– Не совсем, – ответила тётя Пол. – У
найсанцев странные пристрастия – жуют листья, ягоды, корни некоторых растений.
Это ещё хуже, чем обычное пьянство, так распространённое среди олорнов.
Мимо проковылял ещё один найсанец, отупело глядя вдаль,
передвигаясь какими-то странными рывками.
– Вижу, подобный порок широко практикуется в этой
стране, – удивился Мендореллен.
– Никогда ещё не встречала найсанца в обычном состоянии
– всегда чем-нибудь одурманен, – отозвалась тётя Пол. – Поэтому с
ними так трудно договориться. Кстати, не этот ли дом мы ищем?
Она показала на крепкое приземистое здание.
На юге зловеще прогремел гром, но путешественники уже успели
пересечь улицу и подойти к большому дому. На стук ответил слуга-драсниец в
холщовой тунике, впустил их в полутёмную переднюю и велел подождать.
– Недобрый город, – тихо сказал Хеттар. – Ни
один олорн не пожелает приехать сюда добровольно, если он, конечно, в своём
уме.
– Деньги, – коротко ответил капитан
Грелдик. – Торговать с найсанцами очень выгодно.
– На свете есть вещи поважнее денег, – не
согласился Хеттар.
В комнате появился человек неимоверной толщины.
– Больше света! – рявкнул он слуге. – Незачем
было оставлять их в темноте!
– Вы сами сказали, что от ламп ещё жарче
становится, – сварливо запротестовал слуга. – Нельзя же всё время
противоречить самому себе!
– Неважно! Делай как сказано!
– Этот климат плохо действует на твои мозги,
Дроблек, – ехидно огрызнулся слуга, но всё же зажёг несколько ламп и
вышел, бормоча что-то под нос.
– Драснийцы – худшие слуги в мире, – проворчал
Дроблек. – Ну что, перейдём к делу?
И осторожно опустил свои необъятные телеса в кресло. Пот
непрерывно катился с лица, падая на и без того влажный воротник коричневой
шёлковой мантии.
– Меня зовут Грелдик, – начал бородатый
моряк. – Только что прибыл в Найссу с грузом товаров для торговца Редека
из Боктора.
И протянул пергаментные свитки.
Глаза Дроблека сузились.
– Не знал, что Редек решил торговать с югом. Думал, он
привык иметь дело с сендарами и арендами. Грелдик безразлично пожал плечами:
– Ни о чём его не спрашивал. Он заплатил за перевозку
груза, а не за то, чтобы я лез в его дела.
Дроблек бесстрастно оглядел собравшихся и сделал лёгкое
движение пальцами.
– ЗДЕСЬ НЕТ НИКАКОГО ПОДВОХА? Толстые руки двигались с
удивительной ловкостью.
– МОЖНО ГОВОРИТЬ, НЕ СКРЫВАЯСЬ? – просигналила в
ответ тётя Пол, но её жесты были замедленными, не очень уверенными.
– ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО В ЭТОЙ ВОНЮЧЕЙ ДЫРЕ, ГДЕ МОЖНО
ВЫСКАЗЫВАТЬСЯ ОТКРЫТО, – заработал пальцами Дроблек. – ХОТЯ У ВАС
СТРАННЫЙ АКЦЕНТ, ЛЕДИ. ЧТО-ТО ЕСТЬ В ВАС ЗНАКОМОЕ, ХОТЯ НЕ МОГУ ПРИПОМНИТЬ.
– Я ИЗУЧАЛА ЯЗЫК ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ДАВНО, – безмолвно
изобразила она. – ВЫ ВЕДЬ ЗНАЕТЕ, КТО НА САМОМ ДЕЛЕ РЕДЕК ИЗ БОКТОРА..
– Конечно, – ответил вслух Дроблек. – Каждому
драснийцу это известно.
Иногда он называет себя Эмбаром из Коту, особенно когда
хочет заключить сделку… как бы это поточнее выразиться… не совсем законную.
– Может, кончим этот утомительный поединок,
Дроблек? – спокойно осведомилась тётя Пол. – Я совершенно уверена,
что ты получил к этому времени инструкции от короля Родара. А все эти хождения
вокруг да около мне надоели.
Лицо Дроблека потемнело.
– Прошу прошения, – сухо процедил он. – Мне
нужно было убедиться, кто вы на самом деле.
– Не будь идиотом, Дроблек, – перебил
Бэйрек. – Раскрой глаза пошире. Ты ведь сам олорн, значит, должен знать,
кто перед тобой!
Дроблек, присмотревшись к тёте Пол, широко раскрыл глаза.
– Но это невозможно! – охнул он.
– Хочешь, чтобы она тебе доказала? – предложил
Хеттар.
Слова его сопровождались оглушительным ударом грома,
потрясшим стены.
– Нет-нет, – поспешно отказался Дроблек, всё ещё
не в силах отвести взгляда от тёти Пол. – Просто я и подумать не мог… То
есть… никогда…
И беспомощно замолчал.
– Ты слышал что-нибудь о принце Келдаре или моём
отце? – деловито спросила тётя Пол.
– Ваш отец… Хотите сказать… Он тоже в этом участвует?
– Дроблек, – заносчиво осведомилась она, – ты
что, не поверил посланию короля Родара?
Торговец потряс головой, явно пытаясь прочистить мозги.
– Прошу простить, леди Полгара, – извинился
он. – Просто вы меня удивили, вот и всё. Требуется время, чтобы привыкнуть.
Не думал, что вы доберётесь досюда.
– Очевидно, ты не получал никаких известий от Келдара
или старика?
– Нет, моя госпожа. Ничего. Они должны прибыть сюда?
– Так, по крайней мере, сказали. Либо появятся здесь,
либо пришлют весточку.
– Получить какое-либо письмо в Найссе почти
невозможно, – пояснил Дроблек.
– Люди крайне ненадёжны. Принц с вашим отцом могли
попасть в верховья реки, а их гонец заблудиться. Я сам однажды послал письмо в
место, находившееся лигах в десяти отсюда, так оно шло полгода. Найсанец,
который его нёс, отыскал по пути какие-то ягоды. Мы нашли его сидящим посреди
дороги и радостно улыбающимся. Да, и на нём вырос мох, – кисло добавил
Дроблек.
– Умер? – спросил Дерник.
– Нет, – пожал плечами торговец, – просто
находился вне себя от счастья.
Кроме этих ягод, ему ничего не требовалось. Я тут же уволил
его, но ему, по-моему, было на это наплевать Насколько я знаю, этот глупец до
сих пор там сидит.
– У тебя много осведомителей в Стисс Торе? –
спросила тётя Пол.
Дроблек скромно развёл пухлыми руками.
– Так, собираю информацию, что удастся узнать! Есть
несколько агентов во дворце да один мелкий чиновник в толнедрийском посольстве.
Толнедрийцы – народ усердный, – лукаво улыбнулся он. – Дешевле
предоставить им выполнить всю работу, а затем покупать уже собранные сведения.
– Если, конечно, им можно доверять, – добавил
Хеттар.
