— Компания «Санлайт», добрый день.
— Лера, здравствуй.
Рубен всегда был безукоризненно вежлив.
Ручка, блокнот.
— Здравствуйте, Рубен.
— Меркулов в офисе?
Где ж ему быть, как не здесь.
— Да, Рубен, он на месте.
— Соедини меня с ним.
— Одну минутку. — Она помедлила ровно одну секунду. — Рубен, вы сегодня планируете быть в офисе?
— А в чем дело?
— Сегодня дилеры приезжают из Тулы — они хотели встретиться с вами.
На том конце телефона едва слышно выдохнули. Ее дело сказать, всего лишь сказать.
— Скажи Пронину, что я буду после трех, — наконец, ответил Рубен. — Пусть приглашает.
Ну, вот и славно.
— Хорошо. Соединяю с Меркуловым.
Она перевела линию, мысленно молясь, чтобы Сергей в кои-то веки оказался на месте.
Йес!!!
— Сережа, это Рубен.
Она с облегчением положила трубку и взглянула на часы.
Обед или таблица?
Мягкий перезвон мобильника заставил ее повернуться в сторону сумочки. Ну, а там кому что от нее надо?
Взглянув на экран, она едва заметно нахмурилась, и только-только улучшившееся настроение резко съехало вниз.
Игорь.
О, черт!
— Да?
— Добрый день.
Мягкий, вкрадчивый голос бойфренда (если это слово вообще можно было применить к сорокалетнему мужчине) царапнул ей нервы и заставил напрячься, подспудно предупреждая о чем-то не очень хорошем.
— Я соскучился.
Хмм…. А она — нет.
И что теперь делать?
— Игорь, извини меня, пожалуйста, — виновато скороговоркой произнесла она, — но я не могу разговаривать — телефоны.
Ай-ай-ай, нехорошо, нехорошо врать! Тем более тогда, когда ты этого делать совершенно не умеешь. И все вокруг это видят и чувствуют.
— У тебя уже вторую неделю телефоны, — все так же спокойно возразил Игорь. — Может быть, ты уделишь и мне немного внимания?
Да, надо бы. Надо бы.
Только почему ей этого совсем не хочется?
Нет, конечно, никакой катастрофы не произойдет, если они поговорят. Только, ради бога, не об отношениях и всем, что с этим связано.
— Позвони мне ближе к вечеру, хорошо? — Она вложила в голос максимум нежности и внимания. — Я смогу поточнее сориентироваться по времени.
— Хорошо, — коротко ответил Игорь. — Я позвоню.
Вот и славно, вот и хорошо.
Она повернулась к компьютеру — на нижней панели призывно мигала аська.
Ах, да! Пламенный!
— только 13 выговариваю….:)
О чем это он?
Она собралась пробежать глазами предыдущие строчки, чтобы восстановить в памяти нить разговора, но телефонная трель вновь отвлекла ее:
— Да?
— Лерочка, ты обедать идешь?
Ммм, обед!
— Да-да, иду!
Так.
Настя на пятнадцать минут подменит ее на телефонах. Таблицу она закончит за 10 минут — никакой задержки не будет.
А этому логопеду? Ответить?
Ой, да ну его — пусть подождет. Терпение украшает мужчину.
3. Интим-чат
— Лерик, привет!
Мягкий, тихий голос Полины в телефонной трубке показался ей уставшим.
— Привет, мой хороший! Что-то случилось?
Они дружили вот уже четыре года — такие разные, что ей иногда казалось странным, как они до сих пор не поссорились по какому-нибудь вздорному поводу. Впрочем, делить им было нечего — слишком отличались их вкусы в том, что привычно является яблоком раздора между двумя женщинами. Им нравились разные мужчины, разная одежда, их не разделяла профессиональная зависть, где успехи одной могли бы вызывать тихую злобу у другой. Это не была дружба, основанная на соревновании, — скорее их объединяло желание поддержать друг друга тогда, когда никто другой помочь уже не мог. То, что внешний мир осуждал или считал слабостью, они с легкостью прощали друг другу, и это понимание, почти всегда безмолвное, было для них обеих важнее всего.
— Нет, ничего не случилось. — В голосе Полины прозвучала нотка неуверенности, как будто она не знала, с чего начать разговор. — Ты что делаешь сегодня?
Сегодня была пятница, и она планировала наконец-то встретиться с Игорем.
— Вообще, Игорь жаждал, наконец, увидеться, — ответила она. — А что такое?
На том конце трубки возникла небольшая пауза:
— Да настроение какое-то паршивое, если честно.
Ей это было знакомо. Более чем знакомо.
— Хочешь, приезжай ко мне сегодня с ночевкой? — не долго думая, предложила она. — А Игоря мы перенесем на завтра или послезавтра. Что скажешь?
Где-то глубоко внутри нее здравый смысл возмутился в ответ на такое хамское поведение в отношении человека, с которым ее связывали близкие отношения, но она быстро отпихнула от себя слабые укоры совести и мысленно захлопнула за ними дверцу.
Ничего, потом разберемся.
— А твоя мама не будет против? — осторожно спросила Полина. — Все-таки не очень удобно…
— Прекрати! — рассмеялась она. — С каких это пор моя мама была против того, чтобы ты ко мне приезжала? Я в половине седьмого заканчиваю, можем пересечься по дороге и вместе рвануть ко мне. Окей?
— Хорошо! — В голосе Полины слышалось явное облегчение. — У тебя все в порядке?
— Да, все в пределах нормы, — бодро отрапортовала она. — Сижу, развлекаюсь в аське и жду конца рабочего дня.
— В аське? — удивленно переспросила Полина. — Ты решила опять погулять по Интернету?
— Нет, — у нее вырвался короткий, нервный смешок, — еще чего не хватало… Я тебе вечером поподробнее все расскажу, хорошо?
— Ладно! — рассмеялась подруга. — Я тогда буду ждать твоего звонка.
— Ага, договорились!
Она положила трубку и с видом сильно занятого человека повернулась к монитору. Так, о чем она его там спросила?
— сколько тебе лет, логопед?!))
Прошла минута, потом другая — ничего не приходило.
Хм, ну давай же, храбрец, признавайся….
— ну, допустим, 23….
Всего лишь на два года младше ее?
Она едва сдержала усмешку, глядя на окошко аськи. Бедненький, он там со страху, наверное, все ногти себе искусал — так долго думал…
