Сама не знаю, зачем я говорила эту ерунду. Наверное, просто
заговаривала свой страх. Мне казалось, что пока я говорю, не произойдет ничего
плохого, он меня не тронет.
враждебно ли оно мне. Я бросила пальто в прихожей прямо на
пол и босиком прокралась в свою комнату.
Разговор с Андреем дался мне нелегко, а я еще погуляла
немного по улицам, чтобы успокоиться. Глупая, я решила, что все кончилось и
можно больше не опасаться никаких неприятностей. Кто же знал, что опасность
поджидает меня в собственной квартире?
Когда я переступила порог комнаты, тревога еще больше
усилилась, стала просто непереносимой. На лбу выступили мелкие капельки пота.
В комнате был полумрак, шторы почти не пропускали света. Я
протянула руку к выключателю, и в то же мгновение в тишине раздался негромкий
мужской голос:
— Не пугайся, Катя. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Я чуть было не завизжала, как ненормальная, но сумела взять
себя в руки и буквально заткнула рукой себе рот. Дело в том, что когда раздался
этот голос, мой неосознанный страх как бы материализовался и сразу стал не
таким страшным. Пока я боялась сама не зная чего, было хуже. А теперь
оказалось, что мое подсознание работает как часы, ничего не выдумывает. Было у
меня ощущение, что в квартире кто-то есть, — и так оно и оказалось.
Я решительно протянула руку к клавише выключателя.
— Не нужно яркого света, — раздался тот же голос.
Я пожала плечами и дернула кисточку торшера. В моем любимом
старом кресле сидел плотный, коренастый мужчина с выразительными карими глазами
и смотрел на меня с интересом и даже, кажется, с любопытством.
— По мою душу, — упавшим голосом пробормотала
я. — Ты пришел меня убить?
— Это успеется, — спокойно ответил он, —
сначала поговорим.
— Ага! — сказала я с преувеличенным жизнерадостным
энтузиазмом. — Кого я вижу! Наконец-то ты решил нанести мне визит. А то
как-то все встречались в неподобающей обстановке. Все время на людях — то в
Катькином садике, то в башне на Садовой. Ни поговорить по-человечески, ни даже
познакомиться не удалось. Ты хоть, по крайней мере, знаешь, как меня зовут, а
сам представиться забыл. Ну согласна, в башне я не дала тебе такой возможности,
а в садике… там ты верно очень торопился…
Сама не знаю, зачем я говорила эту ерунду. Наверное, просто
заговаривала свой страх. Мне казалось, что пока я говорю, не произойдет ничего
плохого, он меня не тронет.
Пропустив мимо ушей мой намек на знакомство, незваный гость
улыбнулся и сказал:
— Значит, ты была в башне… Было у меня такое чувство,
что там присутствовал кто-то третий. Где же ты пряталась?
— Тоже мне профессионал, — фыркнула я. — Не
смог найти жалкую любительницу!
— Зря ты так о себе, — он снова улыбнулся, —
у тебя явно очень большие способности, просто талант.
— Спасибо, — я скромно потупилась, — ты мне
льстишь… Значит, без работы я не останусь: если не смогу найти другого места,
пойду в наемные убийцы.
При этих словах мой гость поморщился.
— А что ты сделала с винтовкой?
— Камешек засунула. Отвинтила глушитель, засунула в
ствол камешек и навинтила глушитель обратно.
Карие глаза зажглись уважительным интересом:
— Ты сама это придумала или слышала от кого-нибудь?
— Чистая импровизация, — ответила я с
гордостью. — Я и винтовку-то случайно нашла, так что надо было срочно
что-то выдумывать. Я ведь не знала, что ты там появишься, поэтому приходилось
рассчитывать только на себя…
— Здорово! Ты этим камешком мне жизнь спасла!
— Не стоит благодарности! — произнесла я надменным
тоном испанской герцогини. — Ты для этого и в гости ко мне пришел, чтобы
выразить свою признательность? А не предупредил о визите по профессиональной
привычке. Тогда можешь считать, что формальности соблюдены. Я приняла твою
благодарность и больше не задерживаю. Тем более что скоро вернутся мои
родители, а я девушка порядочная и надеюсь, ты не станешь меня
компрометировать.
— Твои родители не вернутся до понедельника, —
возразил он скучным голосом.
— Все-то ты знаешь! — восхитилась я. —
Впрочем, конечно, это работа такая. Так что же мне, тебя до понедельника
терпеть?
— Не суетись, — строго сказал он. — Сядь на
диван и не болтай.
— Это нервное, — призналась я, — боюсь очень.
На самом деле страх куда-то отступил, и я обрела способность
соображать. Все мои предыдущие встречи с этим человеком доказывали, что он —
мастер своего дела. А мастер никогда не будет тянуть время. Пришел, сделал дело
быстро и аккуратно — и нет его. Потому что, как бы он ни был подготовлен, риск
в его работе присутствует большой. Вдруг родители вернутся? Или соседка зайдет
за спичками или за мукой? Ну к телефону, он, допустим, мне подойти не позволит.
И дверь открыть тоже, но ведь свет-то виден из окна. И кто-то из соседей мог
встретить меня на лестнице. И вот, вместо того чтобы быстро меня…
ликвидировать, он сидит тут, ждет неизвестно чего, а потом вступает в пустые
разговоры. Он явно не из тех убийц, которые любят помучить свою жертву,
насладиться ее страданиями, физическими и моральными.
— Слушай, хватит придуриваться, — я
рассердилась. — Говори, что тебе от меня нужно. Убить, так убивай, мне уже
все равно!
— А ты не хочешь узнать, кто меня послал?
— Вообще-то нет, — призналась я, — мне это
уже неинтересно.
— Вот как… Да перестань ты трястись, я же сказал, что
не причиню тебе вреда! — он повысил голос.
— Так я и поверила, — вздохнула я, — нашел
дурочку. А для чего тогда ты сюда притащился?
— Поговорить…
— Ну давай, разговаривай, — я даже
рассмеялась, — что-то у меня в последнее время с мужчинами кроме
разговоров ничего не получается…
На такой выпад любой мужчина просто обязан отреагировать
соответственно, но этот только нахмурился и буркнул:
— Об этом потом. Ладно, слушай. Я за тобой давно
наблюдаю. То есть с того времени, как меня к твоему делу подключили. Еще раньше
я удивился — уж больно здорово ты держалась в экстремальной ситуации. Без
всякой подготовки, никто тебе не помогал…
— Это уж точно, — вздохнула я, вспомнив
ненаглядного.
— Хорошо сделала, что не стала только обороняться,
ждать, когда на тебя нападут, а напала сама.
— Ты имеешь в виду взорванных бандитов?
— И это, а также то, что ловушку устроила на киллера,
догадалась, что телефон прослушивается.
Я слегка покраснела от его похвал.
— Сначала я думал, вот везучая девка, все ей удается, —
продолжал мой собеседник, — а потом понял, что это у тебя такие
замечательные природные данные. Ты уж мне поверь: такое редко встречается, грех
такой талант в землю зарывать. Но природные данные — это одно, а подучиться
надо. И тогда — цены тебе в нашем деле не будет.
