— Но ведь замок же сменили… — Ольга недоуменно хлопала ресницами. — Мы сами брали новые ключи из почтового ящика, куда их по твоей просьбе бросила Елизавета…
— …предварительно сделав себе дубликат, — с готовностью подчеркнула я, радуясь, что увела разговор в другом направлении. Есть надежда, что Чернов оттает. — Иначе каким образом вся поминальная четверка проникла в квартиру? Впрочем, о том, что ключи находятся в почтовом ящике, мог знать кто угодно. Стоило только проследить за твоей племянницей после визита оперативников. В конце концов имеющий уши да слышит.
Я покосилась на Андрея, но никаких эмоций на его физиономии не отразилось. Наскальный портрет, да и только.
— Допустим, при нашем с ней телефонном разговоре в квартире находился еще кто-то. Еще кто-то… — задумчиво протянула я. Боюсь, что повторилась, и не единожды. Думала о другом. А когда надумала, решительно заявила, что племянница Елизавета — личность крайне противоречивая, а посему особо подозрительная.
— Основания? — «ожил» Андрюша.
— Почти никаких. Просто при телефонном общении мне виделся совершенно другой человек. За столом же сидела иная Елизавета.
Наташка издевательски хохотнула:
— Ну ты даешь! Я сотни раз слышала, что в натуре моя персона гораздо приятнее, чем по телефону. Просто в твоем случае — обратный эффект.
— Конкретно, в чем разница?
Чернов, казалось, не слышал Наталью.
— Разница? Телефонная Елизавета была напугана и искренне обеспокоена исчезновением тетушки. Сегодняшняя… Впрочем, сегодня она не проронила ни слова. То-то и оно. Даже радости не проявила, словно возвращение тетки с того света — рядовое событие. Девушка просто не могла оторваться от поминального бокала с вином. Почему? Прятала угрызения совести?
— Нет совести — нечего прятать! — отрезала Наташка. — Девица прожженная и очень хитрая.
— Собирайся, Ольга, — повторил детектив. — Вы, милые мои, тоже. И прошу запомнить: это дело вплотную затронуло меня. — Поведя больным плечом, он поморщился. — Заниматься им буду сам. Оно не такое сложное, поэтому прошу не мешать. За Ольгу не волнуйтесь. Она будет в полной безопасности.
— Ошибаешься, — вздохнула я, выказывая сожаление. — По дороге в твое полностью безопасное место тебя и отследят. Да если и потеряют след, не беда. Есть номер машины, будут данные на человека, которому она принадлежит. Все, включая профессию, место работы и состав семьи…
В этом месте я осеклась. Даринка и дети для Чернова — святое. То, для чего он живет. Ожидая эмоционального взрыва, я даже голову втянула в плечи. Наташка беспокойно затопталась на месте, шепча что-то про свою семью. Не сразу можно было понять, что она радуется за сына, работающего по контракту в Дании. Я искренне пожалела, что мои дети гораздо ближе. Димка… А что Димка? В конце концов муж должен был соображать, на ком женится.
— Андрюша… Мы все уже завязли в этом деле. Обращаться в милицию поздно. Не поймут, почему раньше не явились, да и доказательств у нас никаких. Инесса и та в два счета обеспечила себе эффект постоянного присутствия в загородной зоне. Достаточно привести в соответствие наши взгляды на жизнь со взглядами наших родных. И-и-и… и еще, я не знаю, с какими глазами ехать домой. Поздно, ужина, который клятвенно обещала Димке с утра, нет…
— Будет день — будет пища, — не очень уверенно подсказала Наташка. И тут же поправилась: — Скандал тоже будет. Вечером, ночью и утром.
Крякнув, Андрюша встал и вышел на кухню, прихватив с собой заряженный у Ольги мобильник. Кому он названивал, мы не слышали, но вышел спокойный и довольный.
— Слушайте сюда. Мой приезд к вам прошел незамеченным, номера машины не засвечены. В отличие от вашей тачки, она стоит не на самом виду. Через двадцать минут выходите, садитесь в свою «Шкоду» и на медленной скорости выезжаете к магазину «Огонек». Держитесь первого ряда. У магазина вам под колеса кинется пьяный мужик с сумкой. Остановка по требованию! Моему. Можете его костерить любыми словами. В этом плане за Наталью я спокоен. Но, волнуясь за сохранность его бренного тела, посадите мужика в машину и довезете до метро. Там он вылезет, а вы поедете к себе на дачи. Следом за вами пойдет машина сопровождения — серая «Газель». Наталья, запиши номерной знак… Не надо царапать бумагу сломанным карандашом. Ручка на телевизоре. И особо не гони. Если что-то не так, после звонка на мобильник Ирине с командой «Стоп!» срочно останавливайтесь. Есть знак «Аварийная остановка»?
— Есть, — уверенно сказала Наташка. — Только в другой, не парадно-выходной машине.
— Безответственность… Ну тогда просто съезжайте на обочину, открывайте капот и с умным видом коротайте над ним время. Услышите грохот, не пугайтесь — это ваш возможный преследователь с нашей помощью на деньги налетел. Не там, где надо, припарковался. За Ольгу не волнуйтесь. Обязуюсь ежедневно делиться новостями.
Я было намеревалась продолжить печальную песню о своей не менее печальной участи, но Андрей подавил мою попытку предупредительным жестом руки.
— Ирина, ты заставила меня врать! Далеко не в первый, но, надеюсь, в последний раз. Твой Димка ждет подарки с юга, за которыми я, будучи «проездом в Питер», вас с Натальей удачно перехватил. Как раз в тот момент, когда вы собирались уезжать от Ольги, а ты задумывалась над ужином. Вам пришлось задержаться до моего прибытия. Между прочим, Дима просил передать Наталье, чтобы не гнала. С ужином можно подождать до следующего вечера…
Чернов выдержал небольшую паузу:
— Надеюсь, ты хорошо поняла всю опрометчивость своего сегодняшнего поступка. Такие вопросы тщательно планируются и подготавливаются, а не решаются с бухты-барахты. Оля, собралась? Ну и ладно. Иди, попей чайку. Нам придется немного подождать.
Детектив неожиданно поднес к здоровому уху мобильник и доложил, что слушает, а следом — «понял». Звонка не было, значит, Чернов отреагировал на вибровызов.
— Девушки, — сказал он с довольной улыбкой, — я думаю, вам пора. Завтра наведаюсь в гости. Сегодняшний ужин можно перенести на завтрашний обед. И прошу помнить, в Ольгиной истории разберусь сам. Дело принципа, поскольку затронута не только моя честь, но и голова, плечо, ухо.
Он снова повел больным плечом и сквасился, но на лице детектива мелькнула насмешливая улыбка.
На выходе я отметила отсутствие серой то ли куртки, то ли ветровки. Ее не было ни на вешалке, ни на полу. Все правильно.
8
Пожалуй, мы слишком тщательно готовились к запланированной стыковке с пьяным мужиком. У Наташки даже волосы встали дыбом, а на носу выступили капельки пота. В водительской практике подруги и внеплановых-то наездов не было. Ехали со скоростью телеги, в которую запряжен водитель кобылы, несмотря на то что до магазина «Огонек» было не меньше пятисот метров. Я поймала себя на том, что неосознанно ловлю взглядом любого подходящего мужика, на которого следует наехать. Критерий отбора один — лишь бы был пьяный. Можно без сумки. Уж очень хотелось, чтобы эта пытка ожидания скорее кончилась. Делая вид, что внимательно таращусь в боковое стекло, тайком от Натальи закрыла глаза и прикрылась козырьком из собственной ладони.
