– Конечно, Даша, – ободряюще сказал Андрей, положив ей руку на плечо.
– Тогда пошли прямо сейчас, – решительно заключил Максим.
Ребята встали и направились к выходу. Андрей, выходя последним, выкатил Дашу из комнаты. Все были на подъеме: перед ними приоткрылся занавес еще одной тайны и теперь, в отсутствие в мастерской Ермолаева, они могли самостоятельно раскрыть ее целиком.
* * *
Уставшие Марченко, Света Тимофеева и Лера вышли из библиотеки, все в запыленной одежде – они возвращались с раскопок. Лера на ходу сняла рабочие перчатки и, посмотрев на свои руки, расстроенно охнула:
– Черт! Еще ноготь сломала. – Она остановилась возле лестницы в холле и со злостью сказала: – Все руки угробила. Я что тут, нанималась им камни таскать?
– Это вообще не женское дело, – поддержала ее Света.
– Знаете, пацанам это тоже не в кайф! – мрачно сказал Марченко. – Но и помирать от вируса неохота.
На этих его словах входная дверь открылась, и с улицы в холл вошел Слава и остановился рядом с расстроенными ребятами.
– Что же делать? – растерянно спросила Лера.
– Валить! И поскорее! – решительно заявил Марченко.
– Мы со Славой уже пытались… – с грустью возразила Света. – Ничем хорошим это не кончилось.
– В этот раз будем умнее, – поддержал Марченко Слава. – Выйдем за ворота по одному – типа гуляем. Солдаты не по всему периметру стоят, я проверил. И забор у них – одно название. Его в два счета можно кусачками перекусить.
– А лекарство? – робко спросила Лера. – Мы без него умрем.
– Наверняка его в каждой аптеке полно, – уверенно предположил Марченко. – А нас тут припахали как бесплатную рабочую силу.
– Значит, валим, – решил Слава. – Девчонки, вы с нами?
Света кивнула и посмотрела на Леру, та молча мялась, сомневаясь в успехе мероприятия. Слава махнул рукой, язвительно заявив:
– Все с тобой ясно. Удачи в каменоломнях!
Ребята торопливо вышли из школы. Света бросила на Леру неуверенный взгляд и пошла за ними. Лера в сомнениях смотрела им вслед. Конечно, ей тоже хотелось как можно скорее покинуть школу, но инстинкт самосохранения брал верх: без лекарства на свободе она будет обречена на смерть.
* * *
В это время Куриленко бежал по лесной тропинке в сторону заграждения, насильно увлекая Женю за собой. В одной его руке по-прежнему был нож. Ветки хлестали по лицу девушки, она едва успевала увертываться от некоторых из них.
– Гриша, отпусти меня! – вне себя от ужаса попросила Женя. – Ты ведь нашел вакцину! Что тебе еще нужно?!
– А ты не догадываешься? – усмехнулся Куриленко, остановившись и наставив на Женю нож. – Ты мне всю жизнь испоганила! Зачем я вообще тебя встретил, тварь!
И он напомнил девушке, как она напросилась сопровождать его во время перевозки органов. По инструкции брать с собой постороннего человека курьеру Куриленко было категорически запрещено, но они только-только с Женей сделали татуировки, словно брачными кольцами обменялись, и девушка так умоляла, что Куриленко сдался.
Посадив ее на переднее пассажирское место в машине, он открыл заднюю дверцу и поставил на сиденье ящик-контейнер, используемый для перевозки органов, а затем сел на место водителя. Улыбнувшись Жене, он захлопнул дверцу со своей стороны.
– Там органы? – с любопытством спросила она, кивая на ящик. – Настоящие?
– Ну да, – равнодушно откликнулся Куриленко. – Печенка какая-нибудь или сердце.
– Давай посмотрим! – загорелась девушка.
– Нет, – жестко отказал Куриленко. – Там специальное давление, температура… Контейнер вообще нельзя трогать до самой операции.
Женя надулась и обиженно отвернулась от него. Куриленко повернул ключ в замке зажигания, машина «кашлянула» пару раз и заглохла. Мужчина нервно ударил по рулю.
– Эта колымага меня достала! – раздраженно воскликнул он и, чертыхнувшись, вышел из машины.
Открыв капот, он стал ковыряться в моторе. Женя пару мгновений сидела в ожидании, затем, поняв, что поломка надолго, быстро обернулась и схватила с заднего сиденья контейнер. Поставив его на колени, она решительно отщелкнула замки и замерла в изумлении, увидев его содержимое: ящик оказался доверху заполнен небольшими предметами, аккуратно завернутыми в мягкую упаковочную бумагу.
Взяв один из свертков, девушка развернула его и обнаружила под упаковкой старинную табакерку. Положив ее на место, она открыла другой сверток – в нем оказался красивый старинный гарнитур: колье, серьги и кольцо. Женя немедленно примерила кольцо на свой палец, оно было ей впору.
Внезапно дверца со стороны водителя открылась, и на сиденье сел Куриленко. Увидев на коленях девушки открытый контейнер, он с исказившимся от ярости лицом захлопнул его.
– Какого черта! – воскликнул он. – Я же тебе сказал не трогать!
– Гриша, но здесь не органы… – остановила его Женя. – Это драгоценности… Ты что, возишь контрабанду?
Куриленко посмотрел внутрь контейнера и запаниковал, он не ожидал увидеть ничего подобного. Он выхватил у Жени из рук колье и серьги и убрал их обратно. Девушка незаметно сняла кольцо и сжала его в кулаке. Куриленко нервно закрыл контейнер, поставил его обратно и со злостью посмотрел на подругу.
– Не вздумай никому проболтаться, – пригрозил он. – Забудь все, что ты видела. Поняла?
Женя послушно кивнула с видом пай-девочки, пряча украденное кольцо в карман.
Пропажа из контейнера кольца через несколько дней обнаружилась в клинике. Куриленко отвели в комнату для допросов с единственным металлическим креслом, стоящим в ее центре.
Вошедший для допроса Войтевич был вне себя от гнева. Вместе с ним пришли два агента лаборатории. Куриленко стоял перед ними, такой же белый от страха, как окружавшие их голые стены.
– Ты кого хотел обмануть, щенок? – с холодной яростью спросил у него Войтевич. – Думал, никто не заметит, что кольцо пропало?
– Это, наверное, она… – в сильном испуге пролепетал Куриленко, – она его стащила.
– С тобой был кто-то еще? – поменявшись в лице, спросил Войтевич. – Кто?
– Моя девушка, Женя… – признался Куриленко и тут же уверил: – Она никому не скажет, обещаю!
– Где она сейчас, знаешь? – жестко спросил Войтевич.
– Мы с того дня не встречались… – ответил Куриленко, в отчаянии мотая головой. – Ее телефон не отвечает, а адреса у меня нет…
– На нет и суда нет, – выразительно произнес Войтевич.
Он сделал знак агентам, и один из них взял Куриленко за руку выше локтя, а другой начал расстегивать кожаные ремни на кресле. Куриленко с ужасом следил за ним взглядом.
– Клянусь, я ничего не знал, я думал там органы! – умоляюще сказал он Войтевичу. – Я никому не скажу!
