– Не нервничайте, мистер Кремер, – постарался
успокоить разбушевавшегося пассажира командир. – Мы сообщим в полицию
Нью-Йорка, и они проведут собственное расследование. Можете не беспокоиться, мы
обязательно найдем ваше колье. Если оно еще на борту лайнера, оно не исчезнет.
Мы проверим багаж всех пассажиров первого класса, просветим каждого рентгеном.
Все будет в порядке.
– Никакого порядка нет и не будет, – прохрипел
Кремер. – Меня уже ничто не удивляет. Если в салоне первого класса могут
пропадать вещи, то остается только летать на собственных самолетах.
Стюард вновь начал разносить шампанское.
– Сколько стоит ваше колье? – спросил уставший
спорить командир.
– Больше пятидесяти тысяч долларов, – гневно
заявил Кремер. – И вы думаете, что мне вернут эти деньги? Вернет ваша
компания?
– Не знаю, сэр, – командир был явно расстроен тем,
что все эти неприятности произошли в его смену. – Ваше колье хотя бы
застраховано?
– Разумеется! – крикнул Кремер, покраснев. Он
достал платок и вытер лоб. – Неужели вы думаете, что мы могли не
застраховать такую ценную вещь? Нужно проверить багаж каждого пассажира нашего
салона. Личный багаж.
– Мы не имеем права, сэр, устраивать личный обыск пассажиров, –
возразил командир. – Но я обещаю вам, что мы сообщим о краже в полицию еще
до того, как прибудем в Нью-Йорк.
– Я подам на вас жалобу! – не сдавался Кремер.
Командир лишь развел руками. Дронго сел на свое место. Джил
наклонилась к нему:
– Ну, что вы думаете по этому поводу, мистер детектив?
Кто мог стянуть колье?
– Кто угодно, – ответил Дронго, – любой из
этой компании. Но я не умею гадать. У меня пока слишком мало фактов.
Пассажиры искоса поглядывали друг на друга. В салоне
воцарилась атмосфера подозрительности и недоверия. Стюарды продолжали разносить
шампанское и напитки.
– Я им покажу! – не унимался Кремер. – Они
думают, что им все сойдет с рук. Наверняка кто-то пробрался из салона
бизнес-класса и украл колье.
– Там стоят стюарды, – возразил Дронго,
повернувшись к нему. – Оттуда никто не мог пройти незамеченным.
– Тогда кто? – вспылил Кремер.
– У меня пропало еще и кольцо, – заявила его
супруга.
– Не нужно на меня кричать, – обратился
Дронго. – А что за кольцо?
– Небольшое кольцо от парижского ювелира Жана
Мика, – пояснила миссис Кремер. – Обидно, что оно пропало. Мы везли
его в подарок дочери на свадьбу. А колье я собиралась надеть во время
торжественной церемонии. Думала ли я…
– Очень сожалею, – пробормотал Дронго.
– Уважаемые господа! – раздался голос
капитана. – Просим всех соблюдать спокойствие. Через два часа мы прибываем
в Нью-Йорк, в аэропорт имени Джона Кеннеди.
– Еще смеет что-то говорить… – гневно проворчал
Кремер.
И в этот момент черный пудель, сидевший в сумке миссис
Стритон, громко залаял. Все повернули головы в сторону собаки. Но пудель,
неожиданно выскочив из сумки, побежал в конец салона.
– Джерри! – закричала миссис Стритон. –
Джерри, иди сюда!
Но пудель уже миновал первый салон. Миссис Стритон вскочила
и побежала за ним. Муж поспешил ей на помощь. Самюэль Нилсон, поднявшись с
кресла и указывая на убегающих, громко рассмеялся:
– Бегают, как зайцы.
Мелани поднялась, пытаясь усадить его в кресло, но он
вскочил и, поспешив за убежавшей собакой, едва не упал на корейца. Пробормотав
извинения, он пошел дальше, но супруги уже успели перехватить пуделя во втором
салоне и теперь возвращались на свои места через другой выход. Мелани, догнав
своего друга, усадила его в кресло. Было видно, что он перепил. «Странно, –
подумал Дронго, – ведь он почти не прикасался к спиртному».
В этот момент Кремер снова поднялся со своего места.
– Нужно проверить личный багаж всех пассажиров первого
класса, – снова начал он. – Успокойся, Луиза, – обратился он к
плачущей супруге. – Мы обязательно вернем твое колье, не расстраивайся. К
тому же помни: оно было застраховано.
Он вышел из салона. Все смотрели ему вслед. Кореец покачал
головой и что-то пробормотал. Затем взял стоящий перед ним бокал с апельсиновым
соком и выпил его содержимое в два глотка. Внезапно он побледнел, схватился за
горло, захрипел и начал валиться на бок.
– Доктора! – крикнула, бледнея от ужаса, Луиза
Кремер. – Произошло убийство! Доктора!
Джил испуганно охнула. Дронго вскочил и бросился к упавшему.
Тот хрипло и тяжело дышал. Конвульсии сотрясали его тело. Внезапно он обмяк и
затих. Дронго прощупал его пульс и сказал:
– Он умер.
– Давайте его приподнимем, – предложила миссис
Стритон. – Я врач, мне нужно его осмотреть.
– Ему уже не нужна помощь, – возразил Дронго.
– Вы врач? – строго спросила она. – А если
нет, то не мешайте. Отцепите его сумку и наручники. Постараемся помочь ему.
Дронго, пощупав карманы погибшего, нашел ключ. Отсоединив от
наручников сумку, он оставил ее в кресле, а сам положил несчастного на пол. Миссис
Стритон наклонилась к нему. Все столпились вокруг. Нилсон продолжал глупо
улыбаться.
– Что с ним, Джоди? – спросил муж.
– Он умер, – сообщила она, поднимаясь с пола.
Сеньора Бонилья начала читать молитву.
– Я знала, что все этим кончится! – закричала вдруг
Мелани, обращаясь к своему другу. – Я знала, что нам не нужно было лететь,
Сэм. И я говорила тебе об этом.
– Успокойся, – пробормотал некрепко стоящий на
ногах Нилсон. – О чем ты говоришь?
– Я тебе говорила, что мы не должны были брать этот
выигрыш. Мне это сразу не понравилось, Сэм, – плакала Мелани.
Джил обняла ее за плечи.
– Не нужно плакать, – попыталась она успокоить
молодую женщину.
Появились Кремер и командир авиалайнера.
– Я же говорил, что здесь орудует банда! – гневно
заявил Кремер. – И я настаиваю: нужно обыскать багаж всех пассажиров.
– У нашего пассажира мог случиться сердечный
приступ, – возразил командир. – Но доподлинно все станет известно,
когда прибудем в Нью-Йорк. А пока прошу всех сохранять спокойствие.
– Чтобы еще кого-то убили?! – Кремер уже не владел
собой. – Вы этого хотите?
– Пришлите сюда двух стюардов, – приказал
капитан. – Пусть они постоянно находятся в этом салоне. Больше, к
сожалению, я ничего не могу сделать, господа.
– Нужно проверить личные вещи каждого пассажира, –
настаивал Кремер.
– Только после того, как на борт поднимутся
представители нью-йоркской полиции, – отрезал командир.
