Сомнение доставляет мне не меньшее наслаждение, чем знание.
Данте Алигьери
Знакомство
Больше всего на свете люди, плохо переносящие самолеты, не
любят перелеты над Атлантикой и Тихим океаном. Это испытание не для
слабонервных, когда в иллюминаторе часами видна лишь бесконечная водная гладь,
словно вся суша, как во времена Великого потопа, поглощена водной стихией. На
поверхности Тихого океана могли бы разместиться все континенты, включая
Антарктиду, и сама мысль о масштабах самого большого океана на Земле делает
любое такое путешествие труднопереносимым.
Он никогда раньше не летал над Тихим океаном и не собирался
делать этого впредь. Для этого нужно было оказаться в Австралии или на
каком-нибудь острове Полинезии. И хотя в душе он был заядлым путешественником,
при одной мысли о подобном маршруте у него портилось настроение, и он твердо
знал, что не решится на такой перелет. Может быть, поэтому он никогда не бывал
ни в Австралии, ни в Антарктиде, ни на тихоокеанских островах. Во всех
остальных частях света Дронго бывал, и не по одному разу.
Уже в зрелом возрасте он вспоминал некоторые свои поездки.
Как отчаянно он рисковал, например, пользуясь грузовыми самолетами, чтобы
вылететь из Анголы или Афганистана. Однажды он совершал путешествие в Калькутту
по маршруту Москва – Ташкент – Карачи – Калькутта. Самолет, летевший дальше во
Вьетнам, был забит вьетнамцами и их огромными тюками, коробками и ящиками. Это
было в октябре девяносто первого.
В общем, если вспомнить, что несколько раз он попадал в
разные авиапроисшествия, а дважды самолеты, в которых он летал, загорались, то
можно считать, что ему необычайно везло. И тем не менее он ненавидел летать,
хотя вынужден был делать это по тридцать-сорок раз в год.
На этот раз вместе с Джил они вылетали в Нью-Йорк рейсом 115
британской авиакомпании на самом большом в мире авиалайнере – «Боинге-747».
Самолеты подобного класса можно назвать воздушными «Титаниками». Они могли
иметь на борту четырнадцать мест первого класса, примерно семьдесят –
бизнес-класса и более трехсот – туристического. При этом они имели не два
уровня, как большинство авиалайнеров, перелетавших с одного континента на
другой, а три. Двадцать мест бизнес-класса размещались на третьем уровне – в
своеобразном выступе за кабиной пилотов.
Соответственно салон первого класса был под кабиной пилотов,
что обеспечивало пассажирам поразительный обзор. Дронго редко летал первым
классом. Он считал, что летать в подобных условиях могут позволить себе лишь
люди большого достатка, звезды шоу-бизнеса и актеры Голливуда. Однако Джил
получила приглашение от кузины из Нью-Йорка, а вместе с ним – два билета
первого класса. Отказаться было нельзя, лететь другим рейсом – глупо. Вот
почему Дронго со вздохом согласился прилететь в Лондон, чтобы встретиться там с
Джил, а затем вместе с ней вылететь в Нью-Йорк.
Салон для пассажиров первого класса в четвертом терминале
Хитроу находился довольно далеко от места посадки. К счастью, у них было время,
поэтому, расположившись на диванах, Дронго и Джил заказали себе апельсиновый
сок. Дронго с удивлением замечал, что его вкусы часто совпадают со вкусами
Джил. С одной стороны, это было приятно, а с другой, он пугался подобного
«единомыслия», понимая, как трудно ему будет каждый раз расставаться с ней.
Привыкший к одиночеству, он не мыслил себе иной жизни,
иногда справедливо порицая себя за эгоизм. Но Джил за последние несколько лет
привыкла к его образу жизни, его привычкам и странностям. И прощала их, как
может прощать только любящая женщина.
Сегодня Джил была в темном брючном костюме, выгодно
подчеркивающем ее стройную фигуру. Дронго читал газету, когда услышал громкий
голос вошедшего в зал ожидания незнакомца:
– Все-таки мы успели! Входи быстрее, Луиза, иначе мы не
сумеем отдохнуть перед полетом.
Незнакомец был необъятных размеров. Взглянув на Дронго, он
прошел к стойке дежурной и предъявил билеты. С ним была женщина лет сорока,
обычного телосложения, но рядом с толстяком она выглядела миниатюрной. У
женщины была роскошная стеганая сумочка от Шанель. На ней был светлый костюм с
логотипом той же фирмы. Женщина улыбнулась и прошла в зал.
– Мистер Фредерик Кремер, – громко сообщил
толстяк, – а это моя супруга Луиза. Мы летим в Нью-Йорк: мне наконец
удалось уговорить ее совершить это путешествие.
– Ваша супруга никогда не бывала в Америке? –
улыбнулась дежурная, сидевшая за стойкой в красноватом цветастом платье –
униформе стюардесс «Бритиш Эйруэйз».
– Никогда! – подтвердил, широко улыбаясь,
Кремер. – Она боится перелетов через океан, и мне удалось уговорить ее
только теперь. Наша дочь выходит замуж, и мы летим к ней на свадьбу.
– Поздравляю вас, герр Кремер, – улыбнулась
дежурная, возвращая пассажиру паспорта и билеты. – Мы пригласим вас на
посадку.
– Надеюсь, – рассмеялся Кремер. По-английски он
говорил с австрийским акцентом. Дронго заметил инициалы знаменитого
австрийского банка на портфеле Кремера: «Кредитанштальт Банкферайн».
Они прошли в глубь зала, после чего почти сразу в зал вошел
невысокий мужчина с характерным разрезом азиатских глаз. Для непосвященных все
азиаты одинаковы. На самом деле корейца от китайца или японца отличить довольно
легко, если, конечно, вы прожили какое-то время в Азии. Дронго родился в Баку и
много раз бывал в странах азиатского региона. Более того, на юридическом факультете
с ним учились студенты из Вьетнама и Лаоса. Именно тогда он обратил внимание на
различия между внешне похожими друг на друга азиатами.
– Господин Ким Гван Су? – спросила, улыбаясь,
дежурная, взглянув на его паспорт. – Вы гражданин Америки?
– Да, – кивнул пассажир, – и мне не нужна
виза. Вы ведь хотели спросить меня о визе?
– Нет, – ответила дежурная. – Все в порядке.
Можете пройти в зал. Мы пригласим вас на посадку.
Кореец держал в руках темный портфель для ноутбука. Строго
кивнув дежурной, он прошел к столу, чтобы посмотреть последние сообщения на
своем компьютере.
Дронго попытался продолжить чтение, когда в салон вошла
женщина лет тридцати пяти в темно-бордовом платье. Черные волосы, большие
глаза, чувственные скулы. Оглянувшись, женщина посмотрела на Дронго. Он сидел,
положив ногу на ногу, и поэтому невозможно было не заметить его дорогую обувь.
Уже много лет он отдавал предпочтение товару одной и той же фирмы – «Балли».
Хотя Дронго сидел, вошедшая отметила его высокий рост – рост баскетболиста,
умные насмешливые глаза, тонкие губы и явно намечающуюся лысину. Она оценила
его элегантный костюм от Валентино и улыбнулась ему. Он тоже улыбнулся
незнакомке, но заметил, как нахмурилась Джил. Подойдя к нему, она тихо сказала:
– Я, конечно, не ревную, но, надеюсь, ты не будешь
смотреть на эту красотку во время полета.
