Но лично я сосредоточиться не успела.
– Ма-а? – раздался из окна тревожно-вопросительный голос сына.
Задрав голову, я от души с ним поздоровалась.
– Приве-ет… – удивленно ответил он. – Что вы тут делаете?
– А ты что там делаешь? – постаралась подруга умерить у Славки тягу к ненужным знаниям.
– Зашел перекусить.
– Приятного аппетита, – буркнула Наташка.
– Я вам сейчас стремянку из кладовки притащу! – сообразил сын.
– Умный мальчик, – похвалила Наташка. – Не в папу. Лети, голубь, как на пожар! – И пробубнила себе под нос: – А еще лучше – как мы с пожара!
Через пять минут Славка заколотил за нами окно старой фанерой. На стук прилетели все домочадцы. За исключением Дарины. На вопрос, что случилось, сын коротко ответил: – Проветривали.
Через полчаса, когда вернулись Дмитрий с Андреем, заявился Витек. На звонок в дверь высыпали все, опять-таки исключая Дарину. Паренек протянул мне забытую в его машине теплую кофту:
– Вот. Вы, наверное, обыскались… А насчет Карпенков не переживайте. Может, они и живые. Если хотите, завтра в больницу вас свожу. Бесплатно.
3
Чуть позже, когда Димка окончательно охрип от крика, а Борис пришел в себя от удивления, мы в полном составе, включая Дарину, сидели в холле. Только Ванечку из педагогических соображений оставили в столовой комментировать на весь дом какую-то комедию и ломать чью-то электробритву. Потускневший Андрей пытался наладить со мной деловые дружеские отношения, но при очередном взгляде на буравящего меня ледяным взглядом мужа у меня перехватывало дыхание и начинала подергиваться щека. Денька, на которую по требованию Андрея надели намордник, была насильно усажена у ног хозяина. Она взволнованно смотрела то на меня, то на Наталью и тяжело вздыхала.
– Ирина вам ничего не скажет, – вытирая слезы и нос, укоризненно заявила сидящая на задворках Наташка. Подозреваю, что ее специально засунули за рояль – подальше от меня. Из тактических соображений. – Видите, у нее нервный тюк!
– Нервный тик, – поправил Андрей.
– Я знаю, что говорю! – всколыхнулась Наташка. – Ефимов, это ты затюкал жену! Между прочим, ей на месте не сиделось, потому что тебя искала. Пропали… Ничего не сказали… На звонки не отвечали… – вдохновенно врала подруга. – Да! Она начала сходить с ума! И я не позволила ей сделать это в одиночестве. Тебя-то рядом не было! А где ты был, когда смерть косила обитателей этого дома, а?
Наташкин голос окреп и зазвенел. Димка все время порывался что-то возразить, но не мог. Только шипел, как гусь. Дети смотрели на меня с уважением. С оскорбленным видом я поджала губы, уставилась в потолок и… замерла. Оттуда, суча лапами, спускалось мохнатое чудовище, величиной с рублевую монету. Терять сознание не хотелось. Еще не хватало, чтобы это страшилище, пользуясь моей беззащитностью, носилось по мне, как по пересеченной местности. Кажется, я помянула маму. Скорее всего – мысленно. Не пойму, почему все решили, что я окончательно свихнулась? Да, в считанные секунды оказалась на руках у мужа. Но ведь своего! Да, хотелось найти надежное укрытие. Именно поэтому оторвала на его рубашке пару пуговиц и попыталась влезть под нее с головой. Но одна-то пуговица внизу осталась! Она и помешала мне спрятаться. А жаль. Может быть, я не увидела бы, как жуткий вездеход благополучно спустился на спину к кинувшемуся на помощь то ли мне, то ли папику сыну. Вот тут я проявила чудеса героизма и оттолкнула Славку так, что он, отлетев, смел на пол и Дарину, и Лешика, и Бориса. Пользуясь оживлением в зале, из ссылки вылезла Наташка и с удовольствием наблюдала, как Денька с радостным лаем носилась среди поверженных и пыталась растащить их. Надеюсь, мохноногий монстр в общей свалке погиб. Во всяком случае, я нашла в себе силы благодарно перекреститься.
Димка крепко держал меня в руках. Как в капкане. И шептал: «Тихо, тихо, тихо… Все хорошо… Все хорошо…» – Да кто бы возражал?! Со стороны общий сбор на паркете выглядел довольно весело. Наташка, с которой мы успели негласно обменяться впечатлениями, была того же мнения. Рядом с Димоном в полной готовности в любую секунду прийти ему на помощь стоял Андрей с моей теплой кофтой. Не иначе как решил применить ее в качестве смирительной рубашки.
Чуть позже, при разборе полетов, я отметила, что Дмитрий был не прав. «Все хорошо»… Да чего уж там хорошего? Дарина разбила о ножку рояля локоть, у Лешика, облюбовавшего вторую его ножку, наливалась на лбу шишка, Борис со Славкой никак не могли разобраться, где чья нога. Спортивные брюки одинаковые, а на одной из ног разорвана штанина. И на фоне всего этого безобразия с охами, ахами и Димкиным шипением раздался негодующий глас Натальи:
– Ну ты, Ирка, блин, даешь! Нельзя же мои слова о собственной дури доводить до совершенства – полного безумия!
– В вас, Наталья Николаевна погиб великий психотерапевт, – дрожащим голосом заявила Аленка.
– Рекламная пауза! – объявил Славка, кряхтя поднимаясь с пола после Бориса. – Опытный психотерапевт в два счета сделает из вас полных идиотов!
Учитывая, что коллектив нашел «рыжего»… Нет, пожалуй, лучше сказать – стрелочника… Словом, я не стала анализировать вслух причины своего поведения. Пусть Наташка лишний раз порадуется своей исключительности и природному дару. Освобождаться из рук мужа также не имело смысла. Вдруг эта мохнатая тварь еще где-то шастает, прихрамывая. Пожалуй, в таком виде она еще страшнее. Да и Денька, которую Наташка удерживала на коротком поводке, в нетерпении перебирала лапами, недвусмысленно поглядывая на меня. Томилась от сознания того, что обошла вниманием и не успела облапать.
4
Сидела я достаточно смирно. Даже руки чинно сложила на коленях. Андрей немного потоптался рядом и отошел, усевшись в мое кресло. Я благосклонно кивнула ему и заявила, что кофту он, если хочет, тоже может оставить себе. Андрей моментально положил ее на спинку кресла. Не давая никому опомниться, я сурово изрекла, что мой муж меня обманул. Учитывая мое недавнее нестандартное поведение, Димка возражать не стал. Во всяком случае, своим шипением. А что было написано в этот момент на его лице, не могу сказать, не оглядывалась. Хотя, судя по довольному виду Наташки, ничего хорошего физиономия мужа не выражала. Именно поэтому она сочла необходимым меня поддержать:
– Да, Дмитрий Николаевич! Не помню в чем, но обманули! И как! А лично мне интересен такой момент: больная Лопухова Серафима Игнатьевна была доставлена к вам в больницу соседкой по дому Нелли Красковской в критическом состоянии. Странно, что она как врач, пусть даже другой специальности, не настояла на немедленной госпитализации Лопуховой раньше. Думаю, Красковская до последнего момента откладывала вызов «скорой», поддерживая в Лопуховой желание умереть. Но не дома, а в больнице. Чтобы снять с себя ответственность за эту смерть. А желание умереть у больной действительно было. До операции. После – появилось желание жить. Скорее всего, придя в себя, Лопухова поделилась с вами своими страхами и переживаниями. Как с человеком достаточно посторонним. Это все к тому, что у вашей, Дмитрий Николаевич, сокурсницы рыльце в пушку.
