Гости радостно наслаждались напитками и закусками, некоторым даже пришлось снять маски, чтобы они не мешали есть и пить. Все, казалось, отлично проводили время, рассматривая лоты на продажу, расставленные вдоль одной из стен шатра.
Вечер продолжался. Вскоре подошло время основных блюд. Лекси организовала ужин так, чтобы гости не сидели на одном месте, а могли перемещаться по шатру, присоединяться к разным компаниям.
Затем заиграла зажигательная музыка — начались танцы. Даже любители отсидеться у стенки поднялись.
Лекси заметила, что Сэм танцевал со Сьюзи Карпентер, одной из медсестер, у которой была репутация распутницы. Лекси гадала, станет ли Сэм после окончания мероприятия еще одной ее победой. Это определенно было целью коварной медсестры, судя по тому, как она извивалась вокруг него. Лекси с отвращением отвернулась.
Какое-то время Лекси была слишком занята, вынужденная уделять много внимания организационным вопросом, поэтому не могла выйти на танцпол. Но потом услышала, как заиграли первые аккорды песни, под которую они с Сэмом впервые танцевали пять лет назад в ночь, когда познакомились. Эмоции нахлынули на Лекси, и она быстро покинула шатер, не уверенная, что сможет спокойно наблюдать, как Сэм танцует под эту песню с другой женщиной.
Лекси стояла, любуясь гаванью, когда почувствовала, что кто-то подошел сзади.
— Они играют нашу песню, — сказал Сэм, его широкие плечи коснулись ее.
Она повернулась и посмотрела на него:
— Ты помнишь?
Сэм протянул ей руку, приглашая подойти. На его лице играла кривая ухмылка.
— Как я мог забыть?
Лекси ступила в его объятия и вздохнула, когда их тела оказались так близко. Она положила голову ему на грудь и начала кружиться с ним под романтическую балладу, которая возвращала ее назад во времени.
— Я скучала по тебе, — произнесла Лекси. — Никак не могла перестать думать о выходных, все было так прекрасно.
— Я тоже скучал по тебе.
Потом они танцевали под другую песню — медленный вальс, который заставлял Лекси представлять, будто она парит в воздухе. У нее всегда создавалось подобное впечатление в объятиях Сэма. Когда он притянул ее ближе, все заботы и страхи ускользнули на задворки сознания. Лекси чувствовала себя защищенной, его руки служили щитом, ограждавшим ее от внешнего мира и разочарований. Возможно, он не любил ее по-настоящему, но все же испытывал к ней нечто большее, чем просто мимолетная похоть. Но достаточно ли этого, чтобы поддерживать отношения? И насколько долго? Неделя или две? Месяц? Три месяца?
И что ей делать с Мэтью? Он обещал увеличить сумму, собранную на балу. Как она могла теперь отказать ему? Как ей связаться с ним прежде, чем все зайдет слишком далеко?
Лекси почувствовала, как губы Сэма двигаются по ее волосам.
— Что ты делаешь после вечера? — спросил он. — Хочешь провести ночь на моей яхте? Завтра мы сможем выйти в море. Только мы с тобой. Никаких посторонних.
Лекси взглянула на его красивое лицо:
— Сэм…
Он нахмурил брови:
— Ты еще не рассказала жениху, да?
Она потупилась, принявшись рассматривать его галстук-бабочку.
— На мне лежит ответственность, Сэм. У меня обязательства перед больницей, я не могу просто взять и уйти. Не все так просто. Люди рассчитывают на меня.
Лицо Сэма помрачнело.
— Все вращается вокруг денег, так? Ты бы сделала все ради состояния Брентвудов? Даже душу продала бы.
Лекси отступила и обхватила себя за плечи, чтобы защититься от вечерней прохлады.
— Сэм, ты просишь слишком многого, но отдаешь взамен слишком мало, — сказала она. — Ты хочешь, чтобы я отказалась от своей теперешней жизни, но что ты обещаешь взамен?
Его глаза мрачно поблескивали.
— Разве того, что у нас есть сейчас, недостаточно?
Лекси открыла рот, чтобы ответить, но ей помешал звук приближающихся шагов и два мужских голоса.
Один из них принадлежал ее отцу.
— Она пошла куда-то сюда, — говорил Ричард. — Скорее всего, ушла на кухню, чтобы уладить какие-то проблемы с поставщиками. Она где-то неподалеку. Хочешь, я позвоню ей? Уверен, ее мобильный включен.
Второй голос принадлежал ее жениху.
— Нет, — ответил Мэтью Брентвуд, нетерпение и волнение слышались в его голосе. — Не делайте этого. Она понятия не имеет, что я здесь. Прошла мимо меня уже три раза и не узнала. Я хочу сделать ей сюрприз, сняв маску.
Лекси в панике взглянула на Сэма, ее глаза расширились. Мэтью был здесь? Ее сердце угрожало пробить себе путь наружу. Она не могла дышать. Она оказалась в ловушке. Желудок сжался. Лекси не была готова. Ей нужно было время, чтобы успокоиться.
Сэм послал ей взгляд, который добавил ей страданий.
— Спасибо за танец, — надменно произнес он. — Надеюсь, ты хорошо проведешь остаток вечера.
Не говоря больше ни слова, Сэм зашагал прочь, но не к шатру, где происходило все веселье, а в неизвестность темной ночи.
Глава 12
Прошла еще неделя, прежде чем Лекси набралась смелости сообщить Мэтью о разрыве их помолвки. Это было худшим чувством в мире — разбить чье-то сердце, не только Мэтью, но еще и его сестер и мамы.
После разговора Лекси стояла у прелестного семейного дома Брентвудов, о котором привыкла думать как о родном. Теперь она знала, что больше сюда не вернется.
Ей стало бы легче, если бы Мэтью пришел в ярость и разозлился, обвинил ее в предательстве, но вместо этого он просто погрузился в печаль, совершенно неописуемую печаль. В его серо-голубых глазах читалась боль. Мэтью не кричал. Не оскорблял Лекси. Он даже не отозвал свое предложение увеличить сумму пожертвований, которые она собрала для отделения трансплантологии. Он не нарушал обещаний, и это заставляло ее чувствовать себя отвратительно из-за того, что нарушила свое, хотя в глубине души она знала, что поступила правильно.
Как только отец Лекси узнал обо всем, он приказал ей собрать вещи и покинуть дом. Ричард ругался, орал, разглагольствовал, стучал кулаком по столу, чем напомнил Лекси ребенка, у которого случилась истерика, потому что все вышло не так, как он хотел. Не в силах больше это выносить, она прихватила с собой несколько вещей и отправилась домой к Сэму.
Лекси позвонила в дверь, но ответа не последовало. На нее напало тошнотворное чувство дежавю. Ведь он не мог уехать, не сказав ей? Она пыталась убедить себя, что, конечно, не мог. Сэм работал в больнице, у него был двухгодичный контракт с возможностью продления до пяти лет. Скорее всего, он был на вызове.
Но в больнице его тоже не оказалось, о чем сообщила секретарша Сьюзен.
— У него была операция по пересадке этим утром, — сказала она. — После он принял пациентов и совершил обход. Скорее всего, он на пристани. Возможно, решил немного поплавать, думаю, должен вот-вот вернуться.
