– Давайте пройдем в дом, – гостеприимно предложил мой бывший одноклассник, в чувствах к которому когда-то я долго не могла разобраться. Вплоть до появления на моем горизонте Димки. – Иринка! – Опять! Давненько меня так никто не называл… – Что за пакет у тебя в руках?
– А-а-а, этот! – небрежно ответила я. – Так… запасной костюм. У меня сегодня был трудный день со сменой имиджа… Осторожно! Я в нем из лужи выползла! – с опозданием вскрикнула я.
Вовка вспомнил, как таскал за мной мой портфель, и, решив, что история вполне может повториться, потянул за единственную ручку пакета. Она и повторилась – в четком соответствии с указаниями классиков – в виде фарса. Ручка оборвалась, и мой брючный костюмчик, покрашенный в луже, с готовностью выпал к Вовкиным ногам…
Парочка добрых молодцев, околачивающихся неподалеку, не растерялась. Один из них грудью шлепнулся на мой костюмчик, второй оттолкнул в сторону Вовку. Тот, не имея времени на раздумья, взял курс прямо на Наталью, так и не успевшую высказать слова соболезнования мне и моему загубленному наряду.
Подруга вякнула что-то неопределенное и попыталась увернуться. Но Вовке крайне необходима была дружеская поддержка. Интуитивно он решил получить ее от Наташки. На асфальт они рухнули вместе. Только Наташке повезло больше. Тяжестью своего тела она крепко припечатала Вовку сверху.
Я удивилась – одноклассник даже не вскрикнул. Молча лежал на асфальте, морщился и беспомощно смотрел на меня таким знакомым по юности взглядом.
– Убийцы! – вскрикнула я и кинулась поднимать сначала подругу, потом Суворова.
– Вы что, выпускники дурдома с красным дипломом?! – заорала Наташка, отряхиваясь от несуществующей грязи. Она была уделом Вовки. – Родной! – Подруга потормошила за плечо охранника, валявшегося на моей грязной одежде. – Отдай вещи по-хорошему. Их срочно в чистку надо. Видишь, Ирина Александровна в обносках стоит. Наверняка гуманитарная помощь от бомжей. Там блох много.
Охранник с ловкостью циркового акробата вскочил на ноги и виновато глянул на хозяина.
– Ничего, ребята, я не в обиде, – мужественно заявил тот, потирая разбитый локоть. – Иринка, ты по-прежнему невольный источник моих страданий. Но это радует! Все-таки надо пройти в дом…
Пожилая, подтянутая и предельно вежливая экономка – слово, вновь вошедшее в наш лексикон из дореволюционных времен и иностранной художественной литературы, – получив указание привести мой внешний вид и мой многострадальный костюмчик в порядок, с готовностью пригласила меня последовать за ней. Ее непоколебимое спокойствие дало легкий сбой только тогда, когда я попросила оставить этикетку от платья, подлежащего утилизации. Брови дамы взметнулись вверх, а уголки губ стремительно опустились книзу. Но не объяснять же ей, стоя под душем, причину этой странной, на посторонний взгляд, просьбы!
И тут я вспомнила про свой договор с летчиком! Кое-как накинув махровый халат, не выключив воду, я влетела в комнату, из нее в коридор и истерично потребовала себе телефон, моля Бога, чтобы сцена воспоминаний со всеми вытекающими из нее последствиями по протяженности не перевалила за час отведенного Петру времени. Буквально через пару секунд, собрав около себя небольшой коллектив, получила возможность воспользоваться любым из пяти протянутых мне мобильников. Взяла Наташкин. Именно тогда, когда она уже рассчитывала его убрать.
Петр Васильевич никак не давал сообщить ему радостную весть. Только пароль… Я и не думала, что он способен так ругаться! Цивилизованно, но достаточно обидно.
Объяснялось все просто: за время моего отсутствия он успел переговорить со всеми членами моей семьи, а напоследок еще и с шефом. Один за другим они методично атаковывали его звонками. Все дали твердое обещание отыскать его, стереть с лица земли, после чего обеспечить долгий отдых на нарах.
– Кто это? – поинтересовалась Наташка личностью абонента, слыша мои безуспешные попытки перевести разговор в нужное русло.
– Петр Василич. Бывший летчик и бомж в одном флаконе. Он меня спас и приодел, пожертвовав платьем, купленным в подарок жене. У него украли документы, и ему нужна работа, – успела я сообщить во время очередного ведра упреков.
– Скажи ему, что я помогу и с документами, и с работой. Пусть идет сюда, – предложил Вовка.
– Она его не переорет, – уверенно заявила Наталья и вырвала у меня мобильник. – Время – деньги! – гаркнула подруга в трубку. Очевидно, Петр Васильевич оглох, а может, просто удивился, куда это я пропала? Но, скорее всего, не нашел слов, чтобы возразить. Так или иначе он примолк. – Деньги на дороге не валяются, – продолжила Наташка. – Их надо зарабатывать. Работа вас ждет, не дождется. Возможность восстановить документы – тоже.
– Дай сюда! – вырвала я трубку. – Петр, все хорошо. Платье – в мусорном бачке, а этикетку я, как ты и просил, оставила.
– Зачем? – удивился он. – Зачем мне этикетка без платья? Я его поменять думал…
– Разреши-ка мне, – вмешался Вовка, вежливо, но настойчиво отбирая у меня мобильник. Минуты не прошло, как они обо всем договорились. – Если хочешь… – Он немного помедлил, обводя меня взглядом, от которого сразу захотелось вернуться в душ и выключить воду, а еще лучше – сесть на «лошадь Пржевальского» и ускакать на ней куда-нибудь далеко. А хотя бы и на работу! – Я могу предложить тебе пока переодеться в одежду своей жены.
– На четыре размера больше? – испуганно спросила я, понимая, впрочем, что торчать среди нормально одетых людей в банном халате с колпаком на голове не очень прилично.
Вовка грустно засмеялся. Но его довольно весело поддержали и Наташка, и экономка, и двое охранников.
– Время над тобой не властно, – отсмеявшись, заявил он.
– Ну почему же? – возразила я, пытаясь проглотить обиду на то, что оказалась в положении посмешища. – Я уже выросла. Даже мои дети давно перешагнули тот возраст, в котором мы были до твоего отъезда.
Суворов сразу посерьезнел, но все дело испортила Наташка, заметив, что выросли не только я и мои дети, но заодно объем и ассортимент порождаемых мной неприятностей. В отместку я потребовала возвращения именно моей одежды, сообщив, что спешу на работу. Это спровоцировало новый взрыв веселья.
– Может быть, обсудим, что все-таки послужило поводом для нашей странной встречи? – наконец-то я попала в точку. Веселье угасло. – Скажи, – обратилась я к Суворову, – тот парень… ну, который чуть не сбил меня машиной, он жив?
– Нет. Убит. – У Суворова заходили желваки на скулах. Говорил он медленно, как будто через силу. – Стреляли из остановившейся рядом машины как раз в тот момент, когда Михаил вышел, чтобы помочь тебе подняться.
– Помочь подняться? Мне показалось наоборот… За что же его так?
– Н-не знаю… Возможно, ошиблись. – Вовка задумался. – Вообще-то за рулем должен был сидеть я.
– Надо же! А почему тебя там не было? Ой, извини, пожалуйста, я не то хотела сказать… Очень хорошо, что тебя там не было. Нет, опять не то. Лучше бы там вообще никого не было… Значит, что получается? Стреляли непрофессионалы… Профессионалы должны хорошо знать личность того, кого собираются отправить в последний путь. А почему ты не сел за руль?
