— Ну что там? — негромко окликнула Роза своего
сообщника. Из-за угла послышалось какое-то невнятное бормотание. Роза подняла
пистолет и шагнула вслед за альбиносом.
Снова раздался глухой удар и наступила тишина.
Надежда знала, что любопытство — это ее главный порок. В
глубине души она считала его своим единственным пороком (хотя у ее мужа Сан
Саныча было на этот счет другое мнение), но справиться с ним она не могла. Ей
ужасно интересно было узнать, что происходит за углом и почему больше не слышны
голоса Розы и Вадима. Она крадучись подобралась к повороту коридора, пригнулась
и сделала следующий шаг…
Не успели ее глаза привыкнуть к свету, как над головой
Надежды взметнулась толстая дубинка.
— Стой! — успела вскрикнуть она в последний
момент. — Это же я!
— Ой, правда, это же Надька! — раздался до боли
знакомый голос, и Алка Тимофеева опустила свое грозное оружие.
— А я-то думаю — кого еще черт несет! Вроде этим гадам
я уже организовала торжественную встречу, — проговорила она, окинув гордым
взглядом тела Розы и Вадима, лежащие на полу у ее ног.
— Чем это ты их? — спросила Надежда, с живейшим
интересом оглядев тяжелую дубинку странной формы, которую все еще сжимала в
руке Алка.
— Экспонатом здешнего музея, — ответила ее подруга
и прочла приклеенную к дубинке этикетку:
«Большая берцовая кость реликтового гоминида».
— Кого? — удивленно переспросила Надежда.
— Снежного человека, — ответила Алка, вспомнив
свои не слишком богатые знания по биологии.
Она стояла, опершись на большую берцовую кость, в неровном
колеблющемся свете масляной коптилки, и сама очень напоминала первобытного
человека или даже того самого реликтового гоминида. На стене подвала
покачивалась ее огромная тень, как тени ее далеких предков на стенах пещер.
— Алка, а откуда у тебя этот светильник?
поинтересовалась Надежда.
— Экспонат, — гордо отозвалась ее подруга,
эскимосская коптилка, заправленная моржовым жиром. А огонь я, между прочим,
добыла трением, по методу первобытных людей!
— Где это тебя такому методу научили — на курсах
повышения квалификации?
— Нет, — смущенно призналась Алка, — это меня
научил Охломонов из седьмого "А". Он этим методом поджег кабинет химии,
чтобы сорвать четвертную контрольную работу.
Роза пошевелилась и застонала.
— Надо с ней что-то делать, — озабоченно
проговорила Надежда, — а то она очухается, и у нас снова будут проблемы.
Палит из своего пистолета, как оглашенная! А Лена-то еще говорила — полная
посредственность, вся на виду! А Розочка вон что задумала — Илью убить. Что
жадность с людьми делает…
— Живучая, зараза, — Алка нагнулась, подобрала
пистолет и добавила, — ну, во всяком случае, связать ее не помешает. И ее
дружка, само собой, тоже.
Связывая конечности специалистки по членистоногим поясом от
собственных брюк, Алка задумчиво проговорила:
— И правда, до чего, стерва, худая! Ведь одни кости…
Интересно, это у нее от злости, или какую-то диету соблюдает?
— Знаю я, какую она соблюдает диету! — ответила
Надежда. — У коренных жителей Новой Гвинеи была раньше такая диета:
питались в основном своими родственниками. Считали, что при этом к ним перейдут
лучшие качества покойников. Вот и эта членистоногая чуть не съела собственного
дядю…
— Упаси Господи так оголодать! — подхватила
Алка. — А ты еще меня все время уговариваешь на диету сесть!
— Да я на тебя давно рукой махнула!
— Мы тут ерундой занимаемся, — спохватилась
внезапно Алка, — диеты обсуждаем, а Люська там в полной темноте скованный
сидит и мучается неизвестностью!
— И не только неизвестностью! — подхватила
Надежда. — А еще голодом, жаждой и гиподинамией! Сколько они его тут
взаперти держат?
Подруги подхватили эскимосский светильник и бросились в
обратный путь к своему пленному однокласснику.
Нашли они его без труда. Люська сидел на койке в прежней
позе, и на лице у него была полная безнадежность. Услышав приближающиеся шаги и
заметив на стенах багровые отсветы, он поднял голову.
— Люська, привет! — закричала Надежда, бросившись
к нему на шею. — Это же мы с Тимофеевой!
— Ой, девчонки! — Илья удивленно уставился на
подруг. — Неужели это вы?
— Нет, это не мы, — ворчливо ответила
Надежда, — это твои глюки.
— Я тоже так думаю, — грустно согласился
Люська, — спятил я значит туг в подземелье…
— Не валяй дурака! — прикрикнула Алка.
Ты что — не узнаешь школьных друзей?
— Ну, если с берцовой костью наперевес и с эскимосским
светильником — значит это точно Алка с Надькой, больше некому! —
воскликнул Люська. — Значит, я не брежу! Как вы меня нашли?
— Не спрашивай, — Алка махнула рукой, это слишком
длинная история, а нам нужно отсюда поскорее уходить, пока кое-кто не пришел в
себя…
Они довольно быстро сумели открыть наручники при помощи
обыкновенной заколки-невидимки, Илья встал на ноги и сделал несколько
неуверенных шагов. Подруги подхватили его с двух сторон и медленно двинулись по
темному коридору Однако не успели они пройти и сотни шагов, как неподалеку от
них послышались шаги нескольких человек, и впереди по стенам подземного
коридора замелькали пятна света от сильных электрических фонарей. Алка хотела
окликнуть незнакомцев, но Надежда прижала палец к губам. Какое-то смутное
чувство убедило ее, что нужно затаиться.
Они юркнули в один из боковых коридоров и прижались к стене.
Это было очень своевременно, потому что почти сразу же в том коридоре, по
которому они только что шли, появилась группа из пяти или шести мужчин. Свет
фонарей плясал по стенам, и толком разглядеть пришельцев не удавалось, но вот
один из лучей выхватил из темноты ноги в тяжелых шнурованных ботинках.
— Алка, опять эти ботинки! — зашептала
Надежда. — Он что, нас преследует?
На этот раз Алла не стала опускаться на четвереньки, она и
без того узнала ноги своего давнего знакомца.
Неожиданно луч фонаря упал на лицо одного из пришельцев.
Надежда с удивлением узнала усатого продавца, торговавшего в холле музея
зоологическими сувенирами.
— Ты его точно видел? — раздался из темноты голос
обладателя шнурованных башмаков. — Ничего не перепутал?
— Точно! — подобострастно закивал усатый. —
Разве же его перепутаешь? Волосы совсем белые, и родинка.., все в точности как
вы говорили! Я через окошко видел, как он во двор пробрался и в подвал пролез!
Тут же сразу вам и позвонил. Так что точно здесь должен быть!
— Ну, смотри у меня! — угрожающе проговорил
«браток». — Если зря нас с дела сорвал, мало тебе не покажется!
