– Все правильно.
– Болван! Я ведь верил, что она спасает меня от несправедливого обвинения. Пойми – верил!
– Если ты втюрился в эту девчонку, Кайтлен, то это твои проблемы. Она только кажется таким наивным и невинным созданием.
– Об этом я уже думал. С какой она… в смысле, какой планете подчиняется?
– Она тебе не сказала? Захочет – скажет, – хайламец изобразил весьма странную ухмылку.
– Что за секреты на пустом месте? – я пожал плечами. – Ну, не говоришь – и не надо. Значит, сейчас я – вдвойне труп?
– Не так просто. Никто бы не поверил в такую смерть, а предатель – не дурак, чтобы думать, будто мы в нее поверили. Поэтому официально, для верхов – ты труп. Кто-нибудь в галактике будет скорбить о твоей смерти?
– Не думаю.
– Тем лучше. Неофициально, для кое-кого из наблюдателей, ты пропавший без вести, точнее – беглец. Теоретически, как ты заметил с самого начала, я должен был бы отвезти тебя в Порт.
– А практически?
– Практически, как видишь, ты все еще здесь.
– И?.. – я жду продолжения, чтобы услышать, с какой целью я все еще здесь.
– Еще вопросы есть? Или их буду задавать я.
– Как вы меня вытащили?
Тар-Хамонт состроил ехидную рожу:
– Так ты еще не понял? Вытаскивание было только второй половиной плана.
– А первой? Момент… – до меня вдруг дошло, и я сделал паузу, собираясь с мыслями: – Так это вы выдали меня группе «Эй-Экс»? Не предатель?
– Наконец-то! – хайламец смотрит на меня снисходительно. – Дело организовывал Шиловский. Деталей не знаю, они меня просто не интересовали. Может, он сделал это сам, или, скорее, поручил Солнцевой. Все что было нужно – как бы случайно вывести нужных людей на твои координаты, а дальше они сами с радостью ухватились за лакомый кусочек.
– Лена не могла… – попытался возразить я.
– Могла. Но если тебе нравится думать иначе, разочаровывать не стану.
– Ладно, черт с тобой, – чувствую, как у меня кружится голова. Что было дальше?
– Шиловский предложил кончать с группой «Эй-Экс». Это мертвый вариант, мы выжали из них все, что можно. Это не более чем промежуточная ветка. Собака, которой кинули кость и дали возможность самой найти все остальное. Благодаря твоему маяку мы вышли на их главную базу. Когда это стало ясно, решили сразу же все и сделать. Могли бы не спешить, но тут скажи спасибо Эйносу – он за тебя переживал. Я решил поучаствовать в деле сам, чтобы не терять форму. Поскольку они все равно нас знали, Эйнос снял ограничение на оружие. Технические детали тебя интересуют?
– Нет. Координатор так просто переступил через Инструкцию?
– Помнишь пункт насчет уничтожения свидетелей любыми способами? Все по правилам, Кайтлен.
– Может быть и так. Где вы меня нашли?
– В коридоре у выхода. Они надеялись успеть тебя увезти. Совершенно бессмысленное действие, кстати: они же не знали про маяк.
– Интересно, они успели…
– Смотря что ты имеешь в виду.
– Сколько было времени, когда вы меня нашли?
– На моих часах было ноль-тридцать две.
– Значит, успели… – выходит, у цээрушников было около трех часов на просвечивание моих мозгов. Если бы знать, что они сделали за это время!..
– Еще кое-что, Кайтлен. Нальгор ушел.
– В смысле? – до меня не сразу дошло, что имел в виду Тар-Хамонт.
– Он признался в убийстве советника. Эйнос мог ему простить, но он сам попросил уход. Причина – психологическая неустойчивость, предрасположенность к срывам.
А Нальгор – молодец, пронеслась мысль. Все-таки ему хватило смелости принять правильное решение. Иначе мучился бы здесь еще неизвестно сколько лет… Хотя нет – ведь скоро все закончится. Но тогда тем более – молодец.
– Что с ним теперь будет?
– Ничего особенного. Отправят домой восстанавливаться. Может, немножко профильтруют, но ему это только поможет.
– Это значит, что первоначальные подозрения с меня снимаются по причине бессмысленности. Но мой побег так или иначе остается преступлением, и ничего по сути не меняется, так?
– Твой логический аппарат работает все лучше и лучше. Когда предатель будет взят, можно будет спокойно раскрыть всю правду. Но пока все должно оставаться так, как есть.
– Я понял. И какая теперь моя роль в вашем плане?
– А теперь, Кайтлен, ты ответишь на мои вопросы.
– Что-то я их не слышу, – попытался я высказаться в духе самого Тар-Хамонта.
– Не притворяйся тем, кем ты не являешься, – тут же осадил меня хайламец. – Рассказывай все подробно от момента приземления в Нью-Йорке до момента, когда ты вырубился.
И я пересказал всю историю, только начал с более раннего события – встречей в самолете с предполагаемым агентом. Тар-Хамонт слушал молча от начала до конца, и если пару раз перебил, то только для того, чтобы я подробнее остановился на некоторых деталях. Моя злость на него к этому времени уже совершенно прошла, хотя не так давно я бы намного более бурно отреагировал на его рассказ об игре, которую вел Эйнос. Все-таки я еще не вышел до конца из состояния безразличия к происходящему.
Когда я закончил, секунд десять Тар-Хамонт сидел с очень сосредоточенным выражением.
– Тот тип – никакой не полковник, – наконец сказал он. – Его имя Хэнк Тиммен, он сенатор Соединенных Штатов.
– Да ну?! Откуда такая информация?
– Шиловский сопоставил свои данные с данными наших американцев. Естественно, никто будто бы не знает о его связях с ЦРУ. На самом деле он финансировал весь проект «Эй-Экс» и был его идейным вдохновителем.
– Вы его тоже… – провожу пальцем по шее.
– Нет. Сейчас он в пригороде Вашингтона, там его особняк. Усиленно делает вид, что никогда и не слышал о внезапно исчезнувшей группе «Эй-Экс».
– А какой смысл? Почему бы ему не сообщить обо всем самому президенту или еще кому?
– Не знаю. Но думаю, что он все еще верит предателю и получил на этот счет от него указания.
– Может быть, – соглашаюсь я. – Значит, всех остальных вы устранили?
– При условии, что сведения Шиловского были достаточно полными. Включая и полковника Дэвенхайма.
Хорошо, что мне самому не пришлось в этом участвовать – пронеслась мысль. Сколько же людей они убили? Для Тар-Хамонта это мелочи жизни, но будь я на его месте, вряд ли смог бы как ни в чем не бывало продолжать свою работу.
– Почему же вы уничтожили пешки, но оставили короля?
– А я думал, Кайтлен, что ты действительно поумнел. Король – наша единственная ниточка.
