– Здравствуйте, Ирина Александровна, – услышала я за спиной знакомый голосок и автоматически ответила:
– Здравствуй, Зайчик!
От волнения напрочь выбило из головы, что Славкин Зайчик имеет имя – Людочка. Просто до меня дошла та «интересная новость», которую собирался поведать сын.
– Здравствуйте… все. – Не веря своим глазам, Людочка таращилась на Михаила, в знак приветствия приподнявшего свой коричневый берет.
Наташка притормозила.
– Ир, я не советую вам делать свадьбу в ресторане. Во-первых, надуют с деньгами, во-вторых, постоянно будет мешать мысль о том, что еще надо домой пилить. И вообще, широкое застолье ни к чему. Лучше на сэкономленные деньги поехать в свадебное путешествие. Как мы с тобой вместо моего Лешика и Ольгуни. Швеция нас никогда не забудет! Слава, постарайся выбрать другой маршрут, где нас еще не знают. – Наташка еле успевала вертеться в разные стороны. – Люда, не стоит пугаться этого молодого человека и плохой наследственности у Ефимовых. Он здесь не родной. Мы его случайно подобрали. Рядовая жертва ограбления и еще не пришел в себя от радости. Представляете? Грабители до трусов человека раздели.
– А-а-а… эти вещи на нем… Они откуда? – поинтересовалась Алена, предприняв успешную попытку заявить о своем существовании между дверью и вешалкой.
– Ленусик, ну до чего ж ты занудная! Откуда, откуда… Старушка мимо нас проходила…
– Дальше не надо! – влез Вячеслав. – Все и так ясно. Вы ее тоже ограбили. До трусов.
– Ир, тебе пора серьезно заняться воспитанием детей. Впрочем, Славку, считай, ты уже сбагрила. В хорошие руки. Людочка, постарайся его из них не выпускать. В семье все зависит от женщины. Да дайте же мне, наконец, выйти! Слышите? Собака обрыдалась! Михал Трофимыч, ванная комната налево. Ир, ты не можешь радоваться своему счастью немного правее? Вот так! – подруга немного потеснила меня в сторону. – Не провожайте! Вернусь с Лешкиными шмотками. Я, кажется, уже говорила, что Славкины Мише придется оборачивать вокруг своей оси не меньше трех раз.
Подруга улетела, но мы продолжали бестолково топтаться в прихожей. Я никак не могла подобрать подходящие для ситуации слова. Следовало сказать что-нибудь умное и хорошее, однако с языка слетал сущий бред. В основном, про хорошую погоду, которая когда-нибудь да будет. В конце концов Людочка окончательно смутилась и сообщила о своем желании немедленно поехать домой. С задержкой в доли секунды я, сообразив, что именно мне следует сказать, с чувством произнесла:
– Какое счастье!..
Договорить мне не дали. Возмущенный Славка выдавал страшные, несправедливые упреки, одновременно пытаясь насильно удержать рвущуюся к выходу Людочку. Аленка поочередно призывала всех, кроме Михал Трофимыча опомниться. Сам Михал Трофимыч медленно пятился на кухню. Это меня в какой-то мере отвлекло. Я вспомнила о правилах гостеприимства, а также безотказной Наташкиной команде, по мере необходимости адресуемой собаке и, перекрывая общий гвалт, рявкнула:
– Сидеть!!!
Раздавшийся с кухни грохот возвестил о том, что Михал Трофимыч первым среагировал на мой приказ. Только немного промахнулся. Сесть-то он сел, но рядом с опрокинутой им табуреткой. Остальные, включая меня, молча глазели на нелепую долговязую фигуру в женском плаще и огромных резиновых сапогах, окантованных вверху тканевой полосой цвета «хаки».
Нарушая напряженную тишину, Аленка неуверенно хихикнула, следом нервно прыснула Людочка. Детектив, сокрушенно мотнув головой, тихо засмеялся. Славка расслабился и громко заржал. Вот тут и наступил мой звездный час продолжительностью меньше минуты. На пределе своих возможностей я проорала то, что собиралась сказать немного раньше:
– Какое счастье, что в нашей семье скоро увеличиться поголовье прекрасных женщин! Свадьбу в ресторане играть не будем. Лучше свадебное путешествие. Все это надо отметить! Девчонки – к станку! Михал Трофимыча в ванну. Славку – вон из дома. Он меня, кажется, обидел.
– Мамуль, так Славка уже притащил и конфеты, и торт. Больше его вроде незачем гнать. Мы тут посовещались и решили пока не радовать папика новостью. Если она на тебя так подействовала, то с ним еще хуже будет. Как бы от радости из Германии пешком не прибежал. Зачем нам сложности в международных отношениях? Славик, будь гидом, проводи Михал Трофимыча в заданном мамочкой направлении. Перед купанием желательно снять резиновые сапоги. Все равно ноги промокнут.
Какое-то время Людочка еще старалась держаться от меня подальше. Как раз до возвращения Натальи. Поучения моей подруги, носящие характер распоряжений, подлежащих неукоснительному исполнению, привели ее к выводу: «Бывают варианты свекровей и похуже». Что значила в сравнении с этим моя легкая непредсказуемость? Будущая невестка моментально разглядела во мне родственную душу и позволила себе расслабиться. Ну как было не ответить ей тем же? В результате она, нечаянно наступив на мои откинутые в сторону тапки, выплеснула на меня половину банки компота из ананасов, а я, от неожиданности шарахнувшись в сторону, нечаянно уронила ей под ноги поллитровую банку майонеза. Он сразу оживил брюки девушки белым бесформенным безобразием. Мы застенчиво и понимающе улыбнулись друг другу, Наташка тут же предложила позвать Михал Трофимыча. Имея определенный опыт, он быстренько отмахает Людочкины брюки до уровня шортиков, отходы искромсает на мелкие кусочки, за ужином их и съедим. Все равно все блюда под соусом «майонез» имеют почти одинаковый вкус.
– Два сапога – пара! – торжественно объявила Аленка. – С точки зрения психологической вполне объяснимо. Любящий свою маму мужчина интуитивно ищет вторую половину, похожую на нее.
– Не до такой же степени! – возразил заглянувший на кухню Вячеслав. – Я, между прочим, еще и папу люблю. А в данный момент – особенно.
Праздничный вечер затянулся. Михал Трофимыч после ванны с интересом оглядел все укромные уголки нашей квартиры, вроде как на предмет свободного размещения будущих молодоженов. Не погнушался заглянуть даже в стояк. И только после моего мимолетного замечания о бесполезности поисков Горицветы приклеился к компьютеру. Позднее неохотно принял приглашение к столу и очень старался не проявлять беспокойства. Оно же с его стараниями не считалось. Детектив ерзал на табуретке, в думах о своем, наболевшем, невпопад улыбался и, не выказывая недовольства, упорно жевал намазанную маслом половинку соленого огурца. Я попробовала – мне не понравилось. Благодаря Аленке поняла, что Миша просто перепутал огурец с хлебом. Предназначенный для Мишиного бутерброда кусок ветчины угодил в тарелку дочери, заметив его, она слегка удивилась – не похож на манну небесную.
К моему облегчению выяснилось, что заявление о регистрации брака еще не подавалось, а свадьба вообще планируется на весну. Наташка озадачилась – зачем, спрашивается, «огород городить», если до весны далеко. Я ее не поддержала. Почувствовала прилив гордости. Чтобы там подруга ни говорила, но мои дети воспитаны правильно. В отличие от Лешика, год назад прилетевшего с невестой к мамочке 6 сентября отметить факт бракосочетания, назначенного на следующий день – 7 сентября. Мой Славик поставил меня в известность о готовящемся событии за целых полгода. Успею и сама подготовиться, и мужа подготовить. За такой срок он точно устанет возмущаться по поводу необдуманности мероприятия.
