Мы вежливо, хотя и без особого удовольствия разглядывали
амулет. Сибил любовно погремела мерзкой игрушкой.
– Очень интересно, – проговорил Деспард любезно.
– Я могла бы рассказать еще многое...
Тут я отвлекся и вполуха слушал продолжающуюся лекцию о колдовстве,
вуду, мэтре Каррефуре, семействе Гиде. Я повернул голову и увидел, что Тирза не
спускает с меня глаз.
– Вы не верите тому, о чем она рассказывает? – спросила
Тирза тихо. – Но вы не правы. Не все можно объяснить как суеверия, страх,
религиозный фанатизм. Существуют первозданные истины и первозданные силы. Были
и будут.
– Я и не спорю, – ответил я.
– Ну и правильно. Пойдемте, я покажу вам свою библиотеку. Мы
перестроили под нее конюшню.
Я последовал за Тирзой через стеклянную дверь в сад, где
находилась библиотека, перестроенная из конюшни и служб. Это была большая
комната, одна длинная стена – сплошь полки с книгами. Подойдя к ним ближе, я не
смог удержаться от восклицания:
– У вас здесь очень редкие книги, мисс Грей! Неужели это
первое издание «Malleus Maleficorum»?
[25]
Вы владеете истинным сокровищем!
– Как видите.
– И Гримуар – такая редкость!
Я брал один фолиант за другим. По непонятной причине Тирза
наблюдала за мной с очевидным удовлетворением.
Я поставил обратно на полку «Sadducismus Triumphatus»
[26]
, а
Тирза сказала:
– Приятно встретить человека, который знает толк в старых
книгах. Обычно наши гости только зевают или ахают.
– Но ведь колдовство, магия и все такое – ничего нового в
них уже нет, – заметил я. – Чем они вас привлекают?
– Трудно сказать. Интерес к этому у меня возник очень давно.
Сначала поверхностный, потом по-настоящему глубокий. Занялась с увлечением. Во
что только люди не верят, каких только не творят глупостей! Вы не должны судить
обо мне по бедняжке Сибил. Я заметила, вы на нее поглядывали с усмешкой.
Конечно, во многом она просто не разбирается: мистика, черная магия, оккультные
науки – все она валит в одну кучу. И все-таки она наделена особой силой.
– Силой?
– Ну, называйте как хотите. Ведь существуют люди, которые
связывают этот мир с другим, таинственным и зловещим. Она превосходный медиум.
И у нее поразительный дар. Когда мы с ней и с Беллой...
– С Беллой?
– Ну да. И у Беллы свой дар. Мы все им наделены в какой-то
мере. Мы действуем сообща и... – Она вдруг смолкла.
– Фирма «Колдуньи лимитед»? – заключил я с улыбкой.
– Пожалуй.
Разглядывая переплет книги, взятой с полки, я тихо спросил:
– Нострадамус?
[27]
Неужели вы в это верите?
– Не только верю. Я знаю, – ответила она с торжеством.
– Что вы знаете? Откуда?
Она, улыбнувшись, показала на полки:
– Это все ерунда. Выдумки, нелепые пышные фразы. Но
отбросьте суеверия и предрассудки – и вы узрите истину! Она лишь приукрашена,
истину приукрашивают всегда – для большего впечатления.
– Не совсем вас понял.
– Дорогой мой, зачем люди веками шли к чародею, к
заклинателю, к шаману? Только по двум причинам. По двум причинам люди готовы
рискнуть своей бессмертной душой. Это любовный напиток или чаша с ядом.
– Понятно.
– Просто, не так ли? Любовь и смерть. Любовное зелье –
приворожить желанного, черная месса – удержать возлюбленного. И соответствующий
обряд. Питье следует проглотить в полнолуние. И непременно заклинания, мольбы к
дьяволам, духам. Каббалистические рисунки на полу или на стене. Все это ширма.
Главное – кубок приворотного зелья.
– А смерть? – полюбопытствовал я.
– Смерть? – Она засмеялась странным смехом, и мне стало не
по себе. – Вас интересует смерть?
– Как всех, – улыбнулся я.
– Любопытно. – Она бросила на меня острый, испытующий
взгляд. Я несколько растерялся. – Смерть. Сфеpa, где дела всегда шли бойчее,
чем торговля любовным напитком. Но в те времена использовались приемы сродни
детским игрушкам. Семейство Борджиа со своими таинственными ядами! Знаете, что
это было? Обычный мышьяк. Совсем как у жены-отравительницы в бедняцком
предместье. Но с тех пор много воды утекло, сейчас методы куда современнее.
Наука раздвинула границы.
– При помощи ядов, которые нельзя определить? – усмехнулся
я.
– Яды? Устарело. Невинные забавы. Открылись новые горизонты.
– Какие же?
– Горизонты мысли. Познания о разуме: что есть разум, что
ему подвластно, как на него повлиять.
– Занятно! Продолжайте, пожалуйста.
– Принцип хорошо известен. Знахари использовали его в
первобытном обществе еще много веков назад. Незачем убивать жертву. Вы всего
лишь приказываете ей умереть.
– Внушение? Но ведь оно не действует, если жертва в него не
верит.
– Вы имеете в виду европейцев, – поправила она меня. –
Иногда действует. Мы далеко ушли от шаманов, им и не снилось то, что доступно
нам. Психологи указали путь. Желание умереть! Оно таится в каждом. И его нужно
уметь использовать. Действовать с его помощью! С помощью стремления к смерти.
– Любопытно! – У меня возник чисто научный интерес. –
Заставить объект совершить самоубийство?
– Как вы отстали! Вам приходилось слышать о самовнушенных
заболеваниях?
– Конечно.
– К примеру, больному не хочется идти после выздоровления на
работу. И у него снова возникает недомогание, настоящее. Он вовсе не уклоняется
от работы, тем более не симулирует. Просто у него появляются все симптомы
недуга, даже боли. Для врачей это долго оставалось загадкой.
– Ага, мне становится понятно, что вы имеете в виду, –
медленно проговорил я.
– Чтобы уничтожить объект, нужно повлиять на его
подсознание, на подсознательное стремление к гибели. – Она заметно возбудилась.
– Разве не ясно? Настоящая болезнь будет результатом, он сам вызовет ее в своем
организме. Вы стремитесь занемочь, умереть – что же, вы заболеваете... и
умираете.
