– Ванную комнату в пансионате, – уверенно заявила подруга и осеклась: – Подожди… При чем тут ванная комната?
– При пансионате, – вздохнула я. – В той бутылке воды, которую ты так неосмотрительно вылакала одним махом…
– Двумя! Двумя махами, – внесла поправку Наташка и виновато потупилась.
– Не принципиально! – отрезала я. – В воде была растворена какая-то дурь. Кто из наших соседей по столику притащил с собой эту бутылку, не ясно…
Почему «не ясно»? Очень даже ясно – баба. Когда мы только усаживались, я обратила внимание на то, что байкерша сидит за пустым столом, украшенным этой самой бутылкой. Официантка развлекалась разгадыванием сканвордов или еще какой-то писаниной. Значит, байкерша не сделала ей заказ. Я еще подумала, что эта кожаная мадам собирается отобедать за счет своего запоздавшего любезного друга… «Если друг оказался вдруг»… Короче, и не друг, и не враг – дурак.
Наташка ахнула и дрогнувшей рукой едва не пролила кофе на шезлонг. Я торопливо перехватила у нее кружку.
– А что если мужик заранее приволок для нее эту бутылку? И выскочил, вроде как по надобности. Сволочью он оказался! – проводив кружку глазами, мрачно заявила подруга. – Представляешь, что бы было с бедной байкершей на полном скаку ее «Ямахи», отведай она этой мертвой водицы?
Я молча кивнула – разумеется, представляю. Причем значительно лучше самой Наташки.
– Кстати… – лицо подруги приобрело напряженное выражение: – А ты, случайно, не представляешь, что творилось со мной после проклятого зелья?
– Дрыхла без задних ног на переднем пассажирском сиденье вместо меня. Ноги находились внизу – временами ты искала ими то ли опору, то ли тормоз. А может, мишень для пинка. За номер в пансионате без раскладушки. Мне пришлось сесть за руль – дружок байкерши предпринял попытку догнать нас на безлюдной дороге. Я мастерски ушла от погони.
Наташка недоверчиво улыбнулась, потом хихикнула и наконец ткнув пальцем в мою сторону, захохотала в полную силу. Я тоже не могла удержаться от смеха. Подругу это шокировало, и она моментально смолкла. Я – нет.
Какое-то время Наташка терпеливо наблюдала за моей разгулявшейся веселостью. Затем испуганно вскочила и принялась нарезать круги вокруг «Шкоды» в поисках травм различной степени тяжести. Тут уж и мне стало не до смеха. Топчась рядом с ней, я, на всякий случай, торопливо пояснила, что буквально надорвалась, расчищая машине дорогу, вместо того чтобы бросить ее вместе с хозяйкой на произвол судьбы. Лично у меня проходимость в лесу намного выше, чем у «Шкоды». И все-таки я ушла от погони вместе с балластом. Как колобок, только он один укатывался, причем от глупого сословия и никого не спасая, тогда как мне пришлось удирать не только от сомнительного дружка байкерши, но и от автоинспектора. Да еще вместе с машиной и Наташкой.
Подруга осторожно потрогала кусок дерна, засохший на колесе. – Фи-ига себе… Значит, мне весь этот кошмар не приснился?
– Да не фига! То, что тебе снилось, на самом деле было далеко от реального кошмара, выпавшего на мою долю. А теперь вопрос на сообразительность: зачем постороннему «джиповцу» гоняться за милой наивной «Шкодой»?
– Зачем, зачем… За ее прекрасным содержимым, вестимо. Маньяк, блин!
– Ну, это само собой. Меня пугает другое: помнишь момент, когда байкерша, извинившись перед своим собеседником, покинула кафе с обещанием вернуться? И не вернулась. Скорее всего, догадывалась, что ждать от него милостей не стоит. Но она и не уехала – «Ямаха» стояла на приколе там, где байкерша ее «приколола» – рядом с нашей машиной. Впрочем, баба могла удрать на той «светло-серости», о которой ты говорила. Давай-ка проверим багажник, из-за негабаритного шезлонга он был у нас приоткрыт. Нет ли внутри какого-нибудь «привета» от милой шалуньи или еще кого? Впрочем, ты могла выволочь этот «привет» ночью вместе с шезлонгом.
– А если он есть?
Наташка взяла у меня кружку, заглянула в нее, поболтала содержимым и решительно выпила.
– А если есть, значит, мое подозрение обоснованно: за нами гнался тот самый мужик на том самом джипе от того самого кафе, где он встречался с той самой байкершей. По крайней мере это не сумасшедший маньяк, летящий за первой попавшейся жертвой.
– Ну да… Это простой целеустремленный убийца, действующий строго избирательно. Какое «счастье»!
К багажнику мы прибежали с разных сторон и долго не решались его открыть. Я считала, что производить вскрытие надлежит Наташке – ее машина. Она же мотивировала мой приоритет тем, что я на ней езжу гораздо лучше ее самой. Да кто бы против этого возражал! Руки у меня были заняты – в одной термос, в другой кружка. Но я их бездумно быстро освободила, нахлобучив кружку на крышку термоса и водрузив последний на багажник.
– О-о-о!.. – Наташкины глаза сделали быстрый оборот вокруг своей оси. Для усиления эффекта возмущения она еще и хлопнула руками по бедрам. – Эта «сервировка» – издевательство или… – Подруга удостоила меня сердитым взглядом: – Все ясно. Просто воображение разыгралось. Вариант «или»! Освободи площадку!..
Средних размеров конверт из «казенной», как определила Наташка, светло-коричневой бумаги притулился к левому боку багажника. Дотрагиваться до него не хотелось, а просто стоять и таращиться не имело смысла.
– Хорошо, что не труп подкинули, – попыталась я найти в находке утешительную сторону.
– А под руками ничего завалящего не оказалось… – эхом отозвалась подруга и более уверенно пояснила: – Не было трупа дистрофика подходящего размера. Попробуй, засунь его на сложенный шезлонг в не очень большое свободное пространство, ограниченное веревочкой.
– Да я даже и пробовать не хочу.
Кружкой я осторожно перевернула конверт на лицевую сторону. Пусто! Никаких тебе романтических надписей типа: «Лети с приветом, вернись с ответом». Впрочем, не романтических тоже.
– Хоть бы адресат указали…
– Ага… И марки наклеили… Давай выкинем это безымянное послание, не вскрывая.
– Рискуем нарваться на серьезные неприятности. Вдруг преследователь запомнил номер нашей «Шкоды»? Я предлагаю другой вариант – вернуться в кафе и передать конверт «кафеварам». Может быть, кто-то из них знает байкершу или парня из джипа. Если парочка договорилась встретиться именно там, значит, уже отметила это место своим вниманием раньше. Вместе или порознь – не важно. Главное, у нас будет повод сослаться на свою порядочность – случайно заметили конверт…
– … Случайно заметили погоню, случайно догадались, что гонятся за конвертом… Я тоже «вырубилась» случайно? Случайных свидетелей обычно считают лишним звеном.
Спор продолжался довольно долго. До тех пор пока я не швырнула термос с кружкой в траву и, выхватив из багажника конверт, решительно зашагала к лесу, выказав упрямое желание добраться до кафе пешком. Сомнительное мероприятие, если учесть, что я способна легко заблудиться даже в чистом поле, засеянном указателями с направлением движения к конечному пункту.
