Когда зазвонил телефон, она недовольно поморщилась. Неужели они уже вернулись? Как это возможно, если прошло всего лишь… Два часа!
Скай удивленно покачала головой и взяла трубку:
— Алло?
— Мы будем через три минуты, — сообщил Ретт. — Или мне дать тебе время и немного поколесить по кварталу?
— Не нужно, я уже готова. — Трех минут было вполне достаточно для того, чтобы сохранить свои файлы и отнести ноутбук в машину.
Прихода Ретта с малышкой Скай ждала в коридоре. Увидев свой подарок, Рианна радостно запищала от восторга и бросилась к тележке. Устроившись поудобнее, малышка помахала Ретту:
— Папочка, кататься!
— Вот, значит, как? — притворно нахмурился он. — Ты получаешь всю славу, а мне остается лишь тяжелый физический труд?
Скай весело рассмеялась.
— Кататься! — скомандовала Рианна, подпрыгивая в своем новом транспортном средстве. — Ну, папочка!
— Она быстро привыкла к этому новому обращению, — заметила Скай.
— У нее была возможность попрактиковаться. — В глазах Ретта на мгновение мелькнула паника, но она тут же сменилась виноватой улыбкой. — Я прокачу ее по коридору и обратно, и можем отправляться. Поговорим обо всем на пляже, хорошо?
— Обязательно, — с ноткой угрозы в голосе пообещала Скай.
Ретт ответил ей обаятельной улыбкой, но Скай лишь гордо вздернула подбородок. Приняв решение постепенно самоустраниться из жизни Рианны и Ретта, она почувствовала себя почти в безопасности от его чар.
За такие дни Скай и любила Сан-Диего. Где еще в мире в конце ноября вы найдете безоблачное голубое небо и яркое теплое солнце.
На пляже они устроились на солнышке, расстелив плед почти у самой кромки прибоя.
— Кататься, — потребовала Рианна, знавшая, что в багажнике машины ее ждет заветная тележка.
— Обязательно, но после обеда, — сказал Ретт и, чтобы на время отвлечь Рианну, пока Скай распаковывает сэндвичи, дал ей пакетик сока.
— Птички! — воскликнула Рианна, углядев степенно прохаживающихся по пляжу больших черных птиц.
Через секунду она уже бежала к ним, вызвав в стае вожделенных пернатых нешуточный переполох.
— Ретт!
— Я за ней присмотрю, — кивнул Ретт и поспешил за Рианной.
Пока отец и дочь наслаждалась общением с живой природой, Скай выложила на клетчатый плед три больших аппетитных сэндвича, пластиковые контейнеры с двумя видами салатов и на десерт шоколадное печенье.
Когда все было готово к их маленькому торжественному обеду, Скай села поудобнее, обняв руками колени, и стала наблюдать за Реттом и Рианной, гонявшимися друг за другом по пляжу. Малышка вообще любила бегать. Даже дома она могла целый час носиться сломя голову. У нее был отработанный маршрут: из детской в гостиную, оббежать вокруг кофейного столика, потом по коридору до кухни и назад в детскую. Но здесь на пляже, где, куда ни глянь, простиралась бесконечная полоса песка, простая беготня превращалась для Рианны в путь постижения окружающего мира.
Скай улыбнулась, почувствовав, как ее сердце сжалось от нежности.
Наконец Ретт поймал маленькую проказницу и принес ее назад к Скай.
— Мы проголодались, — сообщил он, обводя алчным взглядом выложенную еду.
— Проголодались! — маленьким улыбчивым эхом повторила Рианна.
— Обед стоит один поцелуй, — сказала Скай, пощекотав животик Рианны.
Малышка захихикала и звонко чмокнула Скай в щеку.
Скай рассмеялась и усадила малышку перед собой.
Ретт опустился рядом с ними на плед и неожиданно притянул Скай к себе.
— Моя очередь! — прошептал он, опалив шею Скай поцелуем.
Она отстранилась, послав ему одновременно удивленный и предостерегающий взгляд. В ответ Ретт только подмигнул ей и вгрызся в яблоко. Усилием воли выбросив из головы этот маленький инцидент, Скай сфокусировала внимание на Рианне. Скай разрезала для нее сэндвич на маленькие кусочки, чтобы ей было удобнее есть.
— Кстати, у меня хорошие новости, — сказал Ретт, разливая сок по пластиковым стаканчикам. — Представители социальной опеки закончили наблюдение и подтвердили наши права на опеку.
— Замечательно! — с облегчением улыбнулась Скай. — Значит, теперь все официально?
— Да, теперь она наша.
Скай молча кивнула, смешанные чувства переполняли ее сердце. Она была счастлива, но ее горло сжимала тоска. Все закончилось. Теперь она свободна.
Но нужна ли ей такая свобода?
Убедившись, что все наелись, Скай аккуратно упаковала остатки еды в пластиковые контейнеры. Ретт в это время улегся на спину и, похоже, задремал. Сидевшая рядом с ним Рианна удивленно подергала его за палец и спросила:
— Папочка спит?
— Да, — кивнула Скай. — Мы взяли с собой твои игрушки. Хочешь поиграть?
Малышка просияла и, мгновенно вскочив, побежала к машине.
— Подожди меня! — воскликнула Скай, устремляясь за ней.
Оказалось, что не так-то просто поймать энергичную двухлетнюю малышку. Следующие полчаса они гонялись друг за другом и за птицами, играли в мячик, строили песчаные замки — в общем делали все, чем можно занять на пляже маленького, но очень активного ребенка. Энергия Рианны была неисчерпаема, и, увидев Ретта, приближающегося к ним с тележкой, Скай вздохнула с явным облегчением.
— Кататься! — воскликнула малышка, бросаясь к отцу. — Вперед, папочка! — Девочка уже сидела в тележке, понукая Ретта, как ленивую лошадку.
Они медленно шли по парку, который начинался сразу за пляжем, наслаждаясь замечательным осенним днем. Ретт вез за собой тележку с постепенно засыпающей Рианной.
Когда они подошли к информационному центру парка, Скай показалось, что ее окликнули. Обернувшись, она увидела невесту, чью свадьбу снимала месяц назад.
Оказалось, что невеста хочет познакомить ее со своей подругой, у которой перед Новым годом тоже будет свадьба, так что Скай сказала Ретту, что догонит его, и повернулась к девушкам. Ей всегда было приятно узнать, что клиенты довольны ее работой, а эти девушки в один голос восхищались сделанными Скай снимками и подготовленной ею презентацией.
Они договорились созвониться на следующей неделе. Поговорив с ними еще пару минут и уточнив детали грядущей церемонии, Скай попрощалась и бросилась догонять Ретта и Рианну.
— Извини, — сказала она, поравнявшись с ними. — Это были мои бывшие и потенциальные клиенты.
— Вижу, тебе нравится твоя работа? — улыбнулся Ретт.
— Очень, — кивнула Скай. — Я занимаюсь свадебными и портретными съемками. Каждая свадьба уникальна, ведь все зависит от того, какой невеста представляет свою идеальную церемонию, а я стараюсь на фотографиях запечатлеть процесс того, как мечты девушек воплощаются в реальность.
