Наверное, морю тоже надоело слушать пронзительный голос Липочки, оно собралось с силами и выдало неожиданно сильную волну. Ноги ораторши взметнулись вверх, она кувыркнулась на спину, и морская вода, сдобренная песком, накрыла ее с головой.
– Саша!!!.. Тьфу… Саша!!!.. Тьфу… Я тону!!! – завопила Бабобаба, отплевываясь от сомнительного коктейля.
На пляже раздались довольные смешки – Олимпиада Игнатьевна достала всех. Откуда появился Саша, я не поняла. Мне показалось, что он только что сбежал по ступенькам из сада. На искаженном улыбкой лице виновато светились два вампирских зуба.
– Извини, дорогая, я помогал нашей бабуле добраться домой. Ты, наверное, забыла, что она пыталась нанести урон своему здоровью твоими грушами.
Саша долго пытался поднять дорогую супругу, которой вначале не хотелось принимать личное участие в своем спасении. Изрядно вывалявшись в песке, Липочка встала и оттолкнула от себя спасателя, ничуть не заботясь, куда он упадет. Невольно попятившись, жердеобразный вампир упал через меня на Наташку, которой акробатические этюды супружеской пары уже настолько надоели, что она прикрыла физиономию шляпой. Из-под шляпы раздался вопль ужаса. Второй раз он прозвучал, когда подруга, сдернув с лица шляпу, узрела прямо перед собой приветливо улыбающуюся морду вампира с всклокоченными волосами и рыбьими, навыкате, глазами. Недолго думая, надавала собственной шляпой по этой морде. Впрочем, без особого удовольствия. На ее лице застыла маска брезгливости.
Я не стала ожидать конца разборки: пользуясь временной свободой, Ванечка, активно работая ногами, рванул в открытое море. Следом, с намерением вернуть его на землю, уже плыли пять человек. Я была шестой. Ванечка воспринял происходящее как веселую игру и продолжал набирать скорость. Липочка истошно звала то его, то мужа, но обоим было не до нее. Ванечка продолжал свой заплыв, а Саша, уворачиваясь от Наташкиной шляпы, пытался отползти в сторону. Кому-то из пловцов удалось догнать ребенка. Его с трудом буксировали к берегу. Ванечка в меру сил этому сопротивлялся. До такой степени, что пару раз выскальзывал из своего резинового то ли лебедя, то ли гусака.
Уяснив, что внуку уже ничего не грозит, Бабобаба пошла в атаку на Наталью:
– Прекратите кокетничать с моим мужем!
Наташка слегка озадачилась. Стоя над валяющимся у нее в ногах скрюченным Сашей, она отряхнула свою шляпу и ласково у него спросила:
– И откуда ты, говоришь, прилетел, милый?
Подняв исцарапанное соломенным головным убором лицо, бедняга, непонятно в какой по счету раз, попытался объяснить причину своего падения.
– Так тебя, по сути, дорогой, жена кинула! Надо же, какими мужиками швыряться стали, – деланно разохалась Наташка.
– Саша! Возьми Ванечку, мы идем домой.
Помимо Ванечки Саше пришлось прихватить все пляжные принадлежности, включая шезлонг. Суровая Липа шла впереди, рассекая плотным торсом пышущий жаром воздух.
С их уходом на пляже как будто стало больше свободного пространства. Вернувшаяся молодежь порадовала новостью – за каменной преградой тоже есть пляжное место. А я напомнила, что завтра прикатят Дмитрий Николаевич с Борисом Ивановичем. Настроение у всех значительно улучшилось. Наташка от души радовалась тому, что научилась обращаться с маской для плавания. Правда, делала она это очень своеобразно: входила в море чуть выше пояса, натягивала маску и опускала голову вниз, где, как уверяла, видела целые косяки селедки. Алена освоила азы плавания – наперегонки с собакой, бесстрашно бросавшейся в воду каждый раз, когда туда лез восьмилетний хозяин. Вдвоем они заходили в воду на пять метров от берега и самоотверженно плыли назад. Собаке Мушке пришлось мотаться вплавь и туда и обратно. Я успела подремать в море, плывя на спинке. Хорошее настроение не покидало нас вплоть до возвращения домой.
Натальины часы показывали начало седьмого. На крыльце нас встретила взволнованная Гала:
– Ото ж я хотела бежать за вами. Все собрались у столовой. Надо же ж помянуть Серафиму Игнатьевну по-человечески. Хорошо, что подошли. Вот только Аниты Ильиничны нету. Чи уехала, чи нет… И вещи из комнаты пропали.
– Она спит, – миролюбиво сказала Наталья. – Мы только переоденемся и сразу же назад.
Улыбка на лице подруги погасла, как только Гала отошла.
– Убийца на убийце, блин! И убийцами погоняют, – проворчала подруга со злостью.
Вещи закинули в нашу с Аленкой комнату: Анита Ильинична еще не проснулась и Наташка не решилась ее будить, просто убедилась, что дверь комнаты закрыта изнутри.
В столовой был накрыт большой стол. Горели свечи. На центральном месте восседала Янка в черном топике и легких белых брюках. Размазывая по щекам слезы, она с раздражением спорила с Яшей. Олимпиада Игнатьевна вместе с мужем заметно нервничали. Вероника Георгиевна с вожделением поглядывала на фаршированные баклажаны. Время от времени ее вилка непроизвольно тянулась к блюду, но на подходе вздрагивала, и старушка старательно делала вид, что хочет поправить рулетик. Один и тот же. Вилка неохотно возвращалась назад. Не обращая на взрослых никакого внимания, Ванечка самозабвенно катал по паркетному полу игрушечный джип, собственным урчанием помогая ему преодолевать серьезное препятствие, образованное сброшенным на пол и скомканным на подобие горы нежно-голубым жакетом бабушки.
Вразнобой мы пожелали присутствующим доброго вечера, приковав к себе взгляды различной степени раздраженности. Сев за стол, молча уставились в свои пустые тарелки. Последними вошли Гала со Степаном, помогавшим ей тащить тарелки с блинами.
– Гала, я считаю, что Аниту следует разбудить – вся ночь впереди, выспится. Не велика барыня. Симочке не каждый день девять дней исполняется, упокой, Господи, ее грешную душу!
Бабобаба размашисто перекрестилась, выбив из рук свекрови вилку, очередной раз нацелившуюся на оболюбованный баклажанный деликатес. Прибор со звоном упал на пол. За ним молниеносно метнулся Саша.
– Меняет комнаты, как перчатки! – продолжала Бабобаба, не заметив стараний мужа. – Причем не спрашивая разрешения. Полная анархия в доме!
Наташка собралась достойно ответить, но я ее удержала, слегка толкнув локтем.
– Ну да, – пробормотала она, – быстрей помянем… кстати, второй раз, быстрей освободимся. А Аните действительно пора бы проснуться. Будет шляться ночью по комнате, маясь от бессонницы и закатывая истерики. Пустила ее к себе… на свою голову!
Мы долго слушали, как Гала пытается громко, но по-хорошему пригласить Аниту на общие посиделки. Все это время во мне нарастало убеждение, что бедную женщину теперь даже пушкой не разбудишь. Встревоженная Гала прибежала к Наталье за уточнением, действительно ли Анита Ильинична находится в ее комнате. И получив утвердительный ответ, попросила ключи. Узнав, что дверь закрыта изнутри, Гала истерично всхлипнула и дала команду Степану выломать дверь.
– Вы с ума сошли! – возмутилась Бабобаба. – Дверь из натурального бука. Я не позволю портить имущество!
