Котова тут же обернулась, испытав неясную тревогу. Она не знала, какую опасность может сулить ей голос, столь неожиданно раздавшийся сзади. Но в следующий момент ее тревоги были развеяны — на нее смотрел своими черными как смоль глазами журналист Игорь Осокин.
— Может быть, пообщаемся? — спросил он, видимо довольный произведенным эффектом.
Лариса невольно шагнула к машине Осокина.
— Садитесь в салон, я думаю, нам есть о чем поговорить, — продолжил тем временем журналист.
Лариса, чуть подумав, села в машину. Журналист был один, он вальяжно расположился за рулем.
— Итак, вы проводите расследование. Я, признаться, тоже, — сразу же заявил Осокин. — И вот результат — мы с вами идем по одному и тому же следу. Как думаете почему?
— Вам-то это зачем? — вместо ответа спросила Лариса.
— Как это зачем? — удивился Осокин. — У меня профессия такая. Репортер называется. И не простой репортер, а криминальный. Я хочу сам раскрыть это дело и написать грандиозную статью.
— И что же вы здесь делаете? Следите никак?
— Правильно догадались.
— За Титовой?
— За Титовой, — улыбнулся Игорь.
— Подозреваете?
— Подозреваю.
Диалог начинал приобретать комичные очертания, и Лариса усмехнулась.
— И что же вы думаете выяснить в результате своей слежки?
— Что-нибудь да выясню, — уклонился от ответа Осокин. — А вы хотели просто поговорить с подозреваемой, в духе мисс Марпл?
— Не люблю это сравнение, — скривилась Лариса, которая сразу вспомнила свою подругу Эвелину Горскую, которая всем подряд расписывала ее именно как «тарасовскую мисс Марпл». — А если не секрет, почему в случившемся вы подозреваете именно Титову?
— А вы почему? — тут же парировал наглец Осокин.
— А я не подозреваю, — ответила Лариса. — Я информацию хочу получить. А вы мне мешаете в этом.
— Неизвестно еще, кто кому мешает, — сделал обиженный вид Осокин.
— Но это ведь вы остановили меня у подъезда! Значит, вы не хотели, чтобы я встретилась с Титовой?
— Ну, так мы можем черт знает куда зайти! Скажите еще, что это я во всем виноват.
— Вы ведь бойфренд Алены, секретарши человека, у которого украли деньги и убили брата.
— Ну и что! Впрочем, если вы считаете, что я к этому всему где-то и как-то причастен, докажите!
— Если надо будет — докажу, — нахмурилась Лариса и собралась уже открыть дверцу и выйти из машины.
Но тут перебранку невольных «коллег»-детективов прервало появление из подъезда самого объекта их внимания — Кати Титовой. Она, как-то воровато оглядевшись, направилась к своей машине, стоявшей неподалеку, прямо напротив Ларисиной «Вольво».
— Видите, что я вам говорил! — восторжествовал Осокин, поднимая вверх указательный палец. — Она куда-то собралась.
— Ну и что? — по инерции возразила Лариса, уже поняв, что, видимо, ей придется довериться Осокину как водителю — в данной ситуации сама жизнь диктовала продолжение истории в виде слежки за Титовой.
Разумеется, нельзя было предположить, к чему это может привести, но других вариантов в этот момент просто не было.
— Поехали, — просто сказала Лариса, как только машина Титовой выкатилась со двора.
Осокин завел мотор, и «Фольксваген» двинулся вслед за маленьким «Опелем Кадет». Осокин оказался не слишком умелым водителем, во всяком случае, к маневрам и слежке мало приспособленным. Однако он принципиально не хотел пустить Ларису за руль. Да и для подобных перемещений на ходу просто не было времени.
Благо преследование Катиной машины не было долгим, и слежка не представляла особых сложностей. Катя водила машину не очень умело и, по мнению Ларисы, «хвоста» за собой не обнаружила. Через двадцать минут Титова заехала в один из дворов в районе театра драмы и притормозила около одного из подъездов.
Выйдя из машины, женщина огляделась по сторонам, и Ларисе показалось, что в ее поведении проскальзывает некая нервозность, свойственная людям, которые не хотят, чтобы их присутствие в том или ином месте было обнаружено.
— Кто, интересно, может здесь жить? — задумчиво проговорил Осокин, показывая кивком головы на девятиэтажку.
Лариса тут же по мобильнику позвонила Решникову. Через полминуты она знала ответ — в девятиэтажке, у которой притормозила Титова, в квартире номер девяносто восемь, живет заместитель Решникова, Соболев Валерий Дмитриевич. Осокин, естественно, тут же оказался в курсе этого и безапелляционно заявил:
— Ну, вот и все!
— Что — все? — уточнила Лариса.
— Все ясно! Ясно, кто украл деньги — Соболев и Титова.
— Почему вы в этом так уверены?
— Потому что у них были для этого возможности. Больше, чем у других.
— И вы полагаете, что они сговорились? Но каким образом? Где точки соприкосновения?
— Этого я пока не знаю, но можно подняться и попробовать подслушать их разговор.
— Вы думаете, они станут так орать, что мы услышим через дверь? — усмехнулась Лариса.
— Эх, черт, знать бы раньше, можно было бы «жучок» поставить! — сокрушенно покачал головой Осокин.
— Да у вас у самого прямо какая-то склонность к криминалу, — удивленно заметила Лариса.
— Есть такой момент, — признался Осокин. — Но это же ради торжества справедливости! Я даже думаю… — глаза его загорелись, — что это они на пару и убили Романа!
— Но зачем?
— И это нужно выяснить, — заявил Осокин, нервничая и крутя головой по сторонам. — Мне жаль, что мы напрасно теряем время.
— Но не можем же мы туда просто ввалиться, — проговорила Лариса. — Что мы им скажем? На каком основании?
— Так что же вы предлагаете? — спросил Осокин.
— Ждать, — закуривая сигарету, просто ответила Лариса. — Спокойно ждать. А потом поговорить с Катей, когда она выйдет.
Нетерпеливому Осокину не очень нравилось такое предложение, но деваться было некуда, поэтому он вздохнул и уставился на подъезд, куда скрылась Титова.
Ждать им пришлось около часа. Осокин настолько извертелся на сиденье и устал, что в первый момент даже не заметил Катиного появления.
— Вон она, — подтолкнула его в бок Лариса. — Давайте-ка остановим ее прямо здесь, так будет лучше.
— Давайте! — тут же согласился истомившийся от бездействия Игорь и выскочил из машины.
— Екатерина… Простите, не знаю, как вас по батюшке, — бросился он к Кате. — Добрый день!
Катя вздрогнула, затем, узнав Осокина, изобразила на лице приветливую улыбку.
— О, привет! — прощебетала она. — Можно просто Катя. Какими судьбами?
