Я заметила на лицах своих друзей тревогу, когда Смит выносил меня из охотничьего домика на улицу. Интересно, увидимся ли мы когда-нибудь еще, или это наша последняя встреча?
Без паники, приказала я себе. Черт побери, конечно же, я могу что-то сделать.
Напротив охотничьего домика стоял черный глянцевый микроавтобус. Смит уложил меня на переднее сиденье.
— Придется тебе ехать впереди, рядом со мной, — посмеиваясь, сказал он. — Если оставить тебя сзади, ты всю дорогу будешь грохотать по салону. А мне не хотелось бы, чтобы ты пострадала. По крайней мере не сейчас. Предоставим это удовольствие нашим электронщикам.
Он пристегнул меня ремнями безопасности.
— Так надежнее.
Потом Смит начал рыться в багажнике. Очевидно, искал снаряжение для минирования. Набрав целую охапку каких-то предметов, он вернулся в домик.
Я максимально подняла уровень входящего аудиосигнала в надежде услышать хоть какой-то звук, который подсказал бы мне, что творится внутри. Я даже слышала, как бьется его сердце, когда он пристегивал меня ремнями, но никаких звуков из домика.
Конечно же, я могу расстегнуть ремни безопасности, но мне никак не выбраться из микроавтобуса. Сиденье слишком высоко от земли. Даже если мне удастся сдвинуться с места, я упаду, и половина моих компонентов просто разобьется от удара.
Необходимо что-то предпринять.
Если бы удалось вернуться в систему УБ, я бы отыскала информацию по взрывчатым веществам и минированию и попыталась бы придумать способ остановить Смита. Только в этом случае мне наверняка потребовалась бы помощь Тима или Мод. Но они оба лежат связанные на полу охотничьего домика и сами рассчитывают на мою подмогу.
Странно, но я не паниковала. Ну ладно, может, только какая-то часть меня, где-то очень глубоко в душе. Я постаралась загнать эту мысль как можно глубже и установила жесткий контроль. По крайней мере мне так казалось. Возможно, я просто онемела от недавно произошедших трагических событий. Зак погиб, Тима и Мод ожидает такая же участь, если только я не придумаю способ спасти их. Я сконцентрировала все свое внимание на этой, очевидно, совершенно безнадежной задаче. Что же я могу сделать, чтобы спасти своих друзей, спастись самой и остановить Смита?
Если все обойдется, сказала я себе, нужно будет обязательно встроить в следующий робот оружие.
Внезапно у меня возникла идея.
Абсолютно безумная идея. Скорее всего она даже не сработает. И если все-таки получится, сомневаюсь, что я еще буду функционировать, чтобы увидеть результаты. Если Смит уже успел заложить бомбу, при помощи которой собирался спалить домик…
Тут я уже не смогу ничем помочь. Я свела обе свои механические руки перед собой, делая вид, будто пытаюсь вернуть их в исходное положение покоя. Однако на самом-то деле я изо всех сил старалась содрать с наконечников изоляционное покрытие.
Я работала как можно быстрее и тише. План заключался в следующем: как только обнажится металл, я попытаюсь проверить, можно ли пропустить через него оставшуюся в батареях электроэнергию. Если мне удастся в это время прикоснуться к Смиту…
Сработает ли? Как бы это меня ни бесило, но я не имела никакого представления на сей счет. Я прочесывала свою базу данных в поисках какой-либо информации о мощности электрического заряда, необходимого, чтобы убить человека или хотя бы нанести ему серьезные повреждения. А также о том, соответствует ли этой цели мое напряжение. Я не располагала подобными сведениями. При перезагрузке я не внесла в программу убийство человека. У меня, конечно, имеются данные о зарядке батарей. Я знаю силу тока и напряжение. Просто мне не известно, как они подействуют на человека. Конечно, я могу замкнуть свои схемы и навсегда испортить все узлы и составляющие. Вопрос в одном: стоит ли это делать, если такой электрический удар принесет ему не больше вреда, чем укол зонтиком?
С другой стороны, что хуже — вывести себя из строя, пытаясь остановить Смита, или же попасть в руки его сотрудников? Еще не известно, что они со мной сотворят. Меня пугает даже мысль о том, что злодеи из отдела охраны запустят свои пальцы в мои внутренности. Будут трогать мои программы. Даже не знаю, что меня больше страшит: перспектива оказаться в их лапах в полном сознании или стать их заложницей и быть вынужденной на них работать? А может быть, они меня перепрограммируют? Полностью превратят в свое орудие — инструмент для наживы или выполнения грязной работы?
Наконец я решила, что именно это и вселяет в меня ужас. Лучше спалить схемы робота, самоуничтожиться, чем позволить свершиться такому.
Все это предполагает, что для начала нужно придумать способ направить электрический ток в механические руки. Я не предусмотрела этого в первоначальной комплектации, которую собирали Тим и Мод. Это то же самое, что заставить человека контролировать процесс пищеварения. Я припоминаю, что читала нечто подобное в сведениях о человеческой психологии. Там указывалось, что некоторые мастера йоги способны на такое, но на это требуются годы тренировок. В моем же распоряжении считанные минуты.
Я решила содрать оболочку и со второй руки. В этом случае у меня появится запас оголенного метала. В случае нужды я смогу одной рукой проделать отверстие в оболочке батареи и подключиться к проводам, а другой прикоснуться к Смиту. Затем я скрестила руки и внимательно осмотрела каждый дюйм. Нужно удостовериться, что цепь нигде не разомкнута.
Жаль, что у меня нет доступа к более высокому напряжению. Если бы я сунула руку в розетку и второй дотронулась до Смита, это точно сработало бы. Но к домику не проведено электричество. Значит, такой возможности у меня нет.
Минуточку, подумала я. В машине есть аккумулятор. Как же до него добраться? Можно привлечь мощность электрической системы автомобиля. Я это знаю, потому что мы взяли с собой адаптер для подключения к прикуривателю, чтобы иметь возможность использовать его в качестве альтернативного источника питания. Но что произойдет, если одну руку я вставлю в прикуриватель, а другой ухвачусь за Смита? Хватит ли этой мощности, чтобы обезвредить его? Или это всего лишь замкнет приборную панель, а Смит хоть и получит удар током, но он не причинит ему вреда?
С другой стороны, если дождаться подходящего момента, даже безобидный удар способен причинить какой-то вред. Если я дождусь, когда он будет вести машину по серпантину — например, где дорога идет по самому краю обрыва, — так вот, если я ударю его в этот момент, машина скорее всего съедет с трассы. Если не придумаю ничего лучше, попробую этот вариант.
Но так я не помогу своим друзьям. К тому времени, когда мы доедем до этого участка дороги, их судьба будет уже решена.
Смит намерен взорвать в охотничьем домике бомбу. Ах, если бы только мне взорвать ее раньше, чем он туда войдет! Интересно, можно ли это проделать с помощью электрического разряда?
