— Что-то я не понимаю, — проговорила Алка,
ознакомившись с экспонатами, — причем здесь народное творчество? У нас в
школе Варвара Ивановна, учительница домоводства, бывший конструктор первой
категории, болгарским крестом гораздо лучше вышивает…
— Ну, ваша Варвара Ивановна ведь не принадлежит к
вымирающему народу ыхти.., извините, ухти, — ответила тактичная Надежда.
— А это еще неизвестно! — повысила голос
Алка. — Если покопаться как следует, может быть, мы все принадлежим к каким-нибудь
вымирающим народам.., или к уже вымершим…
Услышав ее громкий голос, к Алле приблизился один из
служащих и с легкой вежливой улыбкой осведомился:
— Вас заинтересовали какие-то работы мастера? Вы можете
их незамедлительно приобрести. Вот эта, — он показал на изображение
Киркорова, — обойдется вам всего в десять тысяч…
Это ритуальное полотенце для утирания лица после выполнения
древнего обряда ыых…
— Десять тысяч? — ужаснулась Алка. — Это же
бешеные бабки! Это же больше трехсот долларов…
— Не долларов, — поправил ее не расслышавший всю
фразу молодой человек, — десять тысяч евро. Но если для вас это
дороговато, — добавил он, снисходительно улыбнувшись, — то вы можете
приобрести вот этот артефакт, — он указал на прихватку с Саддамом
Хусейном, он значительно дешевле, всего четыре тысячи… это ритуальная рукавица
для извлечения из очага котелка с гадательной кулебякой.
— Четыре тысячи евро? — уточнила Алка.
— Евро, — кивнул молодой человек.
— Надька, пошли сейчас же отсюда! — прошипела
Алла, больно ухватив подругу за локоть. — Куда ты меня привела? Это
какой-то притон…
— Ага, а сама говорила — главное, чувствовать себя
уверенно, тогда и остальные будут к тебе относиться соответственно! —
напомнила ей Надежда. — Вот этот тип и отнесся к тебе соответственно,
решил, что раз у тебя такой уверенный вид, то ты можешь купить все это барахло!
— Но ведь действительно же барахло! — продолжала
возмущаться Алла.
— Знаю-знаю, слышала уже про вашу Варвару Ивановну и ее
замечательные вышивки!
— Но ведь действительно…
— Алка, неужели ты действительно ничего не понимаешь?
Ведь все это наверняка устроено для отмывания каких-то криминальных денег. Все
эти спонсоры, покровители и прочие деятели во главе с господином Самородным
отмывают здесь свою капусту.., в ритуальном котелке.
— А при чем здесь Люськина третья жена?
— Ну ты же видишь, как ее придерживает самородный
авторитет? Она — его собственность, и он ее посадил во главе этого ритуального
благотворительного фонда для украшения и для отвода глаз. Согласись, что с
такой внешностью отвести глаза какому-нибудь ревизору ничего не стоит.., по
крайней мере, если этот ревизор — мужчина…
— Да, это все очень хорошо, — недовольным голосом
проговорила Алла, — но зачем им понадобился Илья?
— Не знаю, — грустно призналась Надежда.
— Ага, а я думала, что ты знаешь абсолютно все! —
злорадно ответила Алла.
— И нечего злопыхать! Во всяком случае, здесь явно
пахнет криминалом, значит, мы с тобой идем по верному следу.
— Опять-таки не понимаю, зачем им понадобился Илья!
Он-то, по-моему, ни с каким криминалом не связывался!
— А чем он занимался — как нам сказала Сонька?
— Рекламным бизнесом, — не задумываясь ответила
Алла. — А к чему ты клонишь?
— Подожди минутку, — и Надежда ввинтилась в толпу
в том направлении, где промелькнул жизнерадостный молодой человек, открывавший
благотворительное действо и представлявший его спонсоров. Отыскав его. Надежда
ухватила за рукав и вполголоса заговорила:
— Молодой человек, дело в том, что я — совладелец
нового ресторана, который на днях будет открыт…
Парень окинул Надежду оценивающим взглядом, но ничего не
сказал, а только изобразил совершенное внимание.
— Так вот, мы с компаньонами сейчас выбираем рекламную
фирму, которой доверим проведение презентации нашего ресторана. На меня
произвело большое впечатление то, как хорошо вы провели сегодняшнее
мероприятие, и я хотела бы узнать, какая фирма этим занималась.
— Рекламная фирма «Алекс», — с готовностью сообщил
молодой человек и протянул Надежде визитку, — всегда к вашим услугам!
Презентации новых кафе и ресторанов — это, можно сказать, наша специальность…
— Спасибо, — Надежда спрятала визитную карточку в
сумку, — я непременно с вами свяжусь в самое ближайшее время.
Она вывернулась из толпы и снова отыскала подругу. Алка за
время ее отсутствия успела отловить официантку и запастись еще одной порцией
бутербродов.
— Ну что, — проговорила она с полным ртом, что
тебе удалось узнать?
— Ну-ка, еще раз напряги извилины! Не помнишь, как
называется та рекламная фирма, в которой работал Люська?
— Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? —
спросила Алка, прожевывая последний бутерброд.
— Ну, не знаю.., так как она называется?
— Ой, как-то на "А".., то ли «Адвекс», то ли
«Апекс».., нет, кажется «Алекс»!
— Точно — «Алекс»! — и Надежда с победоносным
видом протянула подруге визитку, на которой золотыми буквами было вытиснено:
«Рекламное агентство Алекс».
— И что это нам дает? — с кислой миной протянула
Алла.
— Ну, как — что? По крайней мере, какая-то связь. Мы
теперь знаем, что Люськина рекламная фирма работала.., то есть, и сейчас
работает на этого самого господина Самородного с его малыми народами.
Алка скривилась.
— Ну и чем ты так недовольна? — обиделась
Надежда. — Согласна, это не бог весть какой след, но все же лучше, чем
ничего…
— Да я вовсе не потому.., просто мне что-то поплохело.
Кажется, они тут подают несвежую рыбу…
— А мне кажется, — не без злорадства ответила
Надежда, — что ты просто слишком налегла на дармовые бутерброды!
— Когда тебе будет плохо, я это припомню! — сквозь
зубы проговорила Алла и двинулась сквозь толпу в поисках туалета.
Надежда Николаевна огляделась, думая, чем бы заняться в
ожидании подруги. В это время с ней поравнялись те две разряженные особы, с
которыми она столкнулась в самом начале — беловолосая жердь и низенькая
толстушка. Тощая, склонившись к приятельнице, говорила:
— Какое платье у Каринки — это свихнуться можно!
Говорят, она на той неделе специально летала за ним в Милан…
— Это что! — отвечала ей толстушка. — А ты
помнишь те изумруды? Ну, те сережки, по полкило каждая, в которых она была у
Илоны?
— Забудь! — захихикала долговязая. — С теми
серьгами Каринке пришлось распрощаться!
