– Давайте… посмотрим… – согласилась Наташка и, подхватив с земли три сумки, зачем-то отправилась к будущему забору. За ней заспешила Алена. И только мне, как говорится, было больше всех надо. Несмотря на отчаянные призывы Натальи с Аленой, я обходным путем направилась прямо к гаражу. «Обходным», потому что для начала неосознанно дала круг вокруг нашей машины. Это придало мне уверенности. Ноги сами понесли в заданном направлении, а не к соратницам.
Машина Пашкина и в самом деле стояла в гараже. За рулем никого не было. В багажнике… Да кто его знает, кем и чем он заселен на этот раз. В изнеможении я прислонилась к бетонной стене и с ужасом поняла, что попала в ловушку. Створки ворот автоматически поехали навстречу друг другу. И пока я соображала, стоит ли пробовать себя в опасной для жизни роли «выскочки», они ждать не стали. Я очутилась в полной темноте и изоляции от внешнего мира…
6
Некоторое время я, крепко зажмурив глаза, трепетно вслушивалась в гаражную тишину. Почудилось или нет, что в нее вклинился чей-то стон? Неужели Ежов ожил? Мешали дикие вопли дочери и подруги снаружи. Мало того, обе лупили по створкам ворот… Да, скорее всего, ногами. Они требовали от меня немедленно подтвердить жизнеспособность. Можно подумать, я могла дать верный ответ. Какая уж тут жизнь в темном гараже на пару с машиной, в багажнике которой… Нет, надо немедленно взять себя в руки. Сбоку есть дверь, ведущая из гаража в дом. Или из дома в гараж? Да тьфу на подобные размышления! Необходимо трезво смотреть на ситуацию. Даже если покойник в багажнике, он меня не остановит.
Я широко распахнула глаза и мигом ослепла от яркого света неожиданно включившихся фар, сопроводившегося урчанием движка. Фары выключились, что я отметила закрытыми в очередной раз очами, а вот двигатель продолжал работать. Жаловаться на происходящее было некому. Долбежка по воротам прекратилась, вопли тоже. Следовательно, соратницы сами додумались пробежаться до двери, ведущей из дома в гараж. Несмотря на своеволие Пашкиной иномарки, я немного отлепилась от стенки, намереваясь хоть немного освободиться от ноющей боли под правой лопаткой. Стало несравнимо легче, но тут машина заурчала громче и я вновь прилипла к стене. К моему великому удивлению, створки ворот с легким шуршанием стали расползаться. Даже с закрытыми глазами я видела, как естественный свет естественного дня разбавляет темноту помещения…
Мне показалось, что машина вылетела из гаража со скоростью лайнера, уже набравшего скорость, необходимую для принятия решения оторваться от земли. В глазах рябили световые пятна. В ушах звенели крики дочери и Наташки, призывавшие меня немедленно открыть дверь из гаража в холл. Я мысленно предложила им обратный вариант: открыть дверь из холла в гараж. Проорать этот совет не решилась. Отстав от стены, погладила пальцами кнопку автоматического режима открытия и закрытия ворот. Именно ее я, сама того не ведая, приводила в действие спиной. Пытаясь справиться со световыми бликами в глазах, пошатываясь, побрела к выходу и успела отметить, что машина Пашкина скрылась за пределами участка.
Мое появление в холле было встречено полным молчанием. Радостью и не пахло. Более того, ни Алена, ни Наташка не верили, что я – это я. В принципе, я тоже засомневалась, что они – это они. Не может быть, чтобы Наташка так долго молчала и свою одушевленность проявляла только хлопаньем ресниц. А дочь просто таращилась на меня, выказывая полное недоумение.
– Не ждали… – вздохнула я и попятилась, проявив намерение выйти, чтобы снова войти. Может, со второго пришествия узнают. Не могла же я за короткое время пребывания в гаражном заключении так измениться. Повзрослеть, например, за счет обретенной седины.
– Ирка, ты откуда взялась? – прогудела Наташка.
– Вот те раз! – Я скроила на лице гримасу полного разочарования. – Надеюсь, вопрос не глобального, а местного масштаба. И вы, дорогие мои, не догадываетесь, где мне до этого счастливого момента пришлось торчать. В гараже, вестимо.
– А-а-а… Ну да. Ленусик, твоя мама пробила брешь в закрытых воротах. Или снесла их совсем. Но у нас есть левые деньги, которыми можно рассчитаться с хозяевами за ее вредительство. Возьмем в долг, напишем расписку.
– Ворота на автоматике. И я – безвредная. Выползла из неволи на хвосте пашкинской машины. Она им вильнула и укатила в неведомую даль. Ну, Пашкин, погоди!.. Почему вы не открыли мне эту дверь? – указала я на нее кивком.
– Так она тебе и открылась! – пропела Наташка. Мотив был отдаленно знаком. – Думаешь, с какого перепугу мы просили тебя помочь с этим открытием? Иди, дерзай! Флаг в руки! Твое вечернее платье вполне за него сойдет.
Продемонстрировав руками жест протеста, означающий, что обойдусь без флага, я направилась к двери. Сам Денис говорил, что пока не удосужился врезать в нее замок. Особых усилий прилагать не собиралась. Непринужденно и изящно нажала на ручку, опустив ее вниз, и слегка подтолкнула дверь легким движением бедра.
– Так она мне и открылась… – донельзя удивленная, повторила я Наташкину репризу. Не без фальши. Мой словесный вариант по размеру был чуть короче.
Дверь открываться не желала. И я утроила усилия, пригласив на помощь соратниц. Не время обсуждать, кто прав, кто виноват. Результат сказался сразу. Дверь немного приоткрылась, подтвердив отсутствие замка. Сразу стало ясно: только меня в общей компании и не хватало. А в качестве накачанной мышки, за счет которой семья деревенских жителей вытянула из земли сказочную репку! Интересно, чем ее подкармливали в процессе выращивания?
– Забаррикадировали из гаража! – авторитетно заявила подруга. – На всякий случай.
– Ежовым! – поддержала ее Алена.
Я тут же поняла, что стон мне не почудился.
– Там кто-то живой! Был… по крайней мере. Мертвые не стонут.
– Ты случайно не себя имеешь в виду в качестве живого объекта?
Дочь смотрела на меня так, что мне захотелось соврать. Но она сама сориентировалась:
– Если там кто-то и был живой, кроме тебя, то это вездесущий придурок Пашкин. Именно он сей момент и укатил на машине.
– Так я же и говорю, что дверь заклинило недвижимостью – покойным Ежовым! – обрадовалась Наташка. – Никогда меня не слушаете, а ведь…
В опровержение слов подруги из гаража раздалось явственное мычание. Пару секунд мы угробили на переглядушки, после чего Наташка уверенно заявила, что Ежова там, слава богу, нет. Он поехал кататься на машине Пашкина. Мы, как на крыльях, полетели в гараж, намереваясь попасть туда через ворота…
Нельзя сказать, что Алексаша, искусственно превращенный скотчем в мумию, особо пострадал от нашего напора на дверь. Подумаешь, слегка прищемили! Более того, ему несказанно повезло со сроками его обнаружения. Но главное чувство благодарности ему следовало испытывать ко мне. Если бы меня не понесло в гараж, трясся бы он сейчас в багажнике своей машины неизвестно куда и для каких целей.
Первым делом Наталья дала Пашкину возможность заговорить. Резко, как и положено в таких случаях, сорвала с его рта широкую полоску пластыря и тут же об этом пожалела. Ни в одном из многочисленных фильмов, дублирующих этот прием, не кроют спасительницу матом. Ну взвизгнут там… В конце концов, громко охнут, ахнут…
