интересное занятие вместо скучной зубрежки.
– Итак, что смущает вас с военной точки зрения в описании Гомера? Петр? Давайте, излагайте.
– Согласно Гомеру троянцев было в десять раз меньше, чем ахейцев.
– Но у троянцев были союзники, – прервал Вадим.
– Усольцев, не забывайте о дисциплине! У нас занятие по военной подготовке, а не философский диспут. Поднимите руку и ждите своей очереди.
– Виноват, товарищ подполковник! – сказал Вадим.
– Так-то лучше, – заметил Иванов. – Но, Петр, примите во внимание замечание Вадима. Вы с ним согласны?
– Не совсем. Судя по Гомеру, ахейцев было все равно больше. И потом, союзники подходили к Трое постепенно. А ахейцы сразу сосредоточили у Трои свои главные силы. Так что ахейцы, и это отчасти видно из описания Гомера, били противника по частям.
