– Чего-о-о-? Для фортепиано, говоришь? А почему его нам орут? Или фортепиано номер два в кустах заглох? Прячется? Как рояль, выступающий под номером один. И с какой стати Шопена так переклинило? Вальсы осточертели? Решил на них крест поставить?
– Есть еще похоронный марш Людвига Ван Бетховена, – совсем убитым голосом жалобно проскрипела я. – Если тебя не устраивает этот… Кажется, я кому-то о нем говорила: вторая часть «Героической симфонии», написана на тридцать три года раньше шопеновской сонаты.
– Мне что-то подсказывает, что мы не о том говорим, – решительно мотнула головой подруга. – На фига нам обсуждать авторские идеи музыкального сопровождения покойников в последний путь? Кто организатор проекта нынешних свадебных похорон?
Я вытаращилась на Наташку. Можно подумать, мне было обеспечено личное присутствие при заговоре. Но обошлось без обид.
– Наверняка Ежов! Царствие ему небесное! – со злостью выдала подруга, сразу сбив меня с намерения оскорбиться. – Очередной раз отправился в последний путь, сидя за рулем Пашкинской машины. Совсем уж в непотребном виде. Похоронный марш ему, видите ли, понадобился!
– Он тоже был человеком. Не важно каким. Покойника оправдывает только одно – его земную оболочку кто-то злонамеренно использует. Скажи-ка мне, Наталья Николавна, тебе не кажется странным, что человек, у которого очередной раз угнали машину, совершенно не расстроен этим обстоятельством так, как демонстрировал нам это в самый первый раз?
– Ну-у-у… уже отмечали: ко всему привыкаешь. Сколько можно повторяться? Кроме того, у Пашкина до сих пор не все дома. Хорошо, хоть спячка прекратилась.
– Просто меня осенила одна догадка. Алексаша принял решение расстаться со своим «мерсом». И уже почти расстался.
Дикий крик оголтелой толпы гостей, ринувшейся к лесу, заставил нас прервать умные рассуждения. Мы понеслись вниз. В холле я словесно скорректировала направление нашего движения. Народ и без нас ликвидирует жуткую музыку, льющуюся из магнитолы гулящего «мерседеса» Пашкина. Возвращение блудной машины под сомнение не ставилось. Нам следовало захватить полотенце и вещи для переодевания после предстоящей «ванны» со стиркой в реке. Натальино убеждение, что аккуратный Дим-2 (весь в нее!) не может бросить машину открытой, я развеяла в два счета. Аккуратный Дим-2 не может допустить другого: безжалостного вскрытия замков нашей красавицы злоумышленником. Цель – нанести ей очередное мелкое, но хлопотное повреждение, препятствующее нашему тайному отъезду. А еще Димыч старательно бережет нас, встрепанных идиоток, от пренеприятнейшего известия: мы в ловушке.
2
Музыка смерти оборвалась сразу же, как только мы вышли на тропу, ведущую к реке. Песчаный берег пляжного участка был основательно истоптан и условно обитаем. На прогретом солнцем валуне, упираясь в него ладонями, сидел Вещный Олег и, задрав голову, мечтательно взирал на противоположную сторону. Там, отчаянно мекая, пытались выпутаться из веревок две маленькие козочки. Или козленка. В результате запутались окончательно. В том, что фактически представляют из себя эти забавные милашки, громко поведала злющая тетка, обматерившая их по полной программе. Они не обиделись, зато обиделась Наташка. Возмущенная подруга, не стесняясь присутствия Олега, навесила на тетку те же самые бранные эпитеты. По принципу «как аукнется, так и откликнется». Я ужаснулась, пытаясь унять всплеск Наташкиной справедливости. Олег слегка вздрогнул и поправил очки. Я запоздало пожалела, что мы невольно разбудили парня. Да разве ж его поймешь? Даже спит с проницательным видом оценщика антиквариата. Теперь, если не уйдет, и в самом деле придется «отстирываться» прямо поверх одежды.
Тетка на оскорбления не ответила. То ли велика была сила Наташкиного убеждения и она слепо уверовала в ее правоту, то ли гордилась тем, что на самом деле представляла собой, так сказать, заслуженную особу очень легкого поведения. Мало того – истинную дочь своей легкомысленной в плане неразборчивых интимных связей матери. Главное, конфликт между берегами оборвался.
Несмотря на неоднократные многозначительные предложения Наташки «потереть мне спинку», сделанные выразительным тоном, Олег покидать берег не собирался. Включив соображение, я просто отошла подальше, наказав подруге отвлечь его интересным вопросом: какого лешего он постоянно дремлет в полном одиночестве, в то время как можно дремать несравненно веселее. Вместе со своей заброшенной подругой Наденькой.
Наталья вернулась не скоро, заставив меня пожалеть о поручении. Доставка сухой смены одежды лежала на ней, напяливать на себя хоть и отжатое, но мокрое белье не хотелось. Когда еще высохну! Солнышко-то на покой собирается. И тем не менее я уже собиралась на это пойти, когда рядом раздалось довольное Наташкино восклицание:
– Ну сколько можно балдеть в кустах?! Вылезать-то думаешь? Чуешь, как сверху шашлыком несет? Давай в темпе! Переодевайся, нас Олежек ждет. Проводит наверх. Такой интересный собеседник, я столько нового узнала!
…Не раз убеждалась в том, что, когда собираешься высказать оппоненту достаточно много, надо придерживаться хоть какой-нибудь системы. Но если нервы – как натянутая струна, а в физиономию тебе летит копна одежды, которую следует ухитриться перехватить так, чтобы она не шлепнулась в воду, о систематизации забываешь. Все мое раздражение неожиданно для меня самой скомкалось в одно слово. Которое, увы, не воробей, назад не воротишь. Вот такого «не воробья» я и выпустила в Наташку. Из категории тех самых, «гулящих». Дурной пример, поданный недавно с одного берега на другой. Надо же, как засело в памяти!
К моему великому удивлению, Наташка не оскорбилась. Мало того, деловито отодвинув мешающуюся ей ветку кустарника, серьезно запросила подтверждения:
– Ты думаешь? Вообще-то мне и самой такая хрень в голову приходила. Ты не торчи без дела, одевайся, говорю же тебе, Олег ждет.
– Я мигом!
Хвала Всевышнему, подруга не приняла оскорбление на свой счет. Кажется, с испуга до меня начали доходить Наташкины откровения. Надежда – не девушка Вещного Олега!
– Нашла «девушку»! Правильно ты ее недавно обозвала. Не ожидала от тебя. Редко, но метко. Как вспомню о бездарно подкинутой семге! Ир, ведь своими руками!.. Прихватить с собой эту «скромницу» Олега буквально уговорил лихой Николаша. Сказал, что он намерен к ней серьезно присмотреться. Олег Надежду недолюбливает. Считает птицей из разряда пернатых запредельно высокого полета. Но Николашу девица очаровала. Даже тот факт, что она замужем, не смутил. Мало ли, мол, какое у каждого прошлое за душой. А теперь вспомни, что говорила нам Дашка, вторая подружка Николеньки.
– Дашка была уверена, что Надежду прихватил с собой Вещный Олег. Для души и… для тела. Николай ей в определенном смысле соврал. Не хотел разлада в отношениях. Учитывая, что он с момента приезда совершенно не «присматривался» к Надежде, соврал и Олегу. Каким-то образом девица уговорила Николая на аферу, сама она ему совершенно до фени. К гадалке ходить не надо: эта Надежда – не его компас земной.
