Странно – почему я до сих пор мысленно называю его Ларроком, хотя правильнее было бы все-таки использовать первое имя – Шиловский? Удивительно, но именно он среди других «маймрийцев» все-таки больше воспринимается как человек галактики, а не как землянин. А может, мы не заметили, как он сам создал себе такой имидж – с помощью своей техники или еще каких-то психологических приемов?
Следующие полчаса я смотрел, как Михаил Киндицкий с экрана телевизора ораторствовал на всю страну. Ларрок сказал правду. Он действительно вскрыл многие факты и назвал имена, но эти имена не имеют никакого отношения к наблюдателям. Я понял, что теперь переполошится вся Россия, а за ней и остальной мир. Многие головы полетят, и если Киндицкий после всего этого останется жив, то как минимум должность президента России ему обеспечена. Но это будет только начало, потому что дальше Ларрок планирует начать кампанию по объединению всего мира. Ведь в Галактическом Союзе это воспринимается почти как аксиома – то, что планета, выходящая к звездам, должна быть единой.
Ларрок прав – я не хочу выдавать Центру то, что знаю теперь. Не потому, что меня так уж волнует судьба Земли. Наверное, я просто не встречал еще в своей жизни настолько целеустремленных людей, и не могу поднять руку на то, что строилось на протяжении нескольких лет с такими трудностями и ухищрениями. Ни я, ни Эйнос, ни уже прибывший вероятно хайламец не имеем права его судить. Если он сможет сделать то, что хочет, то вряд ли его действия будут оценены нынешним поколением землян. Хотя бы потому, что они могут ничего не узнать об этих действиях. Они ведь будут считать, что достигли всего сами… Истина о том, что гениев по достоинству оценивают только потомки, как всегда остается верной.
А может, дело вовсе не в этих возвышенных рассуждениях, а в том, что мне уже глубоко наплевать на Организацию – потому что ей, как оказалось, точно так же наплевать на меня?
Я могу думать об этом сколько угодно, и все же моя проблема остается нерешенной. Кому-то так или иначе придется пострадать. И этот кто-то будет выбран среди двоих: меня, Хейла Кайтлена, и Тани Корень. Хайламцы не простят нам смерть своего агента.
Только есть ли выбор? – останавливаю я себя. Если Центру достанусь я, еще есть шанс, что все обойдется, ведь я-то знаю, что невиновен, у меня просто не было для этого убийства достаточного повода. Поручившись за Таню, Ларрок сразу же отметет все претензии к ней. Но если все будет наоборот, то ей уже точно ничего не светит, хотя я в этом случае могу больше не бояться за свою репутацию.
Вдруг понимаю, что ничто не мешает мне сейчас же позвонить Тане. Что я собираюсь ей сказать? Что я нашел предателя, и он предлагает мне сделать выбор? Нет, совсем не это. А что же тогда? Не важно. Просто мне хочется с ней поговорить, и я это сделаю. В конце концов, я сам обещал с ней связаться после встречи с Ларроком.
Даю запрос на связь. Ответа долго нет, и я уже решаю, что Таня сейчас чем-то занята и не хочет, чтобы ее кто-нибудь беспокоил. В общем-то, это не страшно – у меня же нет ничего срочного. Именно когда я об этом подумал, пришло подтверждение связи – почему-то без видеокартинки.
– Алло, кто это там?
– Догадайся!
– Эйбрахамс, это ты! Если бы был кто-то другой, я послала бы его к черту.
– А я уже думал, что твои манеры изменились в лучшую сторону.
– Не так сразу. Это все-таки хорошо, что ты позвонил…
– Я рад это слышать.
– …но давай лучше не тянуть время.
Я понял, что все же выбрал не самый удачный момент.
– Извини, на всякий случай. Я, в общем, просто так позвонил. Хотел услышать твой голос.
– Эйбрахамс, прости, но я не умею отвечать на такие вещи. Меня всю жизнь учили другому…
Но по тону ее голоса я понимаю, что она действительно рада моему звонку. И особенно – тому, что я сделал это ради нее самой, а не ради какого-то дела.
– …и время действительно неподходящее, – заканчивает она фразу. – Ты говорил с Шиловским?
– Я сейчас у него дома.
– И он…
– Ушел с утра в свою контору.
– Я не об этом.
Я понял, что имеет в виду Таня.
– Я не знаю, – могу только гадать, насколько убедительно прозвучал мой ответ. Мне не хочется обманывать ее, но я уверен, что так будет лучше.
Пауза длится секунд десять.
– Хорошо, я разберусь… Пока, скоро увидимся!
Внезапно меня пронзает мысль:
– Таня, ты сейчас где?
– Ближе, чем ты думаешь!
После этого она прерывает связь.
Я могу только догадываться, что произошло. Таня последовала моему совету, проследила связи с Россией и нашла что-то, указывающее на Шиловского? Правда, он говорил, что это невозможно, никаких следов нет… Но ведь даже он мог что-то упустить! Или когда я слегка намекнул ей, она вспомнила о нем что-то такое, чего не знаю я? Все это догадки, и только она одна может объяснить мне, что же произошло на самом деле. Но она не хочет мне это объяснять – или боится, что я начну отговаривать ее? «Ближе, чем ты думаешь.» Она может быть в прибывающем самолете или даже в самой Москве. Что же ты задумала, Таня?
Вспоминаю последний наш разговор. Она не хотела, чтобы я жертвовал собой из-за нее. Совсем не хотела. Что же она могла сделать в связи с этим, кроме того, что открыть другим наблюдателям правду? Например, помочь мне разоблачить предателя?
Только ведь Таня не знает, ЧТО этот человек способен сделать с мозгом другого, и не знает, что его реакции в несколько раз быстрее, чем ее. И еще она не понимает, что этот человек на самом деле вовсе не предатель, а… ну да ладно.
И уж точно она ничего не знает о том, что именно этот человек может сейчас ей помочь!
Если предположить, что такое возможно… к чему может привести ее попытка убить Ларрока?
Замечаю, что рука уже сама нажимает клавишу, чтобы отдать команду повторного вызова. Только я знаю, что это бесполезно, и Таня больше не будет отвечать на звонки. Это предположение подтверждается не больше чем через минуту.
Что же мне теперь делать? Позвонить Ларроку в контору и сказать, что на него возможно покушение? Чего я могу этим добиться? Что он не станет убивать Таню, а просто обезвредит ее, возьмет и привезет сюда? Ведь если он ничего не будет знать, то может действовать согласно рефлексам, чтобы любым способом, включая убийство, устранить опасность, а потом уже разбираться, так ли уж страшна она была. Но даже если он будет знать – могу ли я быть уверен, что он решит ее пощадить? Ведь неизвестно, как у них сложится ситуация и насколько серьезной окажется угроза со стороны Тани – что ни говори, а она все-таки убила Тар-Хамонта! И, развивая эту мысль дальше: если вдруг ей удастся опередить Ларрока, не получится ли, что на ней будет висеть уже два убийства, и тогда – никаких шансов?
