Узнав, что по факту скоропостижной смерти Серафимы возбуждено уголовное дело, Нелька окончательно струсила. Подозрения сразу же пали на обоих – на Степана и Янку. Но звонок Галине поколебал ее уверенность. Известие о смерти Серафимы Игнатьевны явно поразило не только ее, но и Степана. У того на нервной почве действительно «заклинило» позвоночник. Выяснить хоть что-то у Дмитрия Николаевича не удалось – он, как мог, напустил тумана. Нелька перезвонила мне домой – свекровь по телефону пожаловалась, что после нашего сегодняшнего отъезда в Виноградное кошки обрыдались. Нелька моментально сорвалась и прилетела к Галине держать совет. Вот тогда Гала и раскололась – настоящая дочь Серафимы живет вместе с родным отцом. Нельке окончательно похужело. Она сняла комнату в Виноградном и съехала от подруги. Вернуться в Москву не могла – на месте, худо-бедно, можно было отследить развитие событий. Не хватало еще, чтобы по дурости подруги вся ее карьера и тщательно налаженная жизнь в одночасье рухнули.
Голова у Нельки шла кругом. Тем не менее она посоветовала Галине затарить холодильник, якобы в ожидании возвращения Серафимы и еще раз напомнила: ни в коем случае не подавать вида, что знает о ее смерти. Держаться с прибывшими гостями почтительно, подчеркивая свою услужливость. Янке о ее родословной ничего не рассказывать.
Степан никакого страха разоблачения не испытывал. История с удочерением Янки давняя. Серафима никакого завещания вроде бы не составляла – собиралась жить долго. Только в Москве, перед тем как ее забрали на «скорой», пожаловалась Нельке, что зря его не оформила. Похоже, ее обманывали все, кому не лень. И, не слушая предостережений Красковской, Степан велел жене немедленно вселить Янку как законную наследницу в дом.
Дальнейшие события заставили всех, включая Степана, переполошиться. Анита Ильинична сделала ему прозрачный намек, что видела его в больнице как раз накануне смерти невестки. И слышала, как он представлялся в справочном Полозовым Леонидом Сергеевичем, но якобы забыл дома паспорт. Несмотря на то что Аниту вскоре после этого вытащили из дома мертвой, он серьезно обеспокоился. Вместе с Галой вернулся домой, со дня на день ожидая ареста. Если повезет. Не повезет – могут убить так же, как Серафиму, Леонида и Аниту. Гала категорически отказалась уехать куда глаза глядят – Янка проявила строптивость и несмотря на убийства, покидать свой собственный, как считала, дом не собиралась. И тут вмешалась Красковская. Именно к ней бегала Янка на переговоры в тот поздний вечер, когда Славка словесно метал перед дверью ее комнаты доллары.
Нелька не стала церемониться и в волнении выдала Янке правду-матку оптом. Обо всех ее отцах и матерях. Получалось так, что законное наследство накрылось медным тазом, а посему девице надлежит немедленно уносить ноги. Неизвестный, но хорошо осведомленный о прошлом убийца планомерно уничтожает всех, намеренно оставляя Янку в живых. Ей отведена особая роль – после окончательного разоблачения родственного подлога безвинно принять на себя ответственность за уже совершенные и будущие преступления. Логично! В этом смысле, доведись супругам Карпенко погибнуть при пожаре, их смерть тоже можно списать на Янку – убирала свидетелей.
Сначала Янка приняла решение вообще не возвращаться назад. Но пересилил здравый смысл. В комнате остались документы, деньги и, кроме того, следовало прихватить кое-что из ценных вещей Серафимы. Похоже, надеяться ей в жизни больше не на кого. Подвело состояние здоровья. А тут и мы с Наташкой нарисовались, что отнюдь не способствовало его улучшению, зато добавило трезвых мыслей. Словом, Янка хорошо подумала и, не жалея больше никого, кроме себя, укатила прямо в прокуратуру Туапсе…
Почему я решила, что убийцей и членовредителем (если это слово подходит под многочисленные травмы, в том числе головы Маэстро) является покойница? Анита, разумеется. Да элементарно! Именно она несколько месяцев назад приезжала к Серафиме. Разговор шел на повышенных тонах. Гала слышала, как гостья плакала и просила материальной помощи – вернуть ей материнские ценности или хотя бы одолжить денег. Серафима была непреклонна: «Жить за мой счет живи, а денег не дам!» К себе домой Анита не вернулась. Так и осталась в Виноградном. В Москву Серафима отправилась неожиданно. Уверена – приняла решение продать московскую квартиру и спасти непутевую Аниту от огромного долга с процентами. Ей бы сразу сказать об этом решении Аните, но Серафима решила молчать до окончания сделки.
Анита до поры до времени внешне жила спокойно, постепенно ухудшая самочувствие невестки. Не зря бегала за травками к какой-то знахарке – якобы для себя лично. Серафима плохое самочувствие списывала на расшалившиеся нервы – всю жизнь думала о других, и на тебе! Кругом одни угрозы и обман. В первую очередь, и это самое страшное, – кажется, ей подменили родную дочь. Эти анализы… Да и Анита вовремя углядела и подсказала, что Янка – точная копия Галины. Только Гала крашеная блондинка. Сначала пристроила девчонку, а потом девчонка поставила условие, чтобы с ней жила вырастившая ее Галина. Не зря Казимир всех их терпеть не мог. Решили обеспечить за счет нее свое будущее. И опять неизвестно, что случилось с ее родной девочкой… Сестра – махровая эгоистка, требует подарить ей московскую квартиру, племянник Яшка совсем оборзел – не иначе как спьяну прислал безумное письмо, в котором всего несколько строк: «Если не прекратишь вмешиваться в мою личную жизнь – убью! Желаю провалиться к чертям собачьим сквозь землю, Яков». Кстати именно за этим письмом и таскался Маэстро в кабинет. Рассчитывал найти и уничтожить как улику против себя. Но Серафима прихватила письмо в Москву в надежде отхлестать им племянничка по бороде. Последнее стихотворение Леонида Сергеевича также положила в приготовленную для чтения в дороге книгу. Все-таки рассчитывала увидеться…
Когда Анита сделала приписку в конце стихотворения, не ясно – она вообще отрицала свое участие в убийствах, но книга попала в руки к выздоравливающей после операции Серафиме с помощью ничего не ведающей Красковской, наспех собравшей самое необходимое для передачи в больницу. Именно эта жуткая приписка заставила Серафиму по-новому взглянуть на все, что творилось вокруг ее персоны.
Возможно, жуткая догадка о причине болезни осенила ее уже в квартире, в Москве, где она корчилась от боли в желудке. Ее умышленно травили! Вот только кто? Анита? Галина? Хотелось одного – скорее умереть. Жить среди предателей невозможно…
Наверное, если бы Анита знала, что Серафима продает квартиру ради нее, она не пошла бы на убийство невестки. По крайней мере в этот раз. Поскольку мало отдать растущий в геометрической прогрессии долг, следовало еще на что-то жить. А тут решались все проблемы сразу: никакого завещания нет. Супругам Карпенко только пригрозить – удерут от ответственности на край света. Вместе с Янкой. Правда, существует еще сестра Серафимы… Зато у той имеется бестолковый сын – достаточно придумать повод для шантажа и можно выдвигать определенные условия.
На деле все оказалось намного сложнее. Но рассудив, что чем больше народа, тем больше неразберихи, Анита начала конкурентную борьбу за наследственное имущество. Первым пал Леонид Сергеевич. Не следовало ему каяться и плакаться в жилетку Аните о том, что так и не сообщил Серафиме о дочери. Скорее всего, решил во всем признаться Дарине. Анита заволновалась. Существование законной наследницы путало ее планы. Заманить Леонида в кабинет было нетрудно. Достаточно вспомнить с ним дружные молодые годы, а потом посоветовать изъять из кабинета всю свою переписку с Серафимой, лежащую в папке на столе. После ее смерти она никому не нужна. К чему выставлять свои чувства на обозрение посторонним людям?
